Erin Davis er søn af den indflydelsesrige trompetist og jazzlegende Miles Davis. Og mens Erin indrømmer, at hans far har udviklet sig som far gennem årene lige så meget, som han gjorde som musiker, siger han, at han og hans far havde et godt forhold. Erin boede ikke hos sin far, før han var 15 år gammel, men kom ofte forbi eller besøgte Miles i studiet. Til sidst kom han med sin far på turné hver sommer fra han var 14 år gammel. Disse ture var Erins sommerjob, mere eller mindre og en uddannelse i Miles. Han startede som roadie, inden han blev færdig som percussionist i sin fars band. De dage, siger han, var nogle af de bedste.
I dag er Erin far til to døtre på fem og 10 år. Sammen med sin søster og kusine er han også konservator på sin fars ejendom, hvor han arbejder for at beholde sin fars arbejde i live - og for at hjælpe med at bevare hans arv som jazzpioner, men også som hesteelsker, maler og far.
Med sine egne ord diskuterer Erin at turnere med sin far, de misforståelser, store dele af verden havde af Miles, og hvordan det var at dele sin far med verden.
Jeg tror, at mange mennesker tænker på min far som denne mørkets fyrste, som bare var humørfyldt og mørk, især på scenen. Han ville vende ryggen til publikum, ellers ville han ikke dukke op til tiden til showet, eller hvad som helst. Men efter min erfaring var det slet ikke ham.
Når vi spillede, vendte han sig ofte om og stod over for os i bandet af et utal af årsager, men primært pga Jeg tror mere end noget andet, at det at gå ud og spille musikken live var det mest afgørende for ham kunstnerskab. Det handlede ikke så meget om at gå i studiet og lave plader. Han havde alle disse gode fyre på scenen. For ham handlede det hele om liveshowet. Sangene forvandlede sig altid til forskellige konfigurationer under turnéen. Én sang ville starte på én måde i begyndelsen af turnéen, og så ved slutningen ville den være hurtigere eller langsommere, eller den havde en anden groove, eller han ville tilføje noget til den. Det handlede bare om at skabe alt det der på scenen, under turnéen, for publikum. For ham selv, for publikum, for bandet.
Jeg tror, at mange mennesker tænker på min far som denne mørkets fyrste, som bare var humørfyldt og mørk, især på scenen. Men efter min erfaring var det slet ikke ham.
Jeg tror ikke, at folk forstår, at for at gøre det, skal man have meget kontakt med musikere. Du kan ikke bare gå ud foran og smile til mængden. Du skal vende om, du skal have øjenkontakt, du skal have alle i bandet til at se dig.
Jeg begyndte at tage på landevejen med ham, da jeg var 14, om somrene. Jeg vidste allerede, at han var berømt, for jeg ville komme og besøge ham, og vi skulle i studiet. Til sidst sagde han: "Vil du med på vejen til sommer?" Jeg startede turene uden at lave noget, bare hænge ud. Og så begyndte jeg at arbejde på vejbesætningen, fordi han indså, at de ikke kunne bringe mig og få mig til at gøre ingenting. Jeg hang aldrig ud med mine venner om sommeren, fordi jeg altid var på farten, på tur med min far.
Ham, der lod mig stå på scenen, var ham, der gav mig en chance. Jeg blev ved med at fortælle ham, at jeg ville være musiker, Jeg ville spille trommer, jeg ville have mit eget band. Han lod mig se, hvordan det var på den store scene. Han vidste, at jeg kendte alt materialet fra arbejdet på besætningen alle de somre. Jeg tror ikke engang, jeg fik nogen øvelser. Jeg tror, jeg så ham, der gjorde det før mig, i et par shows, og så var jeg bare lidt på den, i sædet. Det var min koncert. Det var en god oplevelse, nervepirrende for mig. Men børn får ikke altid, hvad deres forældre forsøger at lære dem på det tidspunkt, de forsøger at lære dem det.
Han var ikke som din typiske far, der skulle ud og lege med dig. Men vi brugte meget tid på at øve boksning. Han lærte mig, hvordan jeg beskytter mig selv, hvordan man kæmper, videnskaben om boksning, og hvordan det hele fungerer.
Jeg optrådte med min far. Jeg tog på to turnéer i bandet med ham. Jeg spillede elektronisk percussion. Det var en slags opdigtet ting. Han plejede at have en percussionist, men han ville gerne have det til at lyde mere moderne. Så i stedet for at have rigtige percussionister, havde han flere samples af dem, og jeg ville spille dem gennem en octapad eller en eller anden udløsende enhed. Jeg prøvede at finde ud af alt det, og prøvede at finde ud af, hvordan man laver soloer med det her. Jeg havde stort set sommerfugle hver gang vi spillede.
