Tirsdag den 18. april underskrev præsident Biden en bekendtgørelse rettet mod amerikanske kriser inden for børnepasning og voksenpleje. I håb om at indfri kampagneløfterne og en børnepasningsplan som er gået i stå i Kongressen, pålagde ordren næsten alle bureauer på kabinetsniveau (tæt på 50 i alt) til at identificere måder at lette de økonomiske byrder og andre forhindringer, som forældre og omsorgspersoner står over for, der søger omsorg for børn og ældre voksne. Ordren omhandlede også den lave løn, der er almindelig på tværs af plejeområder.
"Det er en erkendelse fra præsidenten, at hvis vi fortsætter på den måde, vi går, begrænser vi mulighederne for dem, der ønsker at fortsætte i arbejdsstyrken," Uddannelsesminister Miguel Cardona sagde i et interview med Faderlig. “Udgifterne til børnepasning og familiepleje eller pasning af personer med særlige behov er netop steget. I løbet af de sidste 10 år er [udgifterne til] børnepasning steget med 26 %. Pleje af familiemedlemmer, udgifterne til at besøge sygeplejersker og alt det er steget med 40 %."
Så kunne denne bekendtgørelse føre til offentlige tilskud til børnepasning? Billigere børnepasning? Øget adgang til Head Start? I et ord, nej. Ikke i sig selv. Denne bekendtgørelse er i bund og grund en forespørgsel for hele den udøvende magt - som omfatter alt fra Miljøstyrelsen til Instituttet af Bolig og Byudvikling til Undervisningsministeriet - for at kigge internt og se, hvad de kan finde på for at afhjælpe problemerne i børnepasningen. Så i bund og grund sætter det den udøvende magt i gang.
"Præsidenten siger til sekretærerne," Hej, se under hætten. Hvad gør vi for at hjælpe disse familier? Jeg vil gerne se nogle resultater fra hver enkelt af jer for at sikre, at vi hjælper disse familier i hele landet,"" Cardona siger.
Hvorfor børnepasning, og hvorfor nu?
Ifølge en nylig Census Bureau-dataanalyse bruger den gennemsnitlige amerikanske familie ca $17.000 af deres indkomst årligt alene på børnepasning. Disse omkostninger kan være meget stejlere afhængigt af, hvor du bor, og for mange familier kan der ikke findes adgang til børnepasning, selvom det er overkommeligt.
"I pandemien gjorde vi det endnu tydeligere, hvor svært det er for millioner af arbejder- og middelklassefamilier at sørge for deres familier," sagde Biden om ordren. "Det er ikke kun, hvor vigtig plejeøkonomien er for hele økonomien, det er, når folk skal forlade arbejdsstyrken eller ikke kan komme ind i den i første omgang. plads på grund af omsorgsansvar, kan de ikke fuldt ud deltage i økonomien, og det trækker hele nationens produktivitet og vækst ned samlet set."
Det handler også om omkostninger. Alt, ikke kun børnepasning, er dyrere. Med udløbet af familieydelser som 2021's børneskattefradrag - hvilket gav millioner af forældre hundredvis af dollars om måneden i kontanter og en enorm bonus på skattetid - familier kæmper for at få enderne til at mødes. Børnefattigdom og sult er steget, da mange familier også vipper på en økonomisk klippe Supplerende ernæringshjælpsprogram (SNAP) fordele er faldet betydeligt. Det er ikke for at nævne stigningen i prisen på basisvarer som dagligvarer og husleje på grund af inflation. Der er med andre ord hårdt brug for hjælp.
Specifikt fra Bidens bekendtgørelse om børnepasning
Rækkefølgen (fuld tekst her) spørger meget til Executive Branch og viser, at børnepasning vil være en prioritet i de kommende måneder, og potentielt et valgspørgsmål.
"Næsten alle føderale agenturer vil kollektivt overtage halvtreds aktioner for at give mere ro i sindet for familier og værdighed for plejepersonale," præsidenten sagde tirsdag, og tilføjer, at bekendtgørelsen er "det mest omfattende sæt af tiltag, nogen administration har truffet til dato for at øge adgangen til børnepasning af høj kvalitet og langtidspleje og støtte til omsorgspersonerne."
Specifikt Bidens ordre:
- Leder kabinetter til at identificere eksisterende tilskudsprogrammer, der kan bruges til at yde børne- og langtidsplejestøtte til personer, der arbejder på offentlige projekter.
- Instruerer Office of Personal Management til at identificere eksisterende børnepasningstilskud og moderniseringsprogrammer, der giver tilskud til føderale arbejdere.
- Pålægger forsvarsministeriet at øge tilgængeligheden og tilgængeligheden af børnepasning på militærbaser.
- Instruerer Department of Health and Human Services til at øge tilgængeligheden og lette restriktioner på børnepasningsinfrastruktur for indianske stammer.
- Instruerer HHS til at øge lønnen og fordelene for Head Start-lærere.
Med hensyn til, hvad dette praktisk kunne betyde for forældre, sagde uddannelsesminister Cardona: "Lad os sige, at jeg vil arbejde med gymnasier for at sørg for, at de bruger pengene til det program kaldet CCAMPIS, som igen er børnepasning på campus, så forældre kan gå til kollegium... Det er et eksempel på, hvad vi kunne gøre: at tilskynde universitetscampusser til at udvide dette program."
Staten for statsstøttet børnepasning
Lige nu får forældre generelt adgang til børnepasning gennem et kludetæppe af statsstøttede programmer, statsdrevne universelle Pre-k eller 3-K programmer, hvis de har adgang til Head Start-programmer eller privatdrevne børnepasningscentre, bl.a. andre.
EO kunne også "udvide og garantere adgang til overkommelig børnepasning for familier, herunder militærfamilier, og pålægger forsvarsministeriet "at tage skridt til at forbedre overkommeligheden af børnepasning på militære installationer," om CNN.
Mens bekendtgørelsen vil hjælpe med at udvide adgangen til børnepasning for mange arbejdende amerikanere, vil den ikke være i stand til at hjælpe alle amerikanere. Til det er der brug for ny lovgivning.
"Se, lovgivning hjælper," fortalte Cardona Faderlig, med henvisning til de 750 milliarder dollars, som Biden efterlyste i sin Budget for regnskabsåret 2024 at hjælpe med at skabe overkommelig børnepasning, førskole og langtidspleje. 600 milliarder dollars alene af det ville blive brugt på børn, der har brug for børnepasning og førskole.
"Alle familier har brug for en lille smule støtte. Ja, der er nogle, der virkelig kæmper for at få enderne til at mødes, men udgifterne til børnepasning, der vokser 26 % på 10 år, påvirker alle,” sagde Cardona.
Bidens budgetforslag for førskoleundervisning vil øge midlerne til børnepasningscentre landsdækkende. Nogle penge vil f.eks. blive brugt på at bygge flere pladser til førskoleundervisning. Forslaget vil også sænke omkostningerne for familier, hvoraf halvdelen ifølge en undersøgelse betaler mere end 20 % af deres indkomst på børnepasning mens de øger lønnen for udbydere, som i gennemsnit bliver betalt mindre end $15 i timen.
Men det er bare Bidens budgetforslag. For at nogen af disse ændringer kan træde i kraft, skal store udgiftspakker blive lov og med et republikansk-kontrolleret hus og et praktisk talt ligeligt opdelt senat er chancerne for en dristig dagsorden, der ville gøre livet lettere for alle arbejdende forældre slank.
