Coss Marte er en eks-dømt, der siden sin løsladelse har grundlagt ConBody, en vellykket trænings- og ernæringsrådgivningstjeneste i bootcamp-stil baseret på hans erfaring i fængslet.
Jeg har været ind og ud af fængslet siden jeg var 13. Min sidste strækning var 4 år: en på Rikers Island, omkring 2 på Greene Correctional Facility, og jeg hoppede rundt om et par andre. Jeg blev låst inde for at drive en af de største medicinudbringningstjenester i New York City. Jeg blev anklaget for kingpin-sammensværgelse, en forbrydelse for kontrolleret stof.
Jeg blev taget med halvandet kilo kokain og en hel masse penge. Mit team foretog omkring 40 direkte narkotikasalg til en føderal agent. Jeg tjente millioner som teenager. Det gik ned i 2009 som et af de mest betydningsfulde tilfælde, fordi jeg var ung, og alle, der arbejdede for mig - omkring 20 mennesker - var i 40'erne og 50'erne.
Min søn Cathaniel var 1, da jeg gik ind og 5, da jeg kom ud. Jeg rejste ham i bund og grund over telefonen - talte til ham med hans første ord, hjalp ham med lektier, lærte ham ABC'erne. Sådan opdragede jeg ham: over telefonen, og hvornår han ville komme på besøg.
Da han voksede op med sin mor og ikke havde mig i nærheden, er han ikke atletisk, som jeg var som barn. Jeg var der bare ikke for at vise ham fyrerollen.
Meddelelse
Jeg talte med ham i telefon ret ofte, hver tredje dag. Da jeg sad i et fængsel rigtig langt ude i staten, havde vi telefonbegrænsninger. Vi kunne kun tale i telefon hver anden uge i omkring fem minutter ad gangen, så det var meget begrænset på det tidspunkt. Jeg sendte ham billeder. Jeg betalte folk i fængslet for at tegne billeder af mig og ham. Jeg ville have folk til at tegne tegnefilm til ham, som jeg ville sende ham.
Mange indsatte tjener penge i fængslet ved at sælge kunstværker. Prisen for et portræt af min søn og mig varierer afhængigt af, hvor du er. Rikers Island var dyrere, og det kostede 50 dollars. Når du først er upstate, kan du få det engros, og nogen vil gøre det for 10-20 dollars. Jeg har set folk få portrætter af deres børn - tatoveringer på deres kroppe - for 25 dollars, helkropsbilleder.
En fyr lærte mig at lave en billedramme ud af chipsposer. Jeg ville hente en flok Doritos, åbne den, vende den på vrangen og bruge metalfolien. Vi skar dem ud i stykker og lavede en billedramme ved at sætte hvert lille stykke sammen. Så binder du den op med en lille tråd.
Besøg
Min ekskone bragte min søn over mindst en gang om ugen for at besøge mig først, da jeg var på Rikers Island. Vi blev faktisk gift på Rikers Island. Så, da jeg var gået upstate, blev besøgene begrænsede. Hun kørte ikke, så hun havde ikke en anden transportkilde end bussen for at komme derop, så jeg så min søn cirka en gang om måneden. Det sidste år, jeg sad i fængsel, så jeg ham nok to gange hele året.
På Rikers Island er der et bord i besøgsrummet, hvor indsatte ikke kan krydse, og besøgene varer to timer. Jeg ville snige ham i mad, som Snickers-barer og Reese's Pieces. Jeg kunne kramme dem over bordet og få min søn til at sidde på mit skød, men jeg kunne ikke gå rundt med ham.
Når du først kommer upstate, har du mere pusterum. De har et kravlegårdsområde til børnene. Jeg ville tage ham med derud, gå rundt i det lille hus, se tegnefilm, holde ham, spille LEGO og læse en bog for ham. Da jeg var upstate, var de seks til otte timers besøg og bare bedre.
