Min besættelse af tøj er noget, jeg altid har haft i mig. Det kom ikke fra min far eller min blå krave-opvækst i Cleveland, Ohio. Jeg voksede op med, hvordan tøj kan fortælle historier om mennesker, hvordan stil kan tale om din personlighed, din baggrund, dit erhverv eller dit syn på verden. Den kan gøre det højt eller på en afdæmpet måde, så kun dem, der ved, ved det. Jeg ved det – jeg har gjort stil til mit livsværk, arbejde i modeindustrien og bygge op En kontinuerlig Lean, et nyhedsbrev, en blog og en social platform, der følger ins og outs i branchen for mænds stil.
Ved jeg alt? Selvfølgelig ikke. Men jeg er i stand til at give nogle råd. En ting, jeg har fundet ud af gennem årene, er, at størstedelen af mænd kæmper med shopping. Eller mere præcist, kæmper for at finde motivationen til at shoppe. Tøj er ikke liv eller død - eller at opdrage børn for den sags skyld. Hvem har tid til at shoppe tøj til dig selv, når du prøver at få de små klædt på og ud om morgenen? Det kan føles egoistisk og som en dårlig brug af tid, når du forsøger at klare det hele. Mellem arbejde, familie og sjov, hvem har tid til at fokusere på at klæde sig på? Desuden, når det kommer til mænds stil, er der så mange regler, talte og uudtalte dresscodes, der føles i bedste fald som en anden opgave og i værste fald som en slags Big Brother der til at holde dit tøjvalg i linje.
De mange såkaldte regler for mænds stil er blevet kastet ud i en sådan uorden, at det er svært at vide, hvad man skal synes om at klæde sig på.
Der var engang, hvor mandeblade fungerede som dommer, jury og bøddel - og lagde stilen ud. regler for mænd, skæld ud på os, når vi bryder dem, og fortæller os præcis, hvordan vi skal bygge en garderobe. Rådene lød normalt sådan her: Køb et navy jakkesæt og et gråt jakkesæt. To hvide skjorter, en blå skjorte og en blåstribet skjorte. Et par sorte snørebånd og et par brune loafers og det var det. Hvis det lyder som 1950'erne, tager du ikke fejl. Selvfølgelig lærte redaktørerne os om kvaliteten af materialet - italiensk merinould, mand! — og at værdsætte klippet og håndværket. Fetichiseringen af materialer og fabrikat, af håndværk og dygtighed inden for tekstilindustrien, var en vigtig lektie. Men det overordnede udseende? Hvis du kogte det ned, så var så meget skrivestil til mænd en drøm for Don Draper, der var forbundet med folks faktiske liv omtrent lige så meget som en frokost med tre martini.
Sådanne råd har aldrig følt mere irrelevante. Enhver, der har været offentlig for nylig, forstår, hvordan stil er anderledes nu. Med de sidste to år med videokonferencer og WFH er casualiseringen af verden gået så meget frem, at konceptet med jakkesæt og skjorter er næsten uigenkendeligt. De mange såkaldte regler for mænds stil er blevet kastet ud i en sådan uorden, at det er svært at vide, hvad man skal synes om at klæde sig på. Uden standarder, hvem skal vejlede os?
Vi kan nu klæde os som den mest autentiske udgave af os selv i vores autentiske omgivelser.
Scott Pyburn, ejeren af en af mine yndlingsbutikker i verden, Harrison Limited i Mountain Brook, Alabama, har en ret god idé om, hvor man skal starte. "Det vigtige er, at du skal have tillid til, hvad du har på," siger han. Det er derfor, "når en kunde kommer ind i vores butik, er det første jeg spørger om deres arbejde. »Fortæl mig om dit arbejde. Hvor længe har du været der? Hvad laver alle andre der? Hvad er påklædningskulturen?’”
Med andre ord kan vi nu klæde os som den mest autentiske udgave af os selv i vores autentiske omgivelser. Se bare til Donald Glover, David Beckham eller for helvede, Dwyane Wade. Disse mænd, disse fædre, står over for mere offentlig kontrol, end du eller jeg nogensinde vil, og ikke én af dem er i overensstemmelse med et udseende, en standard eller en regel.
