Det Børneskattefradrag, den udvidede kredit, der gav millioner af forældre hundredvis af dollars om måneden pr. barn i en udvidet skatteforskudsprogram, var en overvældende politisk succes i 2021 - blot for ikke at blive videreført i 2022. Selvom Biden-administrationen havde planlagt at forlænge den udvidede børneskattefradrag ind i skatteåret 2022 med Build Back Better Plan, disse håb blev skudt i støvet af den moderate senatoriske duo Joe Manchin og Kyrsten Sinema. Virkningen af kontanthjælpen var øjeblikkelig - og manglen på dem, har nye data vist, har været lige så øjeblikkeligt, med 3,7 millioner børn, der falder tilbage i fattigdom i den måned, hvor børneskattefradraget udløbet.
Det Børneskattefradrag, en del af den amerikanske redningsplan, der blev vedtaget nær begyndelsen af pandemien, sikrede $300 kontantbetalingsstøtte til forældre, der startede i juli 2021 og slutter i december 2022, hvor den anden halvdel af kontanterne, i et engangsbeløb, skal fordeles på skatteangivelsestidspunktet i 2022. De mest trængte familier blev løftet ud af fattigdom.
Tidlige data viste utrolige resultater knyttet direkte til skattefradraget. Cirka 4,1 millioner børn blev løftet ud af fattigdom på grund af de ekstra månedlige kontanter, med forældre bruge den ekstra månedlige indkomst til at betale for fornødenheder såsom bolig, mad, forsyninger og børnepasning. Også selvom forældre, der ikke kæmpede at skaffe fornødenheder brugte børneskattefradraget til også at betale for husleje, mad og forsyninger. Kontanterne hjalp familier med at stabilisere sig på et tidspunkt, hvor arbejde, børnepasning, skole, leveomkostninger og stort set alle aspekter af det moderne liv blev ændret under COVID-19. Men disse kendsgerninger i livet er ikke pludselig løst - inflationen er stadig høj, leje, børnepasning, og selv brugte biler er dyrere end nogensinde, og prisen på den månedlige købmandsregning er bare solidt op.
Og det gør den kendsgerning, at den sidste Child Tax Credit-betaling blev frigivet i december, uden nogen plan om at starte op igen snart, så ødelæggende. Fordi eksperter vidste, at dette ville ske, og det er nu officielt: 3,7 millioner børn er kommet ind i fattigdom igen. Det Center for fattigdom og socialpolitik ved Columbia University kørte tallene og bemærkede "den månedlige børnefattigdomsrate steg fra 12,1 procent i december 2021 til 17 procent i januar 2022, den højeste rate siden slutningen af 2020."
Dataene viste, at stigningen på 41 procent i fattigdom "repræsenterer 3,7 millioner flere børn i fattigdom på grund af udløbet af de månedlige betalinger for børneskattefradrag. Latino og sorte børn oplevede de største procentpoints stigninger i fattigdom."
I mellemtiden, da forældre kæmper for at få enderne til at mødes, bør de i det mindste være sikre på at indgive deres indkomstskat så tidligt som muligt for at kræve de resterende kreditkontanter. IRS er allerede begyndt at behandle selvangivelser, men advarer om, at der sandsynligvis vil være forsinkelser, så indsend det ASAP. Alligevel, selvom skattelettelsen vil blive hilst velkommen, vil den ikke erstatte den økonomiske fordel ved månedlige kontantbetalinger på hundredvis af dollars pr. barn.
