Det halvfemserne er ikke, hvad de plejede at være. Eller rettere sagt, takket være internettet har vi en tendens til ikke at huske 90'erne, som de faktisk opstod. Forskellen mellem at læse en bog om dette årti og at scrolle igennem BuzzFeed lister er slående: 90'erne, internettet har bygget til os, er ikke helt den samme, som vi alle gennemlevede.
Som en af de bedste og klogeste kulturkritikere gennem tiderne, forfatter Chuck Klosterman ved dette, men forskellen mellem ham og de fleste af os er, at han forsøgte at besvare det grundlæggende spørgsmål om hvorfor.
Hvorfor føles 90'erne som historiens afslutning? Hvorfor føles det som både det sidste og første årti af internetalderen, samtidigt? Hvorfor føler vi, at 90'erne var den mest kyniske tid for amerikansk kultur, men også det sidste årti med håb? I sin nye bog Halvfemserne, forsøger Chuck Klosterman at besvare disse spørgsmål ved at lede os gennem en række fascinerende kulturelle paradokser. Resultatet er en bog, som du vil læse om cirka to dage, men som du vil læse igen for at sikre dig, at du ikke er gået glip af noget. Gennem det hele gør Klosterman én ting ret klart: Vores minder vil spille os et puds hver eneste gang, og hvordan du har det med et øjeblik i tiden er glat,
Men da jeg skriver om denne bog til internettet, kan du have brug for yderligere overtalelse for at læse det. Jeg er ikke LeVar Burton, og du kan ikke helt tage mit ord for det. Og så for at give dig en smag af hvorfor Klostermans Halvfemserne er så fantastisk, her er fem ting, du har helt sikkert glemt 90'erne, som denne bog vil chokere dig til at huske.
Michael Jordans baseballkarriere skete under en strejke
Taler om Michael Jordans basketball karriere er let. Taler om hans kort baseball karriere er hård. I kapitlet "Three True Outcomes" dykker Klosterman ned i hvordan og hvorfor af Jordans korte øjeblik som en minor-league baseballspiller. Klosterman siger, at Jordans beslutning om at spille baseball er "sværere at forene" end Jordans (korte) pensionering fra NBA i 1993. Og selvom Klosterman ikke glemte dette, er det et godt bud, at mange afslappede Jordan-fans har overset en chokerende detalje i denne periode. I 1994 var der en massiv strejke i professionel baseball. Og, som Klosterman argumenterer for i dette kapitel, strejken virkelig omdefineret baseball, for altid. Det faktum, at Jordan var i blandingen af alt, gør det bare endnu mere underligt. Du kan bogstaveligt talt ikke forestille dig noget som dette sker igen.
Tupac var ikke fra Los Angeles
Selvom Tupac Shakur ville for evigt Definere West Coast rap i 1990'erne, han var faktisk ikke fra LA på nogen måde, form eller form. Som Klosterman belyser i kapitlet "I See Death Around the Corner", var Tupac fra Harlem og gik på Baltimore College for the Arts. "Han optrådte i Shakespeare-skuespil, studerede ballet og skrev poesi," påpeger Klosterman. Tupacs billede blev senere, for mange, der kendte ham, set som en falsk persona. Dette forringer ikke Tupacs fremragende albums. Men fordi de fleste mener, at han blev dræbt på grund af øst-vest-rivalisering, er det bizart at tænke på, at hans form for troskab ikke engang var fjernt forbundet med hans baggrund.
Videobutikker eksisterede stort set kun i 90'erne
Selvom den første Blockbuster video åbnede i 1985, argumenterer Klosterman reelt for, at videobutikkens storhedstid var i 1990'erne. Før 1990'erne var ideen om, at en gennemsnitlig person kunne blive lænestolsekspert i tilfældige indiefilm, dybest set umulig. I kapitlet kaldet "The Movie Was About a Movie" fortæller Klosterman om, hvordan videobutikker demokratiserede filmoplevelsen. Bagsiden af dette er selvfølgelig, at efter at videobutikker begyndte at forsvinde i begyndelsen af 2000'erne, forsvandt en kort, noget selvbestemt periode med film. Han siger det ikke direkte, men efter den tidlige version af Netflix tillod dig at leje hvad som helst du ønskede, så længe du kunne vente, at nogle af videobutikkernes iboende tilfældigheder forsvandt. Når vi først kunne få alt, hvad vi ønskede med film, endte vi i bund og grund med at få mindre.
Ross Perot var en større sag, end du husker
I kapitlet "Nitten procent" siger Klosterman hårdt på at forsøge at finde ud af, hvorfor næsten 20 procent af den amerikanske offentlighed stemte på Ross Perot ved præsidentvalget i 1992. Dette kapitel er fantastisk, men den ene factoid, som alle sikkert har glemt, er det øjeblik, hvor Perot faldt totalt ud af løbet. Igen. Prøv at forestille dig, at dette sker nu: Ikke alene er tredjepartskandidater dybest set en punchline med hensyn til gennemslagskraft, ingen kan forestille sig, at en stor præsidentkandidat dropper ud og derefter laver en massiv indflydelse på det faktiske valg.
Cd'er var vigtige - men ikke som du tror
Børn i dag ser måske cd'en som en joke, men på mange måder er fremkomsten af cd'en det afgørende træk ved 1990'erne. Men hvad du måske hurtigt har glemt er bare hvordan dyrt CD'er var. I modsætning til kassetter, eller velsagtens endda vinylplader, var den tidlige og midt-90'ers eksplosion af cd'er en meget blandet sag. Som Klosterman påpeger i kapitlet "CTRL+ALT+DELETE", da den gennemsnitlige pris på cd'er steg til omkring 17 dollars pr. pop, hævdede pladeselskaber, at årsagen var, at cd'er kunne indeholde meget mere data. Som Klosterman skriver: "Dette var en opside, der ofte blev en ulempe." Pludselig var cd'er ikke kun dyrere, men måske også overfyldte.
Vi plejer ikke at tænke på 1990'erne som tiåret med overskud, men mærkeligt nok forudsagde cd'er ved et uheld den nyere digitale tidsalder af musikforbrug defineret af minimalisme. I 90'erne var albums større end nogensinde. Men i 2000'erne ville ideen om et album næsten være fuldstændig uddød.
Hvis du er interesseret i at tænke grundigt over 90'erne, inklusive mange sider på filmen Virkeligheden bider, du skylder dig selv at få Chuck Klosterman's Halvfemserne: En bog. Det vil helt sikkert få dig til at elske 90'erne mere. Men ligesom Neo satte spørgsmålstegn ved hans virkelighed i filmen fra 1999 Matrixen, kan denne bog få dig til at spekulere på, om nyere historie egentlig bare er et funhouse-spejl, der bliver forvrænget af internettet.
Snap en kopi af Halvfemserne: En bog, lige her.
Chuck Klostermans nye bog, Halvfemserne.