Det betyder selvfølgelig ikke, at vi skal miste målstolperne af syne - den forståelse, der er indbygget i mænds stil, at håndværk og design sensibilitet bag tøj bør få lige så meget eftertanke og ærbødighed som 2022 Porsche 911 GT3. Det vil sige, at der ikke er nogen forkert måde at klæde sig på, men der er et potentiale for at være en dårlig forbruger. At foretage smarte køb, købe for værdi og have en uniform, der føles godt og repræsenterer dig, er den endelige grænse for personlig stil. Det er de principper, som jeg personligt arbejder efter. Jeg bekymrer mig om, hvordan noget er lavet, hvem der har lavet det, og hvordan det passer ind i mit skab på lang sigt. Når jeg klæder mig på om morgenen, er jeg lidt i tvivl om mit tøj - og det gør hele forskellen
Mine "regler" for påklædning i den virkelige verden
Der er ingen regler, men dine egne. Her er hvad der hjælper mig med at navigere i en butik og med at klæde mig på om morgenen. Tag alt dette under rådgivning - og tøv ikke med at ignorere det, der ikke virker for dig. Frihed i dit udseende er trods alt pointen.
- Observer din verden. Det første du skal gøre er at lave nogle observationer. Se dig omkring på arbejdet eller i dit personlige liv (eller find bare nogen på Instagram) efter en, der klæder dig, som du vil, og start der. Det er også vigtigt at tænke over, hvad du laver for sjov eller arbejde, det vil påvirke, hvad du har på, og hvordan du handler.
- Spring over trends. Hvis du ikke har stærke meninger om din kærlighed til vintage, vestligt arbejdstøj eller designermode, så gå efter klassiske varer og spring over trends. Alle de billeder af Steve McQueen er lidt udspillede på dette tidspunkt, men hans stil består af en grund - han favoriserede klassikerne.
- Byg en uniform. Observationer om verden, og hvem de stræber efter at være, hjælper folk med at finde ud af, hvordan de ser bedst ud og har størst selvtillid. Sådan udviklede jeg min egen uniform. Jeg begyndte at notere mig stilfulde mennesker i min hverdag, som jeg stræbte efter at klæde mig som. Jeg var også mere opmærksom på, hvad jeg følte mig sikker på at have på og gik all in på disse genstande. Et specifikt eksempel er ustrukturerede sportsfrakker. Jeg indså, at de er komfortable og alsidige og virkelig hjælper med at løfte mit udseende overalt, det være sig til et møde eller en middag. Denne erkendelse gjorde ustrukturerede jakker til en del af min permanente rotation, og det gjorde det så meget nemmere at pakke eller beslutte, hvad jeg skulle have på til et arrangement.
- Stol på din bedstefars stil. En virksomhed, der har lavet noget i lang tid, gennem flere generationer, er stadig i gang af en grund - det er et fantastisk produkt. Heritage brands er specielle og bør behandles som sådanne.
- Ved hvornår du skal stoppe. Hvis du finder din yndlingsversion af noget, så lad være med det. Bare fordi der er en million mærker i verden, betyder det ikke, at der er noget galt med kun at bære fem til 10 af dem. Kamakura er min go-to skjortemager, så det er der, jeg køber alle mine button-downs. Crockett & Jones laver mine yndlings lædersko. Jeg har fundet de perfekte brogues fra mærket, så jeg behøver ikke at blive ved med at lede.
- Undgå forbrugerisme. Amerikansk kultur spiller dig for maksimalt forbrug. Bliv ikke motiveret af det falske hastende salg, og køb ikke på grund af kedsomhed. En del af denne superladede kommercielle kultur betyder, at der er så mange hyperspecifikke mærker, der lanceres hvert minut, at det hele er overvældende. Her er en skjorte, som du kun bærer uoptrukket! Eller denne er beregnet til at blive gemt i. Hvad skete der med bare at købe en almindelig skjorte? I stedet for at følge trends, lav lidt research, find det, du kan lide, og køb det. Hvis du kan lide det, skal du fylde op. Hvis vi alle gjorde dette, ville Black Friday-salget være udryddet - og vi ville være bedre klædt på til det.
Michael Williams er grundlæggeren af En kontinuerlig Lean, et nyhedsbrev, blog og social platform, der følger ins og outs i branchen for mænds stil.
