Hver februar venter amerikanere over hele landet på nyhederne fra et jordsvin, der vil forudsige, hvor meget længere vinteren vil vare - og hvis det snart bliver til forår.
Nærmere bestemt om vi kan forvente seks uger mere af vinteren, eller om foråret er lige om hjørnet. Bortset fra videnskabelige unøjagtigheder (Punxsutawney Phil er notorisk ikke en nøjagtig kilde til vejrudsigter), dag har faktisk langt mere betydning, på tværs af mange kulturer, end blot at være en dag, hvor en gnaver kommer op af jorden.
Groundhog Day er mere interessant, end den ser ud til - dagen er baseret på astronomi og har endda links til kristne og hedenske helligdage. Med andre ord, Groundhog Day er meget køligere end den dang groundhog.
Hvad er Groundhog Day?
Siden 1887 har 2. februar markeret dagen, hvor et jordsvin ved navn Punxsutawney Phil laver en vejrudsigt i Pennsylvania. Hvis han ser sin skygge, og det er solskin, er der forudsagt seks uger mere vinter. Hvis han ikke ser sin skygge, og det er overskyet, kommer foråret tidligt. De fleste af os er vokset op med at kende denne vejrudsigter, men praksis med at bruge vejret til at forudsige årstider har eksisteret for evigt.
Som det viser sig, er "Groundhog Day en astronomiferie – en dag på tværs af kvarte – der falder cirka midtvejs mellem decembersolhverv og martsjævndøgn." EarthSky siger. Men hvad betyder det hele?
Hvad er en tværkvartsdag?
Vi ved alle, at kalenderåret er opdelt i fire årstider. En del af disse fire årstider er også på tværs af kvarte dage. Disse cross-quarters er en samling af datoer, der lander midt mellem jævndøgn og solhverv - også forår, sommer, efterår og vinter.
"Årets opdeling i segmenter er et almindeligt tema i menneskelige kulturer," EarthSky rapporter. "Det giver mening, fordi vores forfædre var mere opmærksomme på solens skiftende bevægelse hen over himlen. Det skulle de være, da deres plantninger og høst afhang af det.”
Der er fire krydskvartsdage, inklusive 2. februar, kaldet Kyndelmisse; 1. maj, kaldet 1. maj; 1. august kaldet Lammas; og 31. oktober/1. november, kaldet All Hallows, som vi fejrer som Halloween.
Mange kulturer, både historisk og aktuelt, fejrer i løbet af disse krydsende dage. For os betyder det Groundhog. Til
Hvad har Groundhog Day at gøre med en dag på tværs af kvarte?
Årets første cross-quarter dag falder den 2. februar – også kendt som Groundhog Day. Midtpunktet mellem vinter og forår, når årstiderne begynder at skifte, er en almindelig ferie, der fejres blandt mange kulturer både historisk og aktuelt.
For eksempel markerer den 2. februar også festen for præsentationen af Jesus Kristus – en kristen højtid eller Imbolc – en hedensk højtid. Adskillige lande rundt om på kloden fejrer på forskellige måder, alle forankret i, hvordan solen og jorden bevæger sig rundt om hinanden.
Fedt, ikke?
