Trænere slås på 50-yardlinjen. Forældre kæmper på tilskuerpladserne. Unge atleter skubbede til punktet af udbrændthed, eller værre, skade, før de overhovedet er i gymnasiet. At sige det ungdomsidræt har ændret sig i løbet af de sidste par årtier er en underdrivelse. Hvad der startede som en måde for børn at have det sjovt på efter skole, er blevet optaget i en 15 milliarder dollars om året industri hvor forældre er besat af college-stipendier, klubber på eliteniveau tjener store overskud, og en vind-for enhver pris-mentalitet truer med at underbyde mange af de positive lektioner, sport er beregnet til underviser.
Skye Arthur-Banning er lektor i Parks, Recreation, and Tourism Management Department ved Clemson University og ekspert i samfundsrekreation og sportsånd. Han er også redaktør af en ny bog med titlen Ungdomssport i Amerika: De vigtigste problemer i ungdomssport i dag. Et samarbejde mellem topeksperter inden for atletik, medicin og psykologi, bogen tager fat på de hot-knap-problemer, der udfordrer ungdomssport i dag ⏤ fra
Faderlig for nylig fanget Skye Arthur-Banning for at diskutere mange af disse emner fra Bestil og mere, herunder den korrumperende karakter af college-stipendier, den nervøse idé om, at 6-årige ser sportens psykologer, og hvordan vi alle kan være bedre sportsforældre på og uden for banen.
Kan du give os et overblik over Ungdomssport i Amerika og hvordan kan det være nyttigt for forældre?
Det er en opslagsbog mere end noget andet. Vi ønskede at identificere de vigtigste spørgsmål, som forældre, trænere, administratorer, folk involveret i ungdomsidræt bør tænke på ⏤ fra specialisering og udbrændthed til forældrepres og pay-to-play ⏤ og præsentere dem fra et neutralt perspektiv, uden at tage en side eller en anden. Det er lærerigt og vil forhåbentlig hjælpe forældre til at forstå vigtigheden af deres roller i ungdomsidræt. Men også, hvis de bare har spørgsmål om hjernerystelse eller mobning eller håndtering af fiasko, er det designet med korte, hurtige kapitler med information efterfulgt af en liste over læsninger og foreslåede websteder, hvis forældre er interesserede i at lære mere.
Du skriver, at ungdomsidrætten har bevæget sig fra simpel baggårdsjov til en milliardindustri. Hvordan skete dette?
Det startede med legepladsbevægelsen under den industrielle revolution, men en række elementer har virkelig bidraget til dens fremgang. Den ene er naturligvis ESPN'erne og den 24-timers sportscyklus. Men vi er heller ikke klar over, hvor meget stipendiejagten driver ungdomssporten i Amerika, hvorimod den ikke gør det i andre lande. Ideen om at få et college-stipendium skubber ikke kun til idrætsdeltagelse, men også hvad forældre tror, at de kører deres børn til, selvom procenterne er så tungt vægtede du.
Det er en god pointe, alle forældre virker i disse dage overbevist om, at deres barn går på college på et sportsstipendium.
Jeg kan godt lide at fortælle forældre, at hvis du leder efter, at dit barn kan få et college-stipendium, er 90 procent af dem akademiske stipendier. Kun 10 til 15 procent af dem er atletiske. Sæt dit barn i fritidssport og betal så for en vejleder, for det er sådan, de får et stipendium. Og selv når et atletisk stipendium kan opnås, er de fleste af dem kun delvise stipendier, de er ikke engang fulde stipendier. Kun 1-2 procent af gymnasieatleter på landsplan får college-stipendier.
Konkurrenceevne, specialisering, udbrændthed... hvad er det største problem, der plager ungdomsidrætten i dag?
Vind-for-alle-pris-mentaliteten er nok det største problem. Mange af de beslutninger, som forældre, trænere og atleter træffer, er drevet af den idé snarere end af ideen om sport som et værktøj til ungdomsudvikling ⏤ ligesom kunst eller drama eller at lære matematik. Det er et redskab til ungdomsudvikling, og det glemmer vi.
På samme tid, at antage, at sport alene er det værktøj, der opbygger karakter, skaber lederskab, lærer lektioner ⏤ bolden lærer ikke en lektie. Det er de positive påvirkninger inden for sporten ⏤ trænerne, forældrene, administratorerne, reglerne, dommerne ⏤ det er de elementer, der lærer de positive lektioner inden for sport. For mig er det det element, der ofte går tabt på bekostning af "vi skal vinde, så er vi villige til at bøje reglerne en lille smule? Er vi villige til at se den anden vej?”
