Den 29. juli sendte 20 statsadvokater et åbent brev til præsident Biden og uddannelsesminister Miguel Cardona, hvor de opfordrede dem til at tage væsentlige skridt. ved at forlænge (og udvide) public service-lånstilgivelsesfritagelsen, som den føderale regering vedtog i oktober, efter dens nuværende udløb dato.
"Selvom din administration gennem dispensationen midlertidigt har lempet mange af de komplekse regler, der bidrog til PSLF-programmets fiasko, mener vi, at der er behov for yderligere handling for at støtte vores public service-medarbejdere og sikre, at de kan få adgang til de fordele, de så retfærdigt fortjener," skriver rigsadvokaterne.
Hvad sker der med PSLF-fritagelsen?
Som det ser ud lige nu, er PSLF-fritagelsen indstillet til at udløbe den oktober. 31, 2022. PSLF-fritagelsen, en række reformer af det eksisterende program for tilgivelse af offentlige lån, blev oprettet, fordi programmet var funktionelt brudt.
Programmet lovede at give folk, der gik i offentlig tjeneste - gennem for eksempel at være lærere eller arbejde i sundhedsvæsenet -
Biden Department of Education vedtog en masse PSLF-reformer i oktober 2021 for at rette op på problemet.
Ændringer omfattede lempelse af kravene til, hvilke typer studielån, der tæller med i tilgivelsen, hvilket automatisk giver servicemedlemmer PSLF kredit uden at de skal håndtere et bjerg af papirarbejde, gennemgå tidligere afviste PSLF-ansøgninger, forenkle ansøgningsprocessen og mere.
Disse ændringer havde øjeblikkelig virkning: 1,74 milliarder dollars i lån til 22.000 låntagere, der skulle have kvalificeret sig til PSLF-tilgivelse, fik straks eftergivet deres lån, og den 1. juni i år var i alt eftergivet $9,5 milliarder i lån er blevet tilgivet for mere end 140.000 låntagere i alt.
Hvorfor vil AG'erne have det udvidet og udvidet?
Om Business Insider,en rapport fra Studenterlånerbeskyttelsescentret viste, at "mens 9 millioner offentligt ansatte er berettiget til eftergivelse af studielån, kun 2 % af dem har faktisk fået slettet deres gæld siden november 2020. Og færre end 15 % har indsendt papirarbejde for at spore deres betalingsfremskridt." Så selvom PSLF-eftersynet har været en stor succes, har det ikke nået nok mennesker, og AG'erne hævder, at en udvidelse af programmets berettigelse kunne give mange flere berettigede låntagere mulighed for at modtage de penge, de forfalder.
Ydermere bemærker generaladvokaterne, at PSLF-frafaldet bør tidsindstilles med det indkomstdrevne tilbagebetalingsprograms store eftersyn. (Mere end 130 organisationer gjorde også dette sammen med Student Borrower Protection Center i et åbent brev sendt til forvaltningen i juli.)
IDR-betalingen reviderer problemer, der plagede programmet, som fastsætter afdrag på studielån baseret på en families indkomst i et forsøg på at gøre det mere overkommeligt for folk i nød. IDR formodes at give mulighed for fuldstændig eftergivelse af lån efter 20 til 25 års tilbagebetaling. Store ændringer af det planen starter efter PSLF-fritagelsen udløber, hvilket er grunden til, at AG'erne argumenterer for, at programmerne skal køre i tandem "ind i en samlet tilpasningspolitik. Den enkleste måde at gøre det på kan være at inkorporere visse kritiske aspekter af dispensationen i [IDR-justeringen.]"
Andre problemer, som AG'erne rejste med hensyn til at ville udvide fritagelsen, omfatter, at den ikke "går langt nok" til at håndtere uredelighed udført af låneudbydere; at afdelingen skal tælle "alle overbærenhedsperioder" med i PSLF som en måde at håndtere denne uredelighed på; at låntagere blev "styret" til overbærenhed, snarere end IDR-betalingsplaner eller mere overkommelige betalingsplaner, af føderale låneudbydere selv, hvilket skadede deres evne til at kvalificere sig til PSLF i slutningen af deres årti med beskæftigelse; og mere.
Bundlinjen? PSLF-fritagelsen har gjort meget godt for dem, der har brug for det, men det kunne gøre langt mere.
"Mere end ni måneder efter fritagelsen var mange låntagere... forbliver forståeligt nok forvirret. Nogle er stadig uvidende om de fordele, der er tilgængelige gennem dispensationen, og de skridt, de skal tage for at få adgang til dem. Da et stort antal låntagere ikke har været forpligtet til aktivt at håndtere deres lån i hele betalingspausen, vil mange ikke overveje den begrænsede PSLF-fritagelse, indtil de vender tilbage til tilbagebetalingsstatus, bliver sat i kontakt med en servicemedarbejder og igen er forpligtet til at kæmpe med deres lån. Afslutning af fritagelsen den 31. oktober 2022 vil kun give låntagere to måneder til at tage de kritiske skridt, der er nødvendige for at modtage fritagelsesfordele,« bemærker brevskriverne.
I mellemtiden, mens interessenter for studielån kæmper for at udvide reformen for visse låntagere, venter mange stadig på at se, om Biden vil tage betydelige handling på studielån for alle føderale låntagere, ikke kun dem, der arbejder i offentlig tjeneste, eller hvis han vil forlænge den føderale studielånsbetalingspause igen.
