Chancerne er, at når du går til stranden, spiller du på en andens ejendom. Amerikanske kyster er stort set en privat sag. Af de anslåede 95.471 miles af USA's kystlinje er mindre end halvdelen af 1% blevet afsat under beskyttelse af Kongressen. De 63 nationalparksteder udgør til sammenligning omkring 3,6 % af al amerikansk jord. Hvad er så fantastisk ved offentlige kyster? De er selvfølgelig åbne for alle - det siger sig selv. Men de er også bedre beskyttet, mere vilde, mere uberørte, og du kan finde et bedre rejsetilbud end det ekstra "beachside" motel, der giver dig 300 $ per nat.
Heldigvis, hvis du graver lidt, kan du finde masser af offentlige steder ved vandet i Amerika. De er bare ikke nødvendigvis der, hvor familiernes campingvogne er på vej hen. Du finder dem på fjerntliggende søer, vilde floder, inde i nationalparker eller rundt omkring på Hawaii (hvor strande alle er offentlige ved lov). Hver kommer med sin egen distinkte smag og regler, men de har et par elementer til fælles - indbydende vandveje, der er åbne til alle, planter og dyr, der trives indeni, og landskaber, der vil få dig til at føle dig både hjemme og kilometer fra hverdagen. Nu skal du pakke!
Amerikas 10 nationale kyster viser, hvad en strand kan være
Cape Cod National Seashore, Massachusetts
I de 10 nationale kyster, som Kongressen har sat til side, finder du strande i deres mest rene tilstand. Disse sandede kyster er langt ude, tyndt befolkede og stort set fri for udvikling. For at navigere ved de nationale kyster skal du være klar til at gøre det hårdt - i varierende grad. Selvfølgelig kan du bo i San Francisco, Martha's Vineyard eller endda Manhattan om natten og finde dig selv i en National Seashore inden for to timers tid. Men det mangler pointen. Det hurtige vejr, langsomme vedvarende eroderende kræfter på strandene, den timelige kamp mellem planter og dyr, den uophørlige vind - disse fremmede steder er værd at bruge tid på. At være vidne til sådanne vilde strande er, som Thoreau sagde om Cape Cod, "et yderst fordelagtigt punkt at betragte denne verden fra." Pak dit lejrudstyr, læg solcremen på, spræng skraldespandene ud, og forbered dig på en virkelig vild strandoplevelse med disse 10 amerikanske ædelstene.
Hvis bilcamping på klitter med vilde heste lyder som din kop te, er Marylands Assateague National Seashore dit sted. Det lille beskyttede klitterområde og de store åbne strande føles vilde og åbne på grund af det begrænsede antal tilladte campister og selvfølgelig de vilde heste, der går frit omkring. Sørg for at låse din mad - hestene er kendt for at tyve.
Hjem til John F. Kennedy Space Center, denne nationale kyst kæmper ofte med rumopsendelser. Men når raketterne er på is, er denne næsten 60.000 hektar store kyst en vildmark - vært for hundredvis af fugle og tusindvis af plantearter. Snup en tilladelse til udlandet, og sørg for at pakke ind og ud, da der ikke er nogen officielle campingpladser her.
Henry David Thoreau så ud til at være lykkeligst ved Cape Cods kyster ("et yderst fordelagtigt punkt, hvorfra man kan overveje denne verden” kaldte han dem), og de omkring 4 millioner mennesker, der besøger feriebyerne hvert år, ville enig. For at få en fornemmelse af kysten, som Thoreau så den i midten af det 19. århundrede, skal du dog gå til 40 miles af beskyttet kyst, fri for pomp og forfængelighed, du finder på det nærliggende Martha's Vingård. Alligevel er dette Cape Cod, så du får en mere standard strandferie takket være nærliggende adgang til is, pubber og lejlighedsvis solbrunende turist.
