Puberteten stinker. Måneder før din datter lider hendes første akneudbrud eller din søn begynder at granske det enkelte hår på hans overlæbe, vil nye hormoner oversvømme din børns kroppe og starter en kaskade af stank - medieret af olier, hudbakterier og en afgrøde af nye svedkirtler. Resultatet? Uudholdeligt ildelugtende unge, som ofte ikke er klar over deres egen lugt. Invester i deodorant, men gå ikke i panik. Stinkende er en helt normal del af opvæksten.
"Teenagere stinker faktisk," siger Ann-Sophie Barwich, Ph.D., en kognitiv videnskabsmand, filosof og historiker, der studerer lugt ved Columbia University. »Det er meget svært at sige højt. Folk er meget berørte kropslugt. Men det er faktisk baseret på hormonelle ændringer."
Piger er ingen undtagelse. "Piger stinker også," siger Barwich. "Vi har bare et bedre ry."
Kropslugt er en af de tidligste tegn på pubertet. På grund af hormonelle ændringer begynder børn at svede voldsomt, da deres svedkirtler begynder at pumpe mere fugt ud. Men sved alene laver ikke et ildelugtende barn - ja, sved i sig selv er lugtfrit saltvand. Stanken kommer fra specialiserede svedkirtler placeret under armene og i lysken, som producerer olier, der blander sig med sveden og giver bakterier på huden noget at gumle på. Efterhånden som bakterierne nedbryder disse olier og koloniserer dit barns mørke, fugtige områder, er det kemiske biprodukt, der støder.
"Når teenagere går i puberteten, sveder de mere - ikke kun saltvand, men olie - og de har højere aktivitet i deres svedkirtler," siger Barwich. »Når det bliver nedbrudt af bakterier, er det derfra, den egentlige stank kommer. Typisk kropslugt stabiliserer sig ved slutningen af puberteten."
Kropslugt er ofte det tidligste tegn på pubertet, siger Barwich, der optræder længe før de fleste fysiske ændringer. Hun har mistanke om, at dette kan være en evolutionær velsignelse, der gør det muligt for mennesker at opdage seksuel modenhed i sine tidligste stadier via kemiske signaler. "Vores næser er bedre, end vi tror," siger Barwich. ”Nogle gange skal man tage stilling til ting, før man kan se dem, fordi mange ting bliver synlige alt for sent. Du snuser til din mælk. Du ser ikke på det."
Alligevel, hvor kraftig vores voksne lugtesans end er, kan du opleve, at dine stinkende teenagere er uvidende om deres egen stank og har brug for regelmæssige påmindelser om at gå i bad og påføre deodorant. "Du vænner dig til din egen lugt," siger Barwich. "Det er normalt, at teenagere måske ikke indser, hvornår disse ændringer sker. Det er forældrenes opgave at sige, 'dreng, du burde gå i bad'."
En del af denne salige uvidenhed kan ikke kun handle om tilvænning, men også om følsomhed over for lugt. Undersøgelser tyder på at teenagere er særligt dårlige til at opfange dårlige lugte, såsom røg, hvidløg og løg.
Tricket er at finde en måde at diskutere og håndtere dit barns kropslugt uden at stigmatisere den. Forældre kan skære ned på den pubertære B.O. ved at tilskynde børn til at gå i bad dagligt med antibakteriel sæbe, påfør deodorant rigeligt, og skift fra syntetiske tøj til simpelt bomuld, hvilket vil reducere mængden af sved.
Forældre kan opmuntre til denne adfærd ved at fremme dem som overgangsritualer eller fejre dem og forklare at kropslugt er normal, bakteriel og ikke noget at skamme sig over. Barwich foreslår en kombination heraf, og når først de mest stødende lugte er blevet håndteret, går hun ind for en liberal tilgang til at forklare B.O. til preteens. "Det er vigtigt at slippe af med stigmatiseringen af kropslugt," siger Barwich.
"Du kan lugte. Hvad er der så slemt ved det?"
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den
