Præsident Biden er indstillet til at holde sin State of the Union-tale om aftenen den 1. marts 2022 foran en belejret, pandemisk båret nation i aften. De sidste par år har ikke været nemme forældre - fra børnepasningsproblemer til selve pandemien, til skolelukninger, huslejestigninger og boligmarkedet, der skyder ind i stratosfæren, føles lidt overkommeligt, og meget lidt er det faktisk.
Præsident Biden har planer for disse problemer, hvoraf mange allerede er formuleret, prioriteret, og lagt i hans Build Back Better Plan, en social infrastrukturpakke, der radikalt ville udvide det sociale sikkerhedsnet og ændre familiers liv. Det ville give forældre adgang til betalt orlov, subsidiere børnepasning, geninstallere den vildt populære børneskattefradrag og stå over for den overkommelige boligkrise i landet, for det første.
Den plan er stadig gået i stå i kongressens haller. Men efterhånden som nationen skubber frem gennem de kampe, forældre føler dagligt, er Biden indstillet på at gentage sin prioriteter for arbejdende familier og for verden i aften (alt sammen, mens det sandsynligvis henvender sig til andre store verdener kriser).
For at tale længe om, hvordan manglen på billige boliger er i skæringspunktet mellem alle disse kriser, Bolig- og byudviklingssekretær Marcia Fudge talte med Faderlig om Bidens planer om at tackle boliger, gøre boligejerskab til et realistisk mål for amerikanske familier, der er blevet prissat ud af boligmarkedet, og hvordan administrationen planlægger at sikre, at enhver amerikaner har adgang til sikker, anstændig og overkommelig pris bolig.
Mange af de forældre, vi skriver til, bliver prissat ud af boligmarkedet i øjeblikket. Hvad kan HUD og præsidenten gøre, og hvad gør I, for at hjælpe de forældre?
Præsidenten er bestemt klar over krisen i boliger, som vi har. Præsidenten vil tale om en masse ting i aften, som kommer til at omhandle, hvordan folk lever hver dag. Inflation, og hvordan vi får omkostningerne ned. En del af det er bolig. Bolig er en af de vigtigste faktorer i, hvordan mennesker lever hver dag. Så vi har omkring 18 millioner mennesker i dette land i dag, som bruger mere end 50 procent af deres ressourcer på boliger. Så de vil altid være i den situation, hvor de kæmper for at få enderne til at mødes, fordi de bruger så meget bare på at holde tag over hovedet.
En af de ting, præsidenten taler om at gøre, er at sætte flere ressourcer i bygger lav- og middelindkomstboliger. Tilskyndelse til mere boligbyggeri over hele linjen - men især billige boliger. Og derfor er der i Build Back Better-dagsordenen en anmodning om at sætte ressourcer nok til at bygge mere end 1 million boliger i løbet af de næste par år. Præsidenten og HUD er allerede gået tilbage til at sætte ressourcer på plads til at give til statslige boligfinansieringsagenturer til at bygge yderligere 200.000 huse inden udgangen af 2027.
Samt, selvfølgelig, ser vi på hjemløshed. Vi ved, at der er en krise i dette hjemløse land. Du har omkring 580.000 mennesker, der sover på gaden på et hvilket som helst tidspunkt i dette land. Og så skal man finde ud af, hvorfor de er på gaden. Nogle af dem er der, fordi de bare ikke har råd til at betale husleje. Der er steder i landet i dag, hvor huslejerne er så høje, at en person med mindsteløn eller lige over ikke har råd til at bo i lejlighed.
Så vi ser på boliger i sin helhed - så alt fra at adressere hjemløshedskrisen til at se på lav- og middelindkomstboliger for at være sikre på, at vi i det mindste kan opgradere almene boliger, og se på, hvor vores værdibeviser er går. Og endelig at skabe et miljø, hvor folk, der har råd til at købe, og som ønsker at købe en bolig, kan gøre det.