Problemet er, at når du først skal sige farvel, kan du ikke se ham mere. Det var, når han ville græde og være stresset. Han ville sige: "Hvornår kommer du hjem, far? Jeg vil have dig til at gå hjem! Lad os gå hjem!" Og han ville prøve at trække mig, og jeg sagde: "Jeg kan ikke. jeg kan ikke." Og han ville bare begynde at græde.
Det er, når den erkendelse rammer: "For fanden, jeg sidder fast." Det er bare frustrerende. Du kan ikke bryde ud. Du kan ikke gøre noget. Du er statsejendom.
Mellem mig og min søn var det meget hårdt. Det var som en kniv, der blev stukket ind i mit hjerte. At han så mig i den situation, jeg var i, var meget trist for mig, og jeg havde denne skarpe smerte i mit bryst. Jeg var super skuffet. Jeg troede, jeg ville svigte ham.
Min far var i mit liv, men han arbejdede meget. Jeg så ham ikke rigtig meget, men han var i det mindste i mit liv. At være far for mig var ligesom: "For pokker, jeg har virkelig rodet. Og jeg kan ikke gøre noget ved det. Jeg skal bare håndtere denne situation."
I starten var jeg super koldhjertet, når jeg var på gaden. Jeg brød mig ikke rigtig om noget. Det, der virkelig ramte mig hårdt, var, da jeg fik den dybe følelser fra min søn, der græd i besøgsrummet. Det var det, der virkelig fik mig til at sige, at jeg ikke kan gå tilbage; dette skal stoppe. Ikke kun for mig, men jeg fik vist ham et eksempel og hjulpet ham.
Førende ved eksempel
Da jeg voksede op, vidste jeg, at min familie elskede mig, men de fortalte mig aldrig, at de elskede mig. Jeg understreger det faktum, at jeg elsker min søn. Jeg krammer ham og viser ham langt flere følelser, end jeg modtog som barn. Jeg føler, at det vil holde ham ude. Jeg forkæler ham for helvede, hvilket ikke er en god ting, men det føles som om, jeg savnede hele denne tid af hans liv. Så når han beder mig om noget, skylder jeg ham. Min ekskone hader det og siger: "Det skal du ikke gøre." Så jeg er lusket, og jeg vil skjule det.
Cathaniel er et utroligt barn. Han er super smart. Han går på en rigtig god katolsk skole. Jeg var et helt andet barn end ham. Jeg voksede op med at løbe på gaden, da jeg var 5 år gammel. Han er i læ og har en iPad og videospil. Jeg gik på gaden og gik ikke hjem før sent. Jeg var ikke bange for at gå ned og løbe rundt. Det er en helt anden generation nu.
Jeg tager ham med til mit studie. Han ser, hvad jeg laver. Han ser den forvandling, jeg har haft. Han ser mig på tv. Han kender min historie. Han træner med mig. Han vil gerne gøre det, jeg laver. Nogle gange fortæller han mig, at jeg skal holde telefonen og optage ham, fordi han vil prøve at lave pushups eller en af de træninger, jeg laver. Og han er som en lille buttet butterball, men han har det sjovt, og han er sød.
Det bedste, jeg kan gøre, er at vise ham et eksempel på, hvordan man er en produktiv borger og lever på den rigtige måde. Jeg kunne være den største rollemodel, men det kræver kun en fristelse fra nogle jævnaldrende, for at han falder ind i de forkerte vaner. Jeg kan ikke se det på ham, der gør noget forkert, som jeg gjorde, men man ved aldrig.
Alle har et familiemedlem eller kender nogen, der har været involveret i stoffer. Han kunne gå i skole en dag, og en fyr vil sige: "Hey, vil du ryge en knop?" Og han kunne følge den livsstil. Det bedste, jeg kan gøre, er bare at vise ham et godt eksempel i dag og tale med ham. I slutningen af dagen er det op til Cathaniel.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den
