Katte, som man siger, gør som de vil. Hvilket er en anden måde at sige, at disse elskede husdyr, selvom de er yndige, er hinsides disciplin. Men de kan blive svajet til ikke at ridse sofaen eller lorte på gulvet givet det rigtige incitament. Sagen er, at kattestraf er væsentligt anderledes (og langt mindre effektiv) end hundestraf eller børnestraf, fordi katte er, ja, katte.
"Korporal eller praktisk disciplin virker ikke med katte og kan faktisk gøre dem mere bange - eller tvinge dem til angrebstilstand," siger Amy Shojai, en nationalt anerkendt kæledyrsadfærdsforsker og forfatter til 11 bøger om emnet. "Det meste af den 'dårlige' adfærd, som kæledyrsforældre vil have stoppet, er faktisk normal katteadfærd, der er sat ind i kattehjernen, og kan ikke stoppes."
Ridse genstande, miave konstant, slå ting væk fra høje steder? Alle disse falder på listen over ting, som katte kommer til at gøre, uanset om du vil have dem eller ej. Dette betyder ikke, at denne adfærd ikke kan justeres. Det er bare et spørgsmål om at omformulere, hvordan du tænker om disciplin. "Udtrykket 'disciplin' er faktisk ikke særlig nøjagtigt, når man taler om katteadfærd," siger Shojai. "Det lytter tilbage til 'straf', og at straffe en kat for en normal adfærd er lige så effektivt som at straffe et menneskeligt spædbarn for at græde eller række ud for at røre ved og gribe."
Hun tilføjer: "Katte har altid en grund til at gøre, hvad de gør, og det er til deres fordel - eller også gør de det ikke. Jeg vil sige, at størstedelen af kattens adfærd er normal for katten, men den passer ikke ind i ejerens forventninger."
I slutningen af dagen skyldes en stor del af en huskats adfærd simple misforståelser. Et hurtigt eksempel: Shojais kat plejede at rasle med træpersiennerne i hendes hjem, en egenskab, der ville gøre hendes mand gal. "Ikke fordi hun ville se ud," siger hun. "Men fordi det gjorde min mand skør, og han råbte og rejste sig og jagte hende - et fantastisk kattespil."
Hvis denne adfærd altid er til stede, skal de stadig korrigeres. En mere præcis betegnelse for at korrigere en kats handlinger, ifølge Shojai, er ikke disciplin, men "forme adfærd." Og dette koger ned til at aflede adfærd ved at præsentere dem for bedre muligheder eller reagere positivt på de signaler, de er præsentere.
Her er, hvordan du omformer tre almindelige katteadfærd, der kan gøre dig gal.
Overdreven ridser
Hvad det betyder: Scratching er en territorial mærkningsadfærd, der bruges af katte til at efterlade visuelle og duftende tegn. "De markerer vigtigt territorium, der for eksempel lugter som en elsket ejer, der sidder i sofaen," siger Shojai.
Hvad skal man gøre: "Vær opmærksom på, hvad han kan lide at ridse og placeringen, og giv ham en bedre mulighed," siger Shojai. "Placer den stofbeklædte kradsestolpe nær vinduet eller sofaen, for eksempel for at ændre hans ridse-troskab. Spike den med katteurt. Og flyt den først til et sted, der er bedre for dig, når katten har accepteret stillingen."
Går på badeværelset uden for kattebakken
Hvorfor? Ligesom at klø sig, kan en kat, der løsner sig væk fra kattebakken, også være forårsaget af en markeringsadfærd, da urinsprøjtning ifølge Shojai ofte sker med intakte killinger. Men det kan også være et tegn på stress eller sygdom.
Hvad skal man gøre: Du vil først håndtere disse situationer ved at bringe dit kæledyr til dyrlægen for at være sikker på, at de er sunde. "Derefter skal du tage fat på boksens renlighed og placeringen for at være sikker på, at det er acceptabelt," siger Shojai. "En hund (eller en baby), der kommer ind i kattebakken, kan holde katten væk."
Spiller konstant groft
Hvad det betyder Det er en naturlig, ramponerende adfærd. “Katte kan lege hårdt, især killinger under omkring ni måneder gamle. De ræser rundt, angriber menneskelige ankler og kaster sig over hinanden."
Hvad skal man gøre: Katte vokser fra det værste af dette. "I mellemtiden," siger Shojai. "Bær killingen eller katten ud med interaktive langdistancespil. Brug for eksempel et "fiskestang"-legetøj med en fjer eller andet lokkemiddel på snoren. Det giver katten noget at klø og bide, og holder din ømme hud uden for rækkevidde.”
Din kat er aggressiv med et lille barn
Hvorfor? Mange katte er meget nysgerrige på spædbørn, fordi de laver mærkelige, høje lyde, der kan minde katten om bytte – eller om killinger, der græder. Spædbørn lugter også af mælk, så katte nyder ofte at snuse omkring dem. Spædbørn er også meget varme, og katte er varmesøgende og tror måske, at babysengen er det perfekte sted til en kattelur.
Hvad skal man gøre: "Jeg er stor fan af babylåger for at holde katte og børn sikre fra hinanden,” siger Shojai. "På den måde kan de begge se igennem og mærke en del af barnet, der bliver fodret, eller katten, der leger med fjerlegetøjet, men på sikker afstand."
Det måske vigtigste råd til at forme en kats adfærd er dette: "Tænk over, hvad din reaktion betyder for katten, og hvis du utilsigtet belønner en adfærd, du ikke kan lide, blot ved at reagere," siger Shojai.
Lidt ligesom, hvordan du opfører dig med dit barn. Som det også er tilfældet med børn, er det bedst at forsøge at korrigere adfærd i en ung alder. "Det er nemmest at forme og lede killinger til acceptabel adfærd end at ændre livets vaner hos en voksen kat." Dette betyder selvfølgelig ikke, at en voksen kat ikke kan ændre sig. Det er bare det, ifølge Shojai, "det vil sandsynligvis tage længere tid og kræve mere tålmodighed fra den menneskelige - og kattens - del." For i sidste ende vil katte stadig gøre, som de vil. Det er et spørgsmål om at give dem forskellige måder at være tilfredse på.