For nogle måneder siden jeg talte med senator Elizabeth Warren. Hun havde nævnt Faircloth Ændring, hvor du skal tage en enhed fra markedet for hver enhed, regeringen bygger. Er det noget, regeringen kigger på?
Absolut. Vi ved, at vi simpelthen ikke har nok boliger. Vi har bare ikke nok. Og ja, der er helt sikkert situationer, hvor vi bliver nødt til at tage nogle offline på grund af deres tilstand.
Jeg tror, at folk glemmer, at det meste af boligerne her i landet i dag, som huser folk med lav og moderat indkomst, er bygget for mere end 50 år siden. Og vi har i løbet af de sidste 50 år ikke rigtig investeret i boliger af nogen art, i større skala.
Så ja, vi kigger på det. Men lige nu er vi begrænset af, hvad loven er. Men vi forsøger bestemt at finde måder at bygge flere huse på og ikke skulle tage nogen af markedet.
En ting, jeg har tænkt på, er, at de problemer, som amerikanske familier står over for, ikke kun er én ting. Det er ikke kun boligproblemet eller inflationen. Der er børnepasning, mangel på løn under fravær, underbeskæftigelse, renter på realkreditlån, slutningen af børneskattefradraget. Disse ting krydser hinanden og skaber en storm for forældre. Hvordan interagerer boliger - billige boliger - med nogle af disse problemer på måder, som folk måske ikke tænker over?
Boliger er i skæringspunktet mellem næsten alt. I dette land er en persons bolig eller mangel på sådan desværre afgørende for, hvor de går hen i forhold til deres barns skolegang, i forhold til om de er fødevareusikre. Om de får den rigtige lægehjælp. Og det er over hele linjen.
Så præsidenten vil tale hvordan vi laver forbindelsen mellem børnepasning og ældrepleje og receptpligtig medicin og bolig og klima, og hvordan alle disse ting krydser hinanden. Så det vil du høre noget om. Jeg ønsker ikke at foregribe præsidentens tale, men der vil være en diskussion om det i aften.
Du siger det får mig til at tænke på hvordan børnepasning ørkener eksisterer - hvor lang tid en forælder måske skal køre for overhovedet at finde en anstændig børnepasning. Det er noget, jeg har tænkt meget over, især da børnepasningssystemet kæmper så meget lige nu.
Åh, det er det. Jeg mener, tænk over det. Børnepasning. Supermarked. Sundhedscentre. Når du kommer ind i miljøer, hvor du ikke har ordentlig transport, helt sikkert, når du ikke har adgang til ordentlig mad, eller overkommelig mad, når du ikke har adgang til sundhedspleje, skaber og opretter alle disse ting et miljø, der er sat op til fiasko.
Og vi ved det, og derfor gør vi, hvad vi kan for at arbejde sammen som forvaltning. Så vi samarbejder med Transportministeriet. Vi samarbejder med VA. Vi samarbejder med AG og snakker om SNAP. Vi arbejder med Uddannelse. Det er altså en regering, der er sat sammen, så vi ikke arbejder i siloer. Vi arbejder sammen for at prøve at se på helheden af, hvad vi kan gøre for at gøre folks liv bedre.
Hvad synes du, arbejdende forældre skal tænke på eller fokusere på, når det kommer til boligkrisen lige nu?
Jeg tror, at det, forældre virkelig skal fokusere på, er, at vores mål er at sikre, at alle mennesker i dette land har sikre, anstændige og billige boliger. Og hvordan vi kommer til det punkt - vi ved, at det vil tage et stykke tid. Vi vil ikke engang forsøge at foregive, at dette kan gøres fra den ene dag til den anden. Men den ene ting, vi vil gøre, er at gøre en indsats for at sikre, at indtil vi kan få folk derhen, hvor de skal være, vil vi håndtere ting som udgifterne til børnepasning. Vi kommer til at håndtere ting som at gå på college ved at øge Pell Grants. Vi vil sørge for, at vi bygger støttesystemer omkring behovsfællesskaber. Så vi løser ikke alle problemer. Men vi vil gøre et indhug i de fleste af dem.
