Forbedrer tilsætning af vand faktisk din whisky? Det er almindeligt kendt, at et stænk kan forstærke noterne af en bourbon eller Scotch. Men tilsæt for meget, hvad enten det er fra smeltende isterninger eller en vandhane, og du risikerer at overfortynde - og dermed ødelægge - din drink. Så hvad er den ideelle mængde vand at tilføje, hvis nogen?
Et hold nysgerrige forskere kl Washington State University offentliggjorde for nylig resultaterne af en undersøgelse, der forsøgte et svar. Og de hævder at have fundet ud af det perfekte forhold mellem vand og whisky for maksimal smag.
Holdet af forskere analyserede kemisk, hvordan flygtige forbindelser i 25 whiskyer ændrede sig, når der blev tilsat vand til dem. De flasker, de analyserede, omfattede blandede irske whiskyer, bourbons, rug og både blendede og single malt scotches, med varierende grader af vand tilsat til fortynding.
Et sensorisk panel fik derefter til opgave at vurdere lugten af en mindre gruppe af whiskyerne, både når de blev hældt direkte fra flasken og gennem varierende fortyndingsgrader.
Begge test viste, at tilsætning af lidt vand ændrer lugten af whiskyerne, og det når hver testet whisky var fuldstændig ufortyndet, “paneldeltagerne kunne nemt skelne alle whiskyerne fra hver Andet."
De fandt også ud af, at et fortyndingsniveau på 20% - det vil sige 20% vand og 80% whisky - gør det meget mere udfordrende at skelne mellem de forskellige whiskyer.
Men det betyder ikke, at du ikke helt ved, hvad du drikker. Da drikkevarerne var mere fortyndede, selvom duftene blev mere ens inden for hver "type" whisky, forskerne bemærkede, at "den større gruppe af skotter, både single malts og blendede, forblev adskilt fra de amerikanske bourbons og rug."
Ikke desto mindre, hvis du er whiskypurist - og hvis du blot ønsker at nyde din foretrukne whisky så rent som muligt - ser mindre fortyndet ud til at være vejen at gå.
"Hvis du vil nyde en bestemt whisky, tyder det på, at du ikke ønsker at fortynde den med mere end omkring 20%," sagde Tom Collins, en adjunkt ved Washington State University og seniorforfatter af undersøgelsen, som blev offentliggjort i tidsskriftet Fødevarer. “Når man når 60/40 whisky til vand, er whiskyerne ikke differentierede af paneldeltagerne; de begynder at lugte det samme, og det er ikke rigtig det, du leder efter."
Resultaterne kaster også lys over trenden med at servere whisky med en enkelt overdimensioneret isterning. De er blevet så populære, "fordi du faktisk kan nyde whiskyen, før den bliver fortyndet til det punkt, at det ikke er den samme whisky," tilføjede Collins. Store isterninger smelter langsommere end mindre.
Men hvorfor er 80/20 det perfekte forhold mellem whisky og vand? Det har alt at gøre med, hvordan whisky er sammensat, kemisk. Forskerne bemærker, at "whisky er en blanding af forbindelser, der løber fra hydrofil til hydrofob." Hvis det lyder som gaga for dig, er det simpelt - hydrofile forbindelser tiltrækkes af vand; hydrofobe forbindelser frastøder det. Whisky ændrer sig, når der tilsættes vand på grund af, hvordan vandmolekylerne interagerer med de hydrofobe forbindelser, som kan ændre whiskyens aroma og dermed smagen.
Hvad denne forskning betyder for fremtiden, håber forskerne, at dette vil hjælpe whiskyen producenter forstår deres produkt mere og vil fortsætte med at undersøge hvorfor Scotch, især, har sin "røget aroma."
I mellemtiden, glad drikke.
