Det Biden administration søger at give en vis lindring i form af en potentiel midlertidig gasafgiftsferie i lyset af dyre benzinpriser. Planen kunne helt sikkert spare folk penge ved pumpen, men kritikere påpeger nogle problemer, der rent faktisk kan gøre krisen potentielt værre.
Men der kan ikke benægtes, at prisen på gas rammer lommerne. Gas koster i gennemsnit i øjeblikket lige under $5 pr. gallon landsdækkende. Der er lagt et hårdt pres på administrationen for at tilbyde en form for aflastning. Biden bad onsdag kongressen bede om at suspendere den føderale gasafgift midlertidigt.
Præsidenten gjorde formelt sin sag for en tre måneders føderal skatteferie det ville midlertidigt sætte afgiften på 18,4 cents pr. gallon benzin på pause og 24,4 cents for diesel. "Administrationen fakturerer gasafgiftsferien som en måde at give noget 'pusterum', da det arbejder på at bringe omkostningerne ned på lang sigt," rapporterer publikationen. "Pausen, som Det Hvide Hus forestiller sig at vare til september, ville kræve kongressens godkendelse."
Biden-administrationen opfordrer også stater til at tage skridt til at bringe nødhjælp til amerikanerne.
Men der er nogle kritikpunkter af planen. For det første har økonomer foreslået, at raffinaderier bare vil have det meste i lommerne opsparing til sig selv lavet under gasafgiftsferien.
Nancy Pelosi, sagde Parlamentets formand, så meget i april. "Der er ingen garanti for, at besparelsen - reduktionen af den føderale skat - ville blive videregivet til forbrugeren."
Men ifølge Wharton School ved University of Pennsylvania, de fleste af omkostningsbesparelserne under en tidligere gasafgiftsferie går til forbrugerne, ikke virksomhederne. "I Maryland gik 72 procent af alle skattebesparelser til forbrugerne, viste undersøgelsen," USA i dag bemærket når man dækker forskningen. "I Georgia var det mellem 58 procent og 65 procent og Connecticut mellem 71 procent og 87 procent."
Hvis virksomhederne ikke punge ud med besparelserne, kunne det være en hurtig måde at hjælpe amerikanerne med at spare nogle penge, men det hjælper måske ikke på lang sigt.
Biden-administrationen ser også ud til at forstå dette. "Præsident Biden forstår, at en gasafgiftsferie alene ikke i sig selv vil aflaste den stigning i omkostningerne, som vi har set. Men præsidenten mener, at i dette unikke øjeblik, hvor krigen i Ukraine påfører amerikanske familier omkostninger, bør Kongressen gøre, hvad den kan for at give arbejdende familier pusterum." ifølge et faktaark udgivet af Biden Hvide Hus.
CNN Business point ud af, at sænkning af afgifter - reelt sænke prisen på benzin - kunne tilskynde til mere brug af gas, hvilket kun vil komplicere den allerede svindende gasforsyning. "Risikoen er, at på et tidspunkt, hvor den balance mellem udbud og efterspørgsel, der sætter priserne, allerede er ekstremt ude af balance, ville det gøre det muligt for flere amerikanere at komme på vej,« siger Patrick DeHaan, direktør for petroleumsanalyse ved GasBuddy, fortalte CNN Business. Gennem hele krisen, har Biden-administrationen udnyttet landets strategiske petroleumsreserver for at hjælpe med at håndtere manglen, som er blevet forværret i en ikke ringe del af den russiske invasion af Ukraine.
Andre økonomer advarer om, at gasskatteferien kan øge inflationen endnu mere en gang de 3 måneder pausen er forbi, og skatterne genindføres, hvilket øger 18,3 cents pr. gallon igen, når pausen er over. Og der er selvfølgelig problemet med hvad vil finansiere Highway Trust Fund, som får sine penge gennem gasafgifter og er ansvarlig for transport- og massetransitprojekter. (Administrationen opfordrede Kongressen til ikke at tage penge fra fonden i løbet af ferien.)
En anden fortaler for gasferier kommer fra miljøforkæmpere, der advarer om, at opmuntring til mere gasforbrug er det modsatte af, hvad administrationen tilsyneladende har presset på - at bruge mere grøn energi, ikke mere beskidt energi.
Det er klart, at planen ikke vil løse alt - Biden-administrationen indrømmer det frit. Men hvis det anvendes effektivt, kan det hjælpe på kort sigt.
