En ny TikTok tendensen får småbørn til at freak ud, når de ser deres forældres ansigter forvandle sig til heste. Forældre filmer deres børns reaktion på at observere transformationen, som den sker i realtid på en telefonskærm og lægger videoerne op til social indflydelse. Børnenes reaktioner er ofte ekstreme, herunder skræmte tårer. Det er en underlig form for underholdning, hvis det endda er det rigtige ord. Et bedre ord kan være "traumatisk".
Vigtigere, Dr. Kamala London, en professor i psykologi ved The University of Toledo, der har specialiseret sig i retsmedicinsk udviklingspsykologi, bemærker, at et børns sind ikke er forberedt på denne slags billeder. Og den frygt, de oplever i disse made-for-TikTok-øjeblikke, kan have en tydelig effekt på deres udviklende sind.
Hvornår kan småbørn fortælle, at digitale billeder ikke er virkelige?
Et kendetegn, der adskiller det menneskelige sind fra andre skabningers evne, er evnen til at lære gennem symboler og symbolske artefakter. Det er det, der gør det muligt at samle en futon med et ordløst diagram eller følge navigationsappen på en mobiltelefon. Og menneskelige børn udvikler denne evne let. Men der er en fangst: ”At forstå videobilleder kræver mere langvarig udvikling, og at forstå videoernes repræsentative karakter kræver endnu mere læring og erfaring, ” London forklarer.
Efterhånden som spædbørn modnes, ændres deres forståelse af, at videoer er anderledes end begivenheder, der sker personligt, betydeligt. "De smiler mere til den rigtige person," siger London. ”På samme tid reagerer spædbørn ofte på videoer, som om de er ægte. For eksempel forsøger spædbørn efter ni måneder stadig at nå en skærm for at få fat i et objekt, der vises på en video. Og efter 15 måneder holder børn op med at nå objekter på en videoskærm. ”
Efterhånden som teknologien skrider frem, bliver realismen i billeder en komplicerende faktor. En ting, der gør kunstige billeder og forstørrelser i sociale medieapps så fascinerende, er, at de virker naturtro. Men det gør det også mere forvirrende for små børn.
Så selv efter et barn kan begynde at forstå forskellen mellem et faktisk billede og en falsk billede, kan de stadig vise en frygtreaktion på samme måde som en voksen, når de ser en rædsel film. En forskrækkende eller skræmmende ændring kan engagerer hjernestammen øjeblikkeligt og antænde kamp-, flugt- eller frysereaktioner. Nogle voksne nyder adrenalinrusen, så søg underholdningsmuligheder, der fremkalder en sådan reaktion. Men det er slet ikke rimeligt at tvinge det på et lille barn til spark.
De langsigtede virkninger af at skræmme små børn for sjov
Mennesker har en tendens til at holde fast i skræmmende oplevelser. "Dette er sandsynligvis evolutionært adaptivt og hjælper os med at undgå farlige situationer," forklarer London. Hun peger specifikt på The Little Albert -eksperimentet, der viser empiriske tegn på klassisk konditionering hos mennesker fra forskere ved Johns Hopkins i 1950'erne. Grundlæggende? Ja. Men det var også temmelig rystende og ville ikke bestå mønstre i forskningsmiljøet i dag.
"Psykologer trænede 'Little Albert' til at frygte rotter ved at parre en høj lyd med rotten," siger London. »Mens Albert i første omgang ikke var bange for rotter, begyndte Albert at græde, da han så en rotte, da han havde parret rotten med den høje skræmmende støj. Fem dage senere viste Lille Albert stadig en intens frygt for rotter, men generaliserede også sin frygt til andre lodne ting som familiehunden. ”
Indrømmet, London påpeger, at et enkelt eksempel på at skræmme et lille barn med et filter på sociale medier er usandsynligt at føre til langsigtet frygt-et datapunkt er ikke nok til at udvikle et betinget svar. Men hun er bekymret over, hvad børn lærer om deres evne til at stole på deres forældre og stole på dem for sikkerheden i denne afgørende udviklingsperiode.
”Den voksne er som moderen (eller faderen) fåret, og barnet er som babyfåret. Småbørnet skal være i stand til at udforske og se til den voksne for sikkerhed. De regner med, at den voksne beskytter dem, ”siger London. "At give barnet en skærm og lade dem blive bange for den skræmmende video er en krænkelse af barnets tillid."
Og det er, før vi overhovedet overvejer krænkelsen af samtykke og tillid, der opstår, når disse videoer bliver lagt ud på sociale medier for at fremvise barnet som røv af en vittighed. Der er bare ingen måde at retfærdiggøre adfærden på. Så når den næste version af denne skammelige trend opstår, vil flere forældre måske vælge en sund kognitiv og følelsesmæssig udvikling frem for billige grin.
