Tiderne er hårde for familier, og de søger kun at blive hårdere, som året går. Det gratis skolefrokostprogram står til at udløbe, hvilket skyder inflationen i vejret og udgifter til børnepasning er vokset, og selvfølgelig børneskattefradraget, en livline for forældre og børn, sluttede i december. Dog en ny - eller rettere, forslag dukker op igen — fra Utah Republikaneren og den tidligere præsidentkandidat Mitt Romney kunne bringe en ny version af Child Tax Credit til virkelighed. Selvom dette utvivlsomt er gode nyheder, er der nogle ulemper ved programmet, der skal udforskes.
Child Tax Credit var et månedligt betalingsprogram, der var en del af Biden Administrations amerikanske redningsplan. Implementeret i marts 2021 ydede den økonomisk støtte til millioner af amerikanske forældre i form af månedlige betalinger på op til $350 om måneden per barn, uanset forældrenes arbejdsstatus og udfasning ved højere indkomster. I den første måned, hvor betalingerne gik ud, faldt antallet af børnefattigdom
Child Tax Credit ville være blevet fornyet i 2022 som en del af præsident Bidens Build Back Better-plan, men håbet om fornyelsen var ødelagt da den overordnede BBB-plan faldt fra hinanden.
Mitt Romneys plan, kendt som Family Security Act 2.0, bygger på et tidligere lovforslag, som senatoren fremlagde i 2019, som var den første republikansk-sponserede kontantbørneydelse nogensinde. Det ville give forældre op til 15.000 dollars om året i månedlige kontantbetalinger. Men det lovforslag, som Romney for nylig fremlagde, har nogle vigtige ændringer fra 2019-versionen, og de gør en stor forskel. Her er hvad du skal vide.
Her er, hvordan børneskattekreditplanen ville fungere
I Romneys Family Security Act 2.0-plan ville familier modtage op til $350 om måneden for børn op til til fem år (eller $4.200 om året pr. barn) og $250 for børn i alderen seks til 17 år (eller $3.000 om året pr. barn). Familier med flere børn ville få deres fordele begrænset til $1.250 om måneden eller $15.000 om året.
Rapportering om 2019-versionen af planen, Voxfandt, at det ville reducere børnefattigdom med "næsten 14 procent over hele linjen" og ville løfte mere end fem millioner mennesker ud af fattigdom. (Til sammenligning, den børneskattekreditplan, vi havde i 2021, som vi simpelthen kunne genindføre, reducere den månedlige børnefattigdom med 30 procent.)
På overfladen virker Romneys plan utrolig generøs. Det giver flere penge end forældre modtog fra 2021 Child Tax Credit og har ingen slutdato. Børneskattefradraget for 2021 blev kun vedtaget for seks måneders månedlige betalinger og et engangsbeløb i kontanter sendt til forældrene på tidspunktet for skatteangivelse. Men der er faktisk nogle bindinger.
Der er ulemper
Family Security Act 2.0 ville udelukke de fattigste amerikanske familier og, som en "underskudsneutral" plan, ville gøre op med eksisterende skattelettelser og sociale udgiftsprogrammer som skattefradraget for optjent indkomst, midlertidig bistand til trængende familier, skatteansøgningsstatus for husstanden, barnet og skattefradrag for afhængig pleje og det statslige og lokale skattefradrag (SALT), som alle er designet til at hjælpe lavindkomst amerikanere. De penge, der i øjeblikket bruges til at finansiere disse programmer, vil blive rullet ind i FSA 2.0 med det mål ikke blot at øge underskuddet, men at sprede støtten mere bredt.
FSA 2.0 har også et arbejdskrav. Det betyder, at forældre, der er arbejdsløse af en eller anden grund, ikke ville være berettiget til den månedlige indkomst, og i modsætning til børneskattefradraget er betalingerne ikke et refunderbart skattefradrag.
Uddannelsen indfases baseret på indkomst. For at kvalificere sig til den fulde fordel skal familier tjene mindst $10.000, tilsyneladende for at fremme deltagelse i arbejdsstyrken. Omsorg har en enorm økonomisk værdi. Og alligevel, forældre med lav indkomst, som ofte arbejder mere uforudsigelige job eller ikke-traditionelle vagttimer, kan blive diskvalificeret fra Romney-skattefradraget, fordi de mister deres job uventet, hvilket betyder, at de kan opleve den dobbelte hæmning ved at miste deres indkomst og miste deres månedlige børneskat kreditter.
Forslaget belønner også økonomisk ægteskab,på et tidspunkt, hvor omkring 4 ud af 10 børn er født af enlige mødre. Treogtyve komma fire procent af enlige mødre lever i fattigdom. På trods af det er det nemmere at få flere penge, hvis du er i en husstand med to lønmodtagere. Hver person kunne tjene 5.000 dollars om året for at nå indkomstgrænsen på 10.000 dollars for at få det fulde udbytte, men for enlige forældre falder byrden for at tjene de 10.000 dollars helt på deres skuldre.
Forældre, der tjener mindre end $2.500 om året, ville slet ikke være berettiget til programmet, da det er baseret på skattepligtig indkomst, og $2.500 er tærsklen for at indgive skat. De fattigste familier i landet ville ikke gavne, som skal tilskynde dem til at finde et arbejde. 2021 børneskattefradraget tillod folk der tjente for lidt til at indgive føderal skat til at deltage.
Der er med andre ord problemer med planen. Med hensyn til selve penge er Family Security Act 2.0 generøs og ambitiøs. Men det udelader dem, der måske har mest brug for hjælpen, og det kommer på bekostning af at slippe af med vigtige sociale sikkerhedsnetprogrammer. Samtidig er der allerede en børneskattefradragsplan, vi har prøvet én gang før. Og det var ret vellykket.