At være en god ægtemand handler ikke om store fagter eller omstændelige udfoldelser af romantik. Hvis det er din ting, lad os ikke stoppe dig. Men det er små, daglige vaner som har den største indflydelse på hvor kærlige, sunde forhold er dyrket. Fordi de er "små ting", kan de være lette at overse eller afvise som ubetydelige, men de er de reelle forskelle på daglig basis. Og efterhånden som de bliver mere vante, tilføjer de glathed til rejsen for begge partnere.
En vane er ikke altid noget, der kræver en fælles indsats. Nogle er automatiske og indbyggede. Andre kræver dog en smule selvrefleksion for at komme i gang. At indse, hvad du er gør, hvad du er ikke gør, hvad du kunne være gør, eller hvad du burde være at gøre i din rolle som far og ægtemand er det første skridt mod vækst. Og at omfavne simple vaner, der viser høflighed, hengivenhed, respekt eller åbenhed, er en fantastisk måde at begynde at vokse på.
Uanset om du er nygift eller har været sammen med din partner i årevis, kan enkle vaner hjælpe dig med at uddybe din forbindelse og skabe et mere tilfredsstillende forhold. Disse 12 fædre/mænd delte elementer af deres daglige, ugentlige eller månedlige rutine som partner og omsorgsperson, der har gjort hele forskellen. Og hvad enten det er gennem ord eller handlinger, har det at omfavne disse vaner gjort dem til bedre ægtemænd.
1. Jeg har lært at lytte
"For selv at være en god partner, tror jeg, det er vigtigt at sikre, at jeg virkelig hører, hvad min ægtefælle siger. For virkelig at forstå nogens perspektiv og sikre, at de føler sig hørt og værdsat, er du nødt til at lytte. Hører efter er et simpelt koncept, men det er ikke altid nemt. Så jeg har forsøgt at dyrke aktiv lytning som en vane, og det har forbedret vores forhold enormt. Det er også noget, jeg kan modellere for mine børn, og vise dem præcis, hvor vigtigt det er at vise medfølelse og empati, selv i hvad der kan virke som trivielle situationer. At lytte kræver øvelse, men det har været en vane værd at arbejde på for mig som ægtemand." - Owen, 41, Californien
2. Jeg passer på mig selv
"En måde, hvorpå jeg er blevet en bedre mand for min kone, er at passe bedre på mine følelsesmæssige behov. Hun er primært hjemmegående, og jeg ved, at hun er meget stresset ved udgangen af de fleste dage. Jeg plejede at forvente og ønske, at hun skulle opfylde mine følelsesmæssige behov i slutningen af dagen, ligesom hun plejede at gøre, da vi var kærester. Jeg indså en dag, at denne forventning ikke kun var urealistisk, men den var også usund. At have brug for hende til at dulme min stress skabte en medafhængighed. Jeg begyndte at afsætte mere tid til min selvpleje, såsom yoga, meditation og andre sunde vaner. Jeg bemærkede hurtigt, at når jeg blev sundere og lagde mindre pres på hende for at støtte mig, begyndte hjemmelivet at flyde mere naturligt.” - David, 36, Vermont
3. Jeg forbliver så konsekvent som muligt
"Konsistens hjælper med alt i et ægteskab. Og det lyder som en stor ting, men det er egentlig bare en kombination af små ting, der gør en stor forskel. For mig har det at være konsekvent med gøremål været game changer. Bortset fra en nødsituation eller noget, er der aldrig nogen tvivl om, hvem der skal tage skraldet ud, fodre hundene om morgenen, gå tur dem om aftenen, hente børnene på bestemte dage i ugen, eller udføre et af de andre opgaver, der skal udføres som ægtemand og far. At være konsekvent i håndteringen af mit ansvar har givet min kone ro i sindet, ligesom at vide, at jeg kan stole på hende, har givet mig mulighed for at slappe af. Konsistens som koncept er skræmmende, indtil du indser, at det bare er en stak små ting, der er gjort rigtigt og til tiden." - Ron, 42, Arizona
4. Jeg bevarer en teammentalitet