Er det nået dertil, hvor ungdomsidrætten faktisk gør vores børn mere skade end gavn?
Jeg deltog i en sportspsykologisk konference for et par år siden, og de diskuterede udvidelse af sportspsykologiske tjenester til 6-årige. Og som ikke-sportspsykolog i gruppen spurgte jeg: "Er der ikke nogen, der ser et problem med, at 5- til 6-årige har brug for en sportspsykolog?” Hvorfor har børn i den alder virkelig brug for at blive vejledt gennem, hvad der burde være en fornøjelig leg miljø? Og selvom det er rart at se nogle af sportsgrenene på ungdomsniveau forsøge at tilskynde til mere legelignende aktivitet og mindre stress, ser vi stadig børn klassificeret som elite på 5- eller 6-årige. Hvilke fysiske ændringer sker der med disse 5-årige kroppe, når de skal præstere på daglig basis?
Mange topatleter ville fortælle dig, at de dyrkede flere sportsgrene i lang tid, før de besluttede sig for at specialisere sig. Det er en af de udfordringer, vi står over for, vi tror, at vores barn skal spille hockey fra de er seks hele vejen igennem - og de kan ikke spille basketball eller lacrosse eller noget andet for ikke kun at udvide deres sociale horisont, men for at give deres krop og muskler en pause og bruge andre muskler.
Hvad med omkostningerne, mange familier bliver prissat ud af deres børn, der dyrker organiseret sport. Hvad er det, der driver denne stigning, og ser du tendensen vende?
Desværre er de sportsgrene, der traditionelt var meget billige, verdens fodbold, nu kræve, i hvert fald på eliteniveau, tusindvis af dollars eller et stipendium fra et klubprogram til Spil. For at blive identificeret som en topspiller skal du bruge en hel masse penge. Og det, vi finder, er, at en stor procentdel af pengene går til trænerne og administratorerne i eliteklubberne ⏤ i nogle tilfælde laver klubadministratorer sekscifre. Rejsende klubhold er en indtægtsskabende forretning med høje dollars. Og det komplicerer, hvordan du vender den tendens, fordi jeg ikke ved, om trænere er villige til at gå ned i lønnen på 50 procent bare for at gøre deres tjenester mere overkommelige
Selvom jeg tror, folk glemmer, at mange programmer stadig har rekreative komponenter, og det er muligheder for at deltage. Elitesport er ved at blive meget dyrt, ja, men sport i sig selv kan stadig være meget overkommeligt ⏤ du skal være villig til at dit barn spille i amtets rekreative liga og nyd det for fornøjelsens skyld og fitness og socialisering, snarere end at rejse på eliteniveau konkurrence. En anden del af problemet er dog, at mange fritidssportsligaer for unge ikke engang vil tilbyde et bestemt program i løbet af en gymnasiesæson. Så hvis det er high school volleyballsæsonen, vil de ikke tilbyde et konkurrerende 16- og 17-årige pigevolleyballprogram. Min begrundelse er, at ikke alle pigerne spiller gymnasiet, og du forhindrer faktisk dem, der ikke kommer på holdet, eller som ikke er på det niveau, i at deltage.
Du nævner også den pris, som andre søskende betaler, ikke?
Ja, den anden del er, at der er meget få muligheder for flere atleter på højt niveau i en familie, fordi hvis en familie rejser til en fodbold eller en lacrosse-turnering hver weekend, det betyder, at resten af børnene bare er narkomaner og ikke er i stand til at engagere sig i deres egen rekreative fritid muligheder. I nogle henseender gør familier et godt stykke arbejde, fordi de er klar over, at dette er en god mulighed for at tage ud og rejse sammen. Men de andre børn, hvis du vil, bliver deres interesser måske ikke imødekommet, fordi de ofrer sig for at forbedre det ene barn, der har haft stor succes i en sport.
Og apropos børn, der ikke leger, så tyder tallene på en faldende deltagelse i organiseret ungdomsidræt. Sand? Og hvis ja, kan du se en måde, hvorpå vi kan vende det?
Jeg kan huske, at jeg chattede med flere professionelle inden for friluftsliv, og de elsker at høre den sætning, den unge sportsdeltagelsen er faldende, fordi de ønsker at fange mange af de børn, der forlader organiseret sport. De vil have fat i de børn, der er så frataget med en holdsport og en træner, der råber, og de vil have, at de børn skal klatre eller sejle i kano. Der har været virkelig stærk vækst inden for adventuresport, Crossfit, klatring, den slags. Det har en anden appel til den fravalgte sportsdeltager.
