Kampen er reel for forældre og børn, der vågner op til skole i timerne før daggry. Træge, trætte, sure tweens og teenagere er en accepteret kendsgerning i morgenrutinen i løbet af skoleåret, hvor de fleste offentlige skoler begynder undervisning omkring kl. 8.00. Desværre er det tidlige starttidspunkt konstant på trods af dynger af beviser, der peger på det faktum senere skolestarttider ville gavne børnene mentalt og fysisk. Uanset hvad har skolerne været langsomme til at skubbe den første periode tilbage.
Men en stat har besluttet at undgå status quo og faktisk følge ekspertrådene, så børn er mere opmærksomme, veludhvilede og undgår en række negative sundhedseffekter.
Fra den 1. juli vil Californien være den første stat i landet, der gør det lovligt kræve senere skolestarttider — offentlige gymnasier får lov til at begynde undervisningen tidligst kl. 8.30 og mellemskoler tidligst kl. 8.00. Både New York og New Jersey har lignende regninger under overvejelse, men intet er blevet gjort officielt endnu.
Det senere starttidspunkt er en kæmpe udvikling. American Academy of Pediatricians (AAP) har slået til lyd for senere skolestarttider i næsten et årti. Skiftet ville gøre det lettere for teenagere og tweens at få den søvn, de har brug for for at være opmærksomme og sunde. Der er masser af videnskab til at understøtte, hvor skadelige tidlige starttider er for børn: omkring det tidspunkt, hvor teenagere kommer i puberteten, kaldes deres kropsure. døgnrytme, faktisk skifte frem omkring to timer. Det 10-årige barn, der altid slumrede sikkert kl. 20.30 eller 21.00, vil have svært ved at falde i søvn før kl. 22.30 eller 23.00, når de er 13 eller 14.
Ifølge National Sleep Foundation, børn mellem seks og 13 år har brug for ni til 11 timers søvn hver nat, og teenagere har brug for otte til ti timers nattehvile. For at få tilstrækkelig hvile skal en teenager med et vågnetidspunkt kl. 6.30 være i søvn kl. 20.30 eller 21.00 hver nat for at få tilstrækkelig hvile. Men på grund af den irriterende pubertet ændring af døgnrytme, at gå i seng så tidligt er tæt på umuligt for teenagere og tweens.
Og det er ikke kun, at børn ikke kan fokusere i skolen. Forskning har vist, at søvnberøvede teenagere og tweens er ja, mindre i stand til at fokusere og være opmærksomme i skolen, men er også mere tilbøjelige til at have lavere karakterer, mere savnet skoledage, og lavere graduering. Dårlig søvn bidrager også til fysiske, mentale og følelsesmæssige problemer hos teenagere bilulykker, sportsskader, angst, og selvmordstanker eller tanker.
Selvom skiftende starttider i hele Californien er en begyndelse, er der stadig 49 andre stater fulde af trætte teenagere og tweens, der ud over at være stressede til det punkt, at de brydes af krav fra skole, lektier, ekstra-pensum og verdens stress bliver meget mindre end den anbefalede mængde søvn for at hjælpe dem med at håndtere al deres stress og udvikle sig passende. Californien bør ikke være en ekstrem stat, det bør være en model for, hvordan man støtter teenagere og tweens i deres uddannelse, udvikling og sundhed.