Cape Hatteras National Seashore er en del af Outer Banks of North Carolina og er en af de mest populære nationale kyster med hensyn til folk, der kommer for at se fyrtårne, på vej ud i vandet for at kitesurfe eller sportsfiske, eller for at besøge de mange restauranter og historiske vartegn (Wright Brothers Memorial er kun et time nord). Det er et område, der har trukket folk til sine rige kyster længe før forfatningskonventet - og som en beskyttet turistdestination vil det fortsætte med at gøre det i evigheder.
Den anden Outer Banks National Seashore er placeret i den sydlige ende - på en barriereø, der er lidt mere vild end dens nordlige tvilling. Det er her, du besøger for at se på heste, fiske, kigge efter fugle, klatring i fyrtårnet og generelt udforske. Uden nem adgang til OBX'ens kulinariske bytte, skal du sørge for at pakke din egen mad og vand.
Denne barriereø ud for Georgias kyst er gennemsyret af historie, herunder spanske missioner fra det 16. århundrede, et fort fra det 18. århundrede, store plantager fra midten af det 19. århundrede, og den første afrikanske baptistkirke i USA. Da øen kun er tilgængelig med båd, bliver du nødt til at pakke alt ind og bringe det ud og foretage reservationer i rykke. Der er flere campingpladser her med bålpladser, badeværelser, grill og drikkevand. Hvis du skal denne vej, skal du skyde efter Stafford Beach-campingpladsen, som kræver en 3,5-mile vandretur (med alle dine ting; backpacking påkrævet), men gør det det værd takket være den (dybest set private) strandadgang.
En fjerntliggende strand, du kan komme til fra Penn Station? Det er sandt. En Long Island Railroad og en færgetur bringer dig til de afsidesliggende klitter i Watch Hill, indgangsstedet til Fire Island National Seashore. Lidt over en mil fra rolige luksussommerferier og i den modsatte ende af øen fra festfolk i syd, denne nationale kyst er et mirakuløst tilflugtssted fra den mest folkerige by i New York. Du vil gerne reservere i god tid i forvejen for et symbolsk gebyr, men så har du syv miles strand at dele med lidt mere end et dusin mennesker i telte.
Denne massive nationale kyst strækker sig over grænsen mellem Mississippi og Florida langs syv barriereøer, der praler 160 miles af vild kystlinje blandt dem. Golføerne er kun befolket med historiske forter, fugle og strandgæster, og er et havkajakparadis, hvor du kan padle fra den ene hvide sandstrand til den næste.
Mindre end 65 miles nord for San Francisco er Point Reyes et vandreparadis ved havet med mere end 100 miles af stier, der går langs klipper, går ned i græsarealer, slentrer rundt i damme og bugter og aldrig bugter sig langt fra Stillehavet. Når du er færdig med vandreturene, kan du, hvis du kan få en backcountry-tilladelse, campere i parken. Men hvorfor gøre det, når der lige uden for parken ligger en række charmerende kroer omkring Marin County - tilsyneladende uændret siden 60'erne, da Point Reyes først opstod.
Kom efter havskildpadden Hatchlings, bliv på den uovertrufne Gulf Coast-camping. Camping er først-til-mølle med fem campingpladser til rådighed for biler (en kun AWD). Der er mere end 60 miles af strande på Padre Island og 380 forskellige fuglearter i parken, men det er havskildpadderne, de fleste kommer efter. Klækningsudsætningerne sker typisk fra midten af juni til august tidligt om morgenen, og det tager de små omkring 20-45 minutter at komme over stranden og ud i vandet.
Disse 3 nationale søbredder er ægte skjulte perler
Apostle Islands National Lakeshore (WI)
Ligesom National Seashores er National Lakeshores blevet afsat af Kongressen for at forblive føderalt beskyttede områder. Til dato er der kun tre nationale søbredder: Apostle Islands National Lakeshore, Sleeping Bear og Pictured Rocks National Lakeshore. Alle er værd at besøge.
