Der er dem, der svæver helikopter forældre der ligesom tidligere tiders visdomsuddelere patriarker ustraffet forelæser deres børn om skoler eller venskaber eller hvad de skal have på til middag. Kaavia James Union-Wades forældre, Dwyane Wade og Gabrielle Union har taget den modsatte tilgang.
“Først og fremmest er vi kærlige forældre, men vi er også ydmyge forældre. Vi leder med det, vi ikke ved. Vi tager fejl,” siger Union.
Da Wades datter Zaya Wade (fra et tidligere forhold) kom ud som transkønnet sidste år trådte hendes folk tilbage og lod hende finde vej, mens de også urokkeligt støttede hende; de er nu vokale og engagerede aktivister i LGBTQ+ fællesskab gennem deres Wade Family Foundation.
Og da Kaavias meget enestående personlighed begyndte at dukke op, hvor det lille barn tvivlsomt vurderede det meste i hendes liv med mistænksomhed og ængstelse, skrev Union og Wade en bog om det. Resultatet er Shady Baby, en tankevækkende og sød, men også on-point, billedbog, der beskriver totens parkudflugt og interaktioner med børn, der ikke er søde.
I et fælles interview taler Wade og Union med Faderlig om at opmuntre deres yngste datters selvudfoldelse, støtte deres ældste datter gennem hendes overgang, og hvorfor det for dem er bedre at holde kæft og lytte.
Dwyane, din kone er en badass og et af mine mest yndlingsinterviews.
DW: Hun er lidt fantastisk.
Hvem tager Kaavia efter?
DW: Du ved, hendes mor.
GU: Vi begyndte at se hendes personlighed komme igennem, og vi indså, at hun er meget konsekvent. Hun er meget klar over, hvad hun kan lide og ikke kan lide, og hvad hendes grænser er. Når hendes grænser ikke respekteres, vil du se disse meget lyssky udseende. Så vi tænkte, hvad nu hvis vi lavede en børnebog om vores eget barns grænser?
Skygge er en supermagt. Shade, hvis det kommer fra en sort pige eller kvinde, ses det som negativt. Skygge kommer ikke ud af den blå luft. Det er en reaktion på noget. Det kan være vores supermagt. Det kan være en perfekt hjælp til at rette op på dårlig adfærd. Vi sætter dette i vores lille barns og hendes små venners verden. Du kan se disse små sorte piger lede og lede ansvaret for adfærdsændring og ansvarlighed gennem skygge. Det er fejret. Det er ikke placeret som negativt. Det er et fantastisk læringsværktøj.
Efter at være blevet plaget under en udflugt i parken, bruger Shady Baby sit karakteristiske sideøje til at lære uvenlige børn en lektie om at spille pænt.
DW: Vi ville vise, at hun kan alt, hvad hun vil, og vise mangfoldigheden i hendes vennegruppe. Der er lektioner i denne bog, som vi håber, børn også kan tage væk fra den.
GU: Vi ville gerne vise, at hun ikke behøver at være leder hele tiden. Hun er sårbar. Hendes venner er lige så stærke. Vi ville bare vise hele spektret af frihed: Friheden til at lede, friheden til at være sårbar, friheden til bare at eksistere og blive fejret, fordi du er på planeten.
Hvornår lagde du mærke til hendes meget distinkte personlighed?
DW: Fra fødslen.
GU: Først var det denne baby, der lavede sjove ansigter, og så sad den fast. Hun kom til verden som en gammel sjæl, der var over det, som en nyfødt.
DW: Hun giver mig et udseende som: 'Hvad laver du?'
Dwyane, hvordan har du det, når din kone opdrager din datter?
DW: Jeg elsker det. En af mine yndlingsdele på dagen er, når Kaav kommer ind og tager fat i sin mors hånd. ’Mor, lad os gå udenfor.’ Det varmer mit hjerte så meget. Min kone har et travlt liv, en travl karriere. Når Kaav kommer og vælger hende, betyder det alt for hende, fordi jeg ved, at det betyder alt for mig. Hun er en fantastisk person. At vide, at min datter skal vokse op med en mor til at være en rollemodel i så mange aspekter af livet, det er alt.
Hvordan støtter I to hinanden som forældre, med flere børn i huset?
GU: Vi plejer at være ret synkroniserede. Vi vil se, om det sker i øjeblikket foran børnene. Vi diskuterer dette senere og ringer tilbage. Vi modsiger ikke hinanden. Og bestemt ikke foran børnene. Vi har de diskussioner væk fra børnene. Det, de ser, er en enhedsfront. Der er dage, hvor han er en dårlig betjent, eller jeg er en dårlig betjent. Vi veksler.