Jeg synes, at det er en lille smule misvisende at sige, at ungdomssportsdeltagelsen er faldende. Børn deltager stadig i fysisk aktivitet for det meste, selvom det kan være nedsat fysisk aktivitet på grund af spil og sidder inde og ser tv, men på grund af skiftet til eventyrsport og forventningen om specialisering kan du ikke nøjes med at se på tal. Du kan ikke sige, fordi vi har færre volleyballspillere i år, at ungdomssporten er faldende, når disse volleyballspillere måske lige er skiftet til softball for at specialisere sig.
Hver uge ser det ud til, at en video af forældre eller trænere, der kæmper ved en sportsbegivenhed for børn, går viralt. Hvorfor sker det oftere ⏤ er det på grund af sociale medier eller er der noget anderledes ved moderne sportsforældre?
Ja og ja. Der er åbenbart flere muligheder for at fange og poste disse ting nu takket være sociale medier. Men uden at blive for politisk, forringes elementerne af høflighed i vores land, og det viser sig i sporten mere som en naturlig overgang til samfundsmæssige problemer. Jeg dømmer NCAA og ungdomsfodbold og har forældre hele tiden, når jeg tiltaler dem for deres opførsel, fortæller mig godt, at deres børns spil er der, hvor de kommer for at få deres frustration ud. Og de siger det med et lige ansigt. Fordi de betalte deres skattekroner eller ligakontingenter, mener de, at de har al ret til at råbe og skrige og 'støtte' deres hold, selvom det er negativt. Igen har vi mistet det faktum af syne, at vi forsøger at lære vores børn positive lektioner. Når vi bogstaveligt talt er nødt til at stoppe spillet, så børn kan se mødrene jamre over hinanden, hvad er så positivt i det?
Nå, det bringer et interessant nyt fænomen frem, disse hjemmesider, der skammer dårlig forældreadfærd ved ungdoms sportsbegivenheder. Hvad er dine tanker, og er der andre måder at dæmme forældre på, der er ude af kontrol?
Jeg har været til en række statscupper, hvor de er begyndt at optage forældre på tribunen. Og mærkeligt nok bliver forældrene sure over at blive optaget. Men virkelig, hvis du er flov over dine handlinger, i stedet for at bekymre dig om at blive registreret, skal du måske overveje at ændre din adfærd.
Her i South Carolina har vi for nylig været igennem 'Silent September', som ligner Silent Saturdays i mange andre samfund, hvor man simpelthen ikke kan juble under spillet. Og jeg har aldrig været tilhænger af tavs noget, fordi det tilskynder folk til at gøre noget godt for dagen, men faktisk ikke ændre deres adfærd. Ifølge min forskning er 85 procent af kommentarer og adfærd ved ungdomssportsbegivenheder positive. Så i stedet for bare at forholde os til de 15 procent, der er negative, vil vi stoppe hele 100 procent. Og man kan virkelig se børnenes reaktioner, når de lige har scoret en kurv i basketball og venter på jubelen, men jubelen er der ikke. Vi fjerner faktisk de positive elementer i miljøet, belønningen og feedback, som børnene gerne vil have høre, simpelthen fordi administratorerne ikke ønsker at forholde sig til den lille procentdel af forældre, der ikke er det opfører sig.
Hvordan kan vi blive bedre sportsforældre end at undgå slagsmål?
Det nemme svar er virkelig at sætte sig ned med dit barn og spørge dem, hvorfor de gerne vil deltage i en sport. Jeg tror ikke, at mange forældre har den samtale regelmæssigt. Hvorfor er de involveret i sport, og hvad nyder de ved det? Og så som forælder, at forsøge at være en fortaler for disse dele af barnets oplevelse ⏤ i stedet for til ære for det, der kan komme i fremtiden. Jeg forstår bestemt, at vi ikke kan forvente, at en 7-årig træffer de beslutninger, men forældre skal stadig støtte dem og forstå, at sport er et værktøj til ungdomsudvikling. Sport er ikke et værktøj til stipendier eller status.
Vi kan virkelig udvikle positive sunde unge mennesker gennem undervisningen i sport, men disse lektioner skal være vejledte lektioner ⏤ og meget af den vejledning kommer fra forældrene og de samtaler, du har med dine børn på køreturen hjem efter en spil. Jeg har aldrig været tilhænger af, at hvert barn får en medalje, fordi der er værdi i at tabe. Men den eneste værdi, der kommer af at miste, er, hvis man som forælder har de samtaler med sit barn.
Dette interview er blevet redigeret for at gøre det kort og tydeligt.
