Så mange af glæderne ved at opdrage børn er universelle. Forældre deler vidunderet ved at se vores børn vokse fra brølende spædbørn til kravlende babyer til hensynsløse småbørn - og så hurtigt! Og så ser vi dem udvikle sig til selvstændige, individuelle mennesker, i stand til at udtrykke tanker og meninger helt unikke for dem.
Opdragelse af et transbarn er ikke anderledes. Ja, der er unikke udfordringer ved at opdrage et transbarn i Amerika i 2023, som stammer fra hadefulde ytringer og uvidende love, for ikke at nævne gruppetænkning, frygt og undertrykkelse fra naboer, kære og fjerne fællesskaber.
Men når det kommer til båndet mellem forældre og barn, er den glæde uforgængelig. Der er den stolthed, der blomstrer, når de ser deres barn få en klipning, der matcher deres identitet for første gang, den dybe lykke, de føler ved at vide, at de hjælper deres barn med at blive den, de ønsker at være. Det fandt vi ud af, da vi talte med syv fædre, der opdrager transbørn. De talte om glæden ved at opdage, ved fortalervirksomhed, ved at se deres barn finde deres plads i verden. Deres kærlighed er tydelig og ubestridelig - og noget, der er vores fokus værdigt.
At se mit barn finde deres plads i verden - igen
"Du kan se dit barn opnå det, de ønsker i livet. De vil udvikle sig til et nyt menneske, finde det sted, de ønsker at være i verden, og lære nye ting om sig selv. Er det ikke det, glæden ved forældreskab egentlig handler om? Med overgangen fik jeg gjort det hele igen. Jeg skal være far for et nyt menneske med nye mål og håb og drømme. Jeg skal hjælpe hende med at komme derhen. Jeg ser hende blomstre som pige - ved hendes søsters bryllup, på familierejser og andre begivenheder. Vi fejrer sejrene - selv de små." —Gil, 62, Asheboro, North Carolina
Lær om køn igen, for første gang
»Der er glæde ved at have et barn, der bekymrer sig så meget om, hvem han er. Da jeg gennemgik min egen ungdom, satte jeg aldrig spørgsmålstegn ved, at jeg var mand, men jeg tænkte ikke over, hvad det betød. Jeg har lige absorberet det fra biljagtfilm og Arnold Schwarzenegger. Men nu ser jeg et barn, der stiller spørgsmålstegn ved sin identitet, inklusive denne ting, jeg altid har taget for givet. Når børn i hans generation taler om køn, er det et fremmed begreb for mig, men de taler deres modersmål. De har dette andet niveau af identitet og udforskning, som jeg lærer om gennem ham." — Allan, 49, Poughkeepsie, New York
Indkøb af tøj - og daglig fortalervirksomhed
"Et af de nemmere højdepunkter ved at opdrage mine to transbørn Indigo og Mars var at tage dem begge hver for sig for at shoppe tøj. De spurgte mig hver for sig, om jeg ville hjælpe dem med at købe maskulint tøj. At de spurgte mig, var i sig selv en ubeskrivelig glæde. Og i begge tilfælde var oplevelserne utroligt gribende - og så sjove. På den mere alvorlige side har Indigo og jeg deltaget sammen i fortalervirksomhed i Texas lovgivende forsamling og vidnet mod lovforslag, der angriber transbørn. Det har været ekstremt stressende og smertefuldt at være vidne til hadet og frygten mod transbørn. Men det har også været en oplevelse for vores familie og gav os muligheden for at møde nogle vidunderlige familier med transbørn fra hele Texas.” — Neil, 57, Houston, Texas
Relation og genforældreskab
"Oplevelsen af vores unge søns overgang har virkelig bragt minderne tilbage om mine og min mands egne kommende historier. På trods af at have kærlige forældre, var det traumatisk at komme ud på det tidspunkt - vi ved, hvor sårende folks reaktioner kan være. Der er glæde ved at føle, at vi er klar til at møde dette øjeblik af overgang for vores søn, at vi kan bruge vores sår til at trøste ham såvel som at tale for ham." — Adam, 43, Manchester, Vermont
At se kraften i ubetinget kærlighed
"Min stedsøn Sam er et fantastisk barn. Som en, der ikke havde støttende forældre som barn, har det været en fornøjelse at være en del af et støttesystem, der giver betingelsesløs kærlighed og hjælper ham gennem en proces, der kan være meget svær - så han kan blive hans bedst mulige selv. Han gik fra at være bange for at bestille mad på restauranter og angst før overgangen til at optræde i hvert skolespil og være så sikker, autentisk og i fred med sig selv efter overgangen." — Apollo, 39, Brooklyn, New York
Få mit barn "tilbage"
"Der er glæde ved at se mit barn leve sit liv og være sit sande jeg. Hun er det barn, vi husker at have opdraget, med samme ånd og personlighed. I årene før hun kom ud og omfavnede sit sande jeg, gik den person væk for et stykke tid. Nu hvor hun har begyndt sin overgang, er hun tilbage og trives. Da hun først kom ud, delte min kone og jeg: ’Vi forstår det ikke.’ Og mit barn svarede: ’Det er ikke op til dig at forstå. Det er den, jeg er.’ Jeg lærte at lægge mine meninger, min frygt til side, og tænke på, at det er en fase - og i stedet at slå mine arme om hende og omfavne hende. Vi sagde til hende: 'Vi vil nægte dig din tragiske baghistorie. Din familie elsker dig.’ Hun vil blive elsket og accepteret, uanset hvad der sker.” — Brad, 49, San Antonio, Texas
Gør en reel indflydelse
"Jeg er meget stolt af de ændringer, som min søn Dylan og jeg har påvirket. De begyndende år af overgangen var overvældende - herunder at navigere sygeforsikring på et tidspunkt, hvor transsundhed ikke var almindeligt forstået eller dækket. Jeg arbejder i en progressiv virksomhed, men den havde ingen politikker på plads. Det var stressende for mig at få dækket Dylans behov. Dylan holdt en præsentation kaldet Trans 101 til over 50 af mine kolleger for at vinde hjerter og sind. Det tog mange års indsats, men min virksomhed dækker nu trans sundhed. Dette var en kæmpe sejr - ikke kun for Dylan, men for de andre mennesker, der ville komme efter." — Dan, 51, Hastings-on-Hudson, New York