"Jeg er ved at blive gift i 10 år her i september, og for mig har det at være en bedre mand betydet at lære at arbejde mere som et team. Min kone er en fantastisk mor til vores to unge børn, som er seks og otte. Hun beskæftiger sig også med al vores økonomi og regninger, samt alt, hvad skolen kaster efter os. Problemet er, at hun ikke er særlig organiseret og ikke holder sig til et system eller skriver ting ned, hvilket betyder, at hendes mentale belastning er enorm. Heldigvis er jeg det modsatte. Jeg er super organiseret og lever hele mit liv gennem min kalender og to-do liste apps. Det betyder, at jeg hver dag kan minde hende om de ting, hun har fortalt mig, hun skal gøre, og hjælpe med at lindre stresset ved at være den, der beskæftiger sig med alle de ting. Ægteskab er et partnerskab, og begge partnere skal udfolde deres styrker. At være organiseret er min superkraft, og jeg er glad for, at jeg kan bruge det til at blive en bedre ægtemand.” - Matt, 42, Manchester, Storbritannien
5. Jeg respekterer altid min partners mening
“Min ægtefælle og jeg er uenige om tingene fra tid til anden, men det, jeg altid gør, er at respektere hendes mening. Jeg synes måske, det er forkert, og jeg vil måske udfordre hende med hensyn til, hvorfor det er forkert, men jeg respekterer altid selve holdningen. Hvorfor jeg tror, det gør mig til en bedre ægtemand, er, fordi den strategi fører til en mere respektabel aftale, efter vores argumentation er forbi. Grundlæggende kan vi blive enige om at være uenige, hvis vi ikke til sidst kan blive helt enige. Det er også nyttigt, fordi min ægtefælle ved, at i sidste ende, med alt, hvad der dukker op, vil hendes stemme altid blive hørt og behandlet med respekt." - David, 55, Georgia
6. Jeg forbliver nysgerrig
»Det kan være nemt at blive fanget i autopilotens hjulspor, når man har været gift i et stykke tid. En af de små ting, jeg har gjort for aktivt at prøve at være en god mand, er at vise interesse for min kones hobbyer. Hun har meget, så jeg har mange muligheder. Hun er interesseret i planter og havearbejde. Hun hækler. Hun læser meget. Og i et stykke tid troede jeg bare, at det var nok at lade hende nyde de ting på egen hånd. Men da jeg begyndte at stille hende spørgsmål om alle de forskellige ting, hun nød, fik det hende ikke kun til at føle sig speciel, men jeg lærte, at jeg også kunne nyde hendes hobbyer. Jeg prøver at forblive så nysgerrig som muligt med de ting, hun er interesseret i, fordi jeg elsker hende, og jeg vil have, at hun skal vide, at hun har min støtte." - Jimmy, 37, Massachusetts
7. Jeg sender noter med frokost
"Jeg arbejder hjemme, så jeg plejer at få mulighed for at lave mad til vores familie. De fleste dage betyder det, at jeg pakker frokost til min kone og børn. Jeg lægger altid sedler i mine børns madpakker, og for nylig begyndte jeg også at efterlade dem i min kones frokost. Det startede som bare et simpelt: ’Elsker dig!’ Men nu har jeg fundet mig selv i at lave alt fra at tegne kruseduller, til at skrive filmcitater til at finde på fjollede digte. Virkelig, det, det har hjulpet mig at gøre, er at være kreativ med hensyn til at udtrykke hengivenhed. 'Jeg elsker dig. Jeg elsker dig også.’ ting, når I begge er på vej ud af døren, er fint og betryggende, tror jeg, men disse dumme små noter har virkelig syntes at hjælpe mig med at huske alle de små ting, jeg elsker ved vores forhold. Jeg synes, det har været en god måde at minde mig selv om min mand kan og vil være, foruden den mand, jeg er.” - Charles, 39, South Carolina
8. Jeg siger altid "Jeg elsker dig" efter et farvel