Du er også meget vokal i LGBTQ+-fællesskabet. Hvordan ser du på dig selv i den sammenhæng?
DW: Jeg ser mig selv som studerende. Jeg lærer. Jeg er en far, der forsøger at støtte sit barn i alle aspekter af livet. Jeg er her for at lære og lytte. Mine oplevelser under min opvækst er anderledes end verden i dag. Jeg forstår den platform, jeg har. Vores barn er en del af dette fællesskab. Det er vigtigt for vores barn at forstå, at vi støtter dem i alle aspekter af livet. Jeg ved ikke det hele.
GU: Der er en adskillelse i, hvordan andre mennesker ser os, og hvordan vi ser os selv. Først og fremmest er vi kærlige forældre, men vi er også ydmyge forældre. Vi leder med det, vi ikke ved. Vi tager fejl. De bedste allierede leder med ydmyghed. Vi forsøger at bruge vores tid og ressourcer og vores platform til at decentrere os selv. Jeg tror, hvor folk kan få det rodet, er når du begynder at tro, at du er frelsere versus allierede, der er der for at yde hjælp. Det burde aldrig handle om os. De bedste ledere ved, hvornår de skal flytte af vejen.
Du er også en del af et program, der går ind for vacciner. Tak for det.
GU: Vi kommer begge fra familier, hvor vi mistede mange mennesker, fordi folk ikke ville gå til lægen. Vi ønskede at adressere uligheden i sundhedsvæsenet, men også opfordre folk til at få deres anbefalede vacciner.
DW: Vi forstår også, at vi gennem denne pandemi har forsøgt at holde os væk og blive inde. Læger gør alt, hvad de kan for os. Det betyder meget, især for mig, at komme fra Chicagos indre by, hvor sundhed ikke var en prioritet.
Hvordan har det at være far ændret dig, Dwyane?
DW: Jeg håber, det fortsætter med at ændre mig og fortsætter. Det startede med Zaire. Jeg havde ham, da jeg var 19. På det tidspunkt handlede det om at gøre noget, så min søn og min familie kunne få en anden oplevelse i livet, end min familie før havde eller jeg havde. Du får endnu et knæk på det og endnu et knæk i det og endnu et knæk på det. At nærme sig faderskab og forældreskab handler om virkelig at se vores børn og være opmærksomme på dem. Forældre kan lide at tale. Vi har taget tilgangen til, lad os lukke munden og lad os se. Jeg føler, at jeg i dag er en meget bedre forælder, fordi mine ører er åbne og min mund er lukket. Jeg har en masse formål i denne verden, men det er mit hovedformål, hvad jeg er i stand til at opnå som far for mine børn.
Gabrielle, du er meget åbenhjertig. Hvad får din indre mor-bjørn til at komme ud?
GU: Hvad gør ikke? Uretfærdighed. En ujævn anvendelse af regler - det er hurtigt. Vil du anvende en standard for mit barn, der ikke gælder for hvide børn eller andre børn? Hård bedømmelse af vores børn. En mangel på retfærdighed. Listen kunne blive ved og ved. Det er vores opgave at beskytte deres fred. Jeg beskytter deres fred. Vores børn skal være frie og uskyldige, og deres fred skal beskyttes.
Hvordan ser du hele denne Shady Baby-linje vokse?
DW: Vi ved det ikke. Vi skaber Shady Baby Universe. Hvordan det ser ud for os - vi ønsker at fortsætte med at fortælle deres historier. Ikke kun om vores datter, men om andre familier. Du er unik for den du er.
GU: Kaav ser en masse videoer. Ved ikke hvordan hun fandt det. Det handler om, hvad man skal lave på en restaurant. Hun har forskellige oplevelser. Og den inspiration finder vi. Vi ønsker at sikre, at disse bøger er så universelle som muligt. Der er visse ting i Kaavs liv, som ikke ligefrem er universelle, men de fleste ting er det.
Hvem er Kaavia mest som i sin hverdag?
GU: Normalt når hun falder ud og kaster raserianfald, vil du være sådan: ‘Hun er ligesom dig.’ Når hun er på potten med sin iPad, er hun ligesom dig! Hendes personlighed er ikke ulig min. Hun ligner D.
DW: Hun ligner mig. Hendes personlighed er bestemt hendes mors. Hun har det nede. Jeg vil være i køkkenet, og jeg vil se til venstre og til højre for mig, og de stirrer begge. Jeg ser på dem begge - se på de to personer, og de er så meget ens.
