Det er noget, der sker for stort set alle drenge på jorden, normalt når de er omkring 3-årig: De vil vågne op en morgen og beslutte, at tog officielt er det fedeste i verdenen. For det næste år vil de dekretere, at hver skjorte skal have et tog på sig, hvert værktøj skal blive til et spor, og navnet på Tankmotoren Thomas skal udtales med den ærbødighed, der skyldes en gud. De vil være lokomotiver til lokomotiver.
Og hvis det ikke er tog, vil deres besættelse dreje sig om biler, lastbiler eller noget med en stor motor og hjul, virkelig. Det ser næsten ud til, at drenge på en eller anden måde biologisk drages mod hurtige ting med hjul. Og ja, det er fordi de er det. Dit barns kærlighed til choo-choos tjener et vigtigt formål - et stort nok til, at hvis dit barn ikke allerede er besat af tog, vil du måske bare have en dampmaskine i hænderne.
Biologi spiller en stor rolle
I lang tid var den fremherskende tanke, at drenge elskede tog, fordi samfundet fortæller dem, at de skal elske tog. Men det ser ud til, at biologi også har meget med det at gøre.
Her er hvorfor: Små menneskelige drenge er ikke kun dem, der er tiltrukket af ting, der ruller - det er små abe-drenge også. I 2014 blev en gruppe af videnskabsmænd gav både traditionelt "drenge" og "pigelegetøj" til en gruppe aber for at se, hvad de ville vælge. Han-aberne, fandt de, strakte sig mod biler og bolde, mens pigerne legede med potter og dukker. Og det var ikke et lykketræf - eksperimentet har været det gengivetto gange siden med samme resultat begge gange.
Årsagen er testosteron. Endnu en undersøgelse sad babydrenge foran biler og bolde. Jo højere barnets testosteron, fandt de, jo mere tid brugte barnet på at stirre på ting, der ruller.
Selvfølgelig kan mange piger lide tog. Men hvis din lille pige drager mod tog, er der en god chance for, at hun har mere testosteron end gennemsnittet. Det er ikke en dårlig ting. Faktisk, hvis din lille pige ikke kan lide tog, vil du måske bare få hende ind i dem. Fordi…
Ruller ind i et evolutionært behov
Der er en grund til, at drenge er bygget på denne måde. Faktisk, hvis små drenge ikke elskede tog, ville menneskeheden sandsynligvis være uddød for tusinder af år siden.
Besættelsen af bolde og hjul hjælper børn med at forstå en masse ting, hvoraf den vigtigste - fra et evolutionært perspektiv - er, hvordan tingene roterer. At lege med en bold hjælper et barn med at forstå, at tingene er 3-dimensionelle, og det igen forbedrer deres rumlige ræsonnement.
Det er en stor ting, hvis du er en abe, for det hjælper dem med at finde mad, når de er på jagt, og hjælper dem med at overleve, når en jaguar kaster sig ind i junglen. Hvis en abe ikke leger med bolde og hjul, er der en god chance for, at han ender med at blive poopet ud af et eller andet rovdyr.
Alt det tøs giver hjernen en seriøs træning
I disse dage behøver du ikke bekymre dig om jaguar-angreb. Men det betyder ikke, at disse rumlige ræsonnementskompetencer er ubrugelige. Langt fra det, fordi de forbedrer de hellige STEM-færdigheder. Derudover er der en direkte sammenhæng mellem rumlig ræsonnement og SAT-matematikscore. Så når dine børn leger med en bold eller et tog, forbedrer de faktisk den grundlæggende evne, der vil give dem et stipendium til et godt college.
Det betyder ikke, at du bare kan lege med tog, indtil du er 18 og komme ind på MIT, men det er et godt første skridt.
Piger bør lege med tog så ofte som muligt
Problemet med evolution er, at vi ikke lever i junglen længere. Rumlig ræsonnement var mere nyttigt for drenge, når det var dem, der jagtede og kæmpede mod rovdyr. I dag er det dog en færdighed, som alle køn har brug for.
Nogle piger er naturligt tiltrukket af hjul, men de fleste er det ikke - og det kan være et større problem, end du er klar over. Kan du huske den undersøgelse, der sagde, at rumlig tænkning forbedrer matematikresultater? Selvom forskerne kun fandt en lille sammenhæng for drenge, fandt de en enorm sammenhæng for piger.
Hvis en pige kommer i tog og bolde i en ung alder, vil det have en endnu større indflydelse på hendes STEM-succes. Hvem vidste, at togsættet ville give sådanne udbytter?
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den