Californien kan blive den første stat i USA, der har et mandat på fire dage arbejdsuge efter at statens lovgivere fremlagde et lovforslag, der ville forkorte den nuværende arbejdsuge fra 40 timer til 32.
Forslaget, Assembly Bill 2932, ville kræve, at enhver arbejdsgiver med mere end 500 arbejdere forkorter de nødvendige timer og pålægger overarbejdsbetaling for alle timer, der arbejdes over 32. I øjeblikket er den føderalt anerkendte arbejdsuge 40 timer, med overarbejde optjent for timer, der arbejdes ud over 40. Lovgivningen blev introduceret af Los Angeles County-repræsentant Cristina Garcia og siger også, at arbejdsgivere ikke må sænke arbejdernes lønsatser som svar på den forkortede arbejdsuge.
"Vi har haft en fem-dages arbejdsuge siden den industrielle revolution," fortalte Garcia Los Angeles Times, "men vi har haft mange fremskridt i samfundet, og vi har haft mange fremskridt. Jeg tror, at pandemien lige nu giver os mulighed for at gentænke tingene, at genskabe tingene."
I øjeblikket har ingen andre stater implementeret en sådan lovgivning, skønt en række
Regningen kommer på et tidspunkt, hvor den fire-dages arbejdsuge er ved at vinde frem, ikke bare i USA, men rundt om i verden. Adskillige europæiske lande, herunder Belgien, Irland og Spanien, afprøver fire-dages arbejdsuger, efter at Island oplevede hidtil uset succes med sin afkortede arbejdsugeprøve.
Forskning har vist, at en forkortet arbejdsuge øger medarbejdernes moral, forbedrer arbejderens mentale sundhed, styrker familier og øger arbejdernes produktivitet. Desuden reducerer en forkortet arbejdsuge overhead for arbejdsgiverne, og virksomheder oplever mindre omsætning.
Lovgivere på føderalt niveau har også vist interesse for det skiftende arbejdsugelandskab. Sidste år introducerede Californiens repræsentant Mark Takano Lov om toogtredive timers arbejdsuge, et lovforslag, der ville omdefinere arbejdsugen, som amerikanerne har kendt den siden 1940. Støttet af Congressional Progressive Caucus, vil lovforslaget forkorte arbejdsugen til 32 timer, og arbejdsgiverne vil blive forpligtet til at betale halvanden overarbejde for yderligere arbejdstimer.
"En kortere arbejdsuge ville gavne både arbejdsgivere og arbejdstagere." sagde Takano efter lovforslagets fremsættelse. "Pilotprogrammer drevet af regeringer og virksomheder over hele kloden har vist lovende resultater, efterhånden som produktiviteten steg, og arbejderne rapporterede bedre balance mellem arbejde og privatliv, mindre behov for at tage sygedage, øget moral og lavere børnepasningsudgifter, fordi de havde mere tid med deres familie og børn."
"Efter en næsten to år lang pandemi, der tvang millioner af mennesker til at udforske mulighederne for fjernarbejde, er det sikkert at sige, at vi ikke kan - og ikke bør - bare gå tilbage til normalen, fordi det normale ikke fungerede," Takano sagde. "Folk brugte mere tid på arbejdet, mindre tid sammen med deres kære, deres helbred og velvære blev dårligere, og hele tiden har deres løn stået stille. Dette er et alvorligt problem."