"Jeg er opvokset i et hjem som dette, hvor vi altid, altid, altid sluttede hver samtale med 'Jeg elsker dig'. Det var så trøstende, og jeg indså, at det at omfavne det som en del af mit ægteskab virkelig hjalp mig med at indramme og omformulere, hvad det vil sige at være en god mand. For ærligt talt, hver gang jeg siger det - uanset om det er hurtigt og forbigående eller mere bevidst - er det en påmindelse. Jeg siger det til min kone og børn, og de har også vedtaget at sige det, og det får mig altid til at tænke på præcis, hvad det betyder. Hvad jeg elsker ved dem, specifikt. Kort sagt, det har fået mig til at indse, at man ikke kan overdrive, hvor meget man elsker nogen, og det har hjulpet mig med at bringe meget godt ind i vores familie." - Tom, 38, Nevada
9. Jeg går jævnligt i kirke
»Min kone er religiøs, men det er jeg ikke. Vi var begge meget på forkant med vores overbevisning tidligt i vores forhold, og det er bare noget, som vi respekterer om hinanden, men som ikke nødvendigvis er enige om. Når det er sagt, går jeg i kirke med hende som en måde at fortælle hende, at jeg støtter hendes overbevisning og prøver at holde et åbent sind. Sandt nok, selvom det ikke altid er min kop te, har jeg nydt det en del. Selvom jeg ikke nødvendigvis abonnerer på det, der bliver sagt, kan jeg komme med budskaberne om kærlighed, venlighed og medfølelse. Og det er en chance for at tilbringe tid med min kone, mens hun gør noget vigtigt for hende, som jeg tror har gjort mig til en bedre mand." - Derek, 28, Auckland, New Zealand
10. Jeg udlufter dagligt
"Jeg har et stressende job. Tidligt i vores ægteskab prøvede jeg virkelig hårdt for at holde mine følelser og klager på kontoret. Jeg ville virkelig ikke have ting med mig hjem. Det endte virkelig med at belaste mit forhold til min familie, for det var uundgåeligt at få alle disse følelser med hjem. Det skulle ske, uanset om jeg kunne lide det eller ej. Så jeg besluttede, at jeg ville planlægge tid til at fortælle min kone om min dag, når det var nødvendigt. Nogle dage er jeg helt ærligt helt rolig og afslappet. Andre dage kommer jeg hjem og skal lige udspy, hvad der er i mit hoved, før det lægger sig. Vanen med at kunne udtrykke mig selv, og min kones støtte til at lade mig få et publikum, har ændret, hvem jeg er som far og mand til det bedre.” - Will, 41, Michigan
11. Jeg sender regelmæssige opdateringer
"Jeg taler ikke om at livestreame hele min dag, men jeg har fundet ud af, at det at tjekke ind med min kone og opdatere hende om, hvad der foregår, har gjort mig til en meget mere nærværende, hensynsfuld mand. Jeg er entreprenør, så nogle gange bliver dagene virkelig uforudsigelige. Jeg har gjort det til en vane at gøre mit bedste for at sende en sms til min kone og fortælle hende, hvor jeg er, hvornår jeg planlægger at komme hjem, og hvordan jeg har det. Jeg har ikke altid været fan af konstant kommunikation, men det har virkelig hjulpet mig med at komme i kontakt med min kone og familie. Jeg har erfaret, at selv bare en hurtig sms, der siger, at jeg kan komme for sent, viser min kone, at jeg bekymrer mig, og at hun tænker på mig. Det er en simpel ting, men det har haft en stor, positiv effekt på vores forhold." — Mark, 37, Indiana
12. Jeg putter min kone ind
"Efter børnene er gået i seng, ender min kone og jeg som regel med at se tv på sofaen. Hun døser næsten altid inden for 10 eller 15 minutter, mens jeg har en tendens til at blive lidt oppe. Jeg har fået for vane at vække hende inden hun virkelig falder i søvn, og spørge hende om hun vil i seng. Så går vi ind på vores værelse, hun kommer i seng, jeg kysser hende på panden og putter hende ind for natten. Jeg er normalt oppe i en time mere eller deromkring, men den handling med at putte hende ind - hvor dumt det end kan virke - er en af mine yndlingsdele hver dag. Jeg føler, at jeg tager mig af hende, hvilket får mig til at føle mig som en god mand, og jeg ved, at hun også ser frem til det hver aften." — J.D., 35, North Carolina