Min far havde en god sans for humor. Og han elskede boksning. Han havde sine heste, i Malibu havde han sit kunstværk. Han elskede at lave sine malerier og sine skitser. Han var en stor kok. Han havde sin egen opskriftsbog, som vi aldrig fandt. Jeg ved ikke, hvor det er. Jeg ville ønske, jeg havde det. Han lavede en fantastisk chili og en fantastisk bouillabaisse.
Han var ikke som din typiske far, der skulle ud og lege med dig. Men vi brugte meget tid på at øve boksning. Han lærte mig, hvordan jeg beskytter mig selv, hvordan man kæmper, videnskaben om boksning, og hvordan det hele fungerer. Han prøvede at vise mig en masse om musik, men han ville ikke bare aflevere nøglerne og sige: "Jeg er vil fortælle dig alt, hvad jeg ved." Det var mere sådan, at han ville se, hvor interesseret jeg egentlig var i det. Hvor meget jeg ville bruge mig til det. Jeg tror, det var derfor, han lod mig komme ind i bandet.
Det er sådan en far, han var. Han var ikke din fjernsynsfar - som du ved, vi havde i 80'erne. Men han var der stadig, kiggede efter mig og prøvede at se og vise mig den rigtige vej at gå i livet. Mange af disse ting savnede jeg, og jeg fik det ikke, før jeg var gammel, før han allerede var væk. Men jeg sætter pris på det hele. Jeg ville ønske, jeg kunne have brugt det mere, da han var i nærheden. Men sådan fungerer det aldrig med børn.
Han var ikke din tv-far. Men han var der stadig, kiggede efter mig og prøvede at se og vise mig den rigtige vej at gå i livet. Mange af disse ting savnede jeg, og jeg fik det ikke, før jeg var gammel, før han allerede var væk
Jeg følte mig aldrig vred, eller at jeg var nødt til at dele ham med resten af verden. Gad vide om min søster gør det. Hun voksede op, og han var ikke den berømte musiker endnu. Han var på vej dertil, det blev han, mens hun voksede op. Men hos mig var han allerede berømt, og jeg voksede ikke op med ham. Vi begyndte at hænge ud oftere, da jeg var 10 eller 11, og så flyttede jeg sammen med ham, da jeg var 15. Så jeg forstod på en måde, hvad hans ansvar var, hvad hans mål var, hvordan han fik disse mål.
Han var ikke så meget i nærheden skoleår. Han turnerede meget. Over hele verden. Det forstod jeg. Jeg havde ikke forventet noget anderledes. Det er en god ting, jeg forstod det, for jeg kan se, hvordan nogle mennesker ikke kan lide at dele deres forældre med verden. Folk kom altid op for at fortælle mig, hvor meget de elskede ham. Jeg kunne se folk græde blandt publikum under hans shows, bare så overvældet. Jeg har altid syntes, det var fantastisk. Hvem ville ikke forstå det?
Jeg kan godt huske første gang, jeg så ham spille. jeg var 14. Første gang han lod mig være på vejen, den tur - det var første gang, jeg virkelig indså, hvor langt han var kommet. Og hvad han betød for folk.
Han var ikke meget rundt i skoleåret. Han turnerede meget. Det forstod jeg. Det er en god ting, jeg forstod det, for jeg kan se, hvordan nogle mennesker ikke kan lide at dele deres forældre med verden.
Han elskede mig virkelig meget, mere end jeg var klar over. Jeg er ikke sikker på, at han gjorde det med alle sine børn. Jeg tror, at når han prøvede at være den, han blev, var det meget sværere for ham. Han havde ikke tid til sine børn. Hvorimod han for mig allerede havde nået et niveau af succes. Da jeg var i nærheden, handlede det om, at han tog musikken i en anden retning - og tilfredsstillede sine egne musikalske drifter.
Det, jeg virkelig kunne lide ved ham, var, hvordan han i sit sind kunne nedbryde, hvad der foregik i enhver musikalsk optræden eller komposition - og finde noget at tage væk fra det. Jeg kan huske, at jeg engang så det gamle Headbangers bold på MTV, og Dræber kom på, og jeg var ligesom, Åh min gud, far kommer til at hade det her. Han kiggede på det, og han går. "Hva. Den trommeslager lægger det virkelig ned, ikke sandt?” Så gik han bare væk.
Som fortalt til Lizzy Francis