De 21 øer, der udgør Apostle Islands, er spredt over 12 miles af dens fastlandskyst ved Lake Superior. De smukke klipper og strande er hjemsted for mere end 240 fuglearter samt andet dyreliv. Øerne er også vært for ni forskellige fyrtårne på tværs af seks af deres øer. Vandet er perfekt til at padle, sejle eller en afslappende bådtur gennem de rolige bølger. Du kan endda få et nærmere kig på gamle skibsvrag ved at dykke i det klare vand. Hvis du ønsker en pause fra vandet, kan du udforske de mere end 50 miles af vandrestier eller campere på en af de 19 tilgængelige øer.
Michigan er hjemsted for de fem store søer, men også flere skjulte perler spredt over hele staten. The Sleeping Bear Dunes ligger nær den populære Traverse City, ved Glen Arbor og Maple City. Det blev kåret som "Det smukkeste sted i Amerika" af Good Morning America. Bestig de berømte klitter for at se den betagende udsigt over Lake Michigan. Der er masser af butikker og restauranter for besøgende, såvel som festivaler, musik og kunst. Et must-see inden for denne nationale søbredde er Manitou-øerne, som er fantastiske til vandreture og camping. Udforsk de forskellige skibsvrag langs Manitou-passagen.
Et andet berømt vartegn i Michigan er Pictured Rocks, der ligger på statens Upper Peninsula. Det er mellem Munising og Grand Marais langs Lake Superior. De unikke klippeformationer inden for klipperne fremviser en række forskellige farver og mineraler og strækker sig over 15 miles af de 42 miles af søbredden. Bortset fra klipperne er der vandfald og klitter at udforske. Pictured Rocks blev den første nationale søbredde i 1966 og har tiltrukket tusindvis af besøgende hvert år. For at udforske sandstensklipperne er bådture en god mulighed for at lære klippernes historie og endda se de forskellige naturligt dannede huler.
De 7 bedste nationalparker for deres kystlinje
Dry Tortugas National Park, Florida
Amerikas 63 nationalparker får en masse pen for deres utrolige tinder (Tetons, Yosemite, Zion), dale og kløfter (Grand Canyon, Death Valley) og deres dyreliv (Yellowstone, Denali, Glacier). Men hvad med deres kyster? Hver sidste nationalpark har vandveje, søer eller kystlinjer, der måske ikke tiltrækker så mange menneskemængder som udsigter og Bison - men de burde. Disse syv steder beviser, at det er den bedste grund at tage til en nationalpark for en strandferie.
I mere end 104 år har Acadia National Park tiltrukket turister i det nordøstlige for at se de lundefyldte klippekyster i Maine. De brusende bølger ved Thunder Hole, forrevne klipper i Monument Cove og 8-12-fods daglige tidevand viser en ugæstfri kyst, der er ærefrygtindgydende og smuk. Det gør også de mange smukke skjulte badestrande som Sand Beach eller Echo Lake Beach endnu mere indbydende.
Californiens kyst er en af verdens mest utrolige kystlinjer. Fuldt stop. Men når man kommer til Los Angeles-området og dets 13 millioner indbyggere, mister det lidt af den vilde, naturlige energi, der gør kysten så storslået. Det vil sige, medmindre du fortsætter med at gå vestpå, ud til Kanaløerne, en serie af fem uberørte øer fanget i tiden, hjemsted for 60 planter og dyr, der ikke findes andre steder på jorden. Det er det bedste, Californien har at tilbyde. Åh, og du kan kun komme dertil med båd eller fly, så sørg for at planlægge i forvejen.
En vulkansk kratersø, der er den dybeste i USA og dækket af sne det meste af året, er måske ikke din idé om en lokkende sikker, men tro os, det er den. På grund af temperaturerne er det kun for isbjørne at svømme i denne uberørte sø i det centrale Oregon. men vandreture, cykling, snesko eller langrend rundt om kanten er en oplevelse som enhver Andet. Sørg for at medbringe din stang til en fiskeoplevelse med bøtteliste.
Gå til spidsen af Florida og tag mod vest over åbent vand (kun tilgængelig med båd eller vandflyver), og du vil finde øens perle i amerikanske nationalparker. Dry Tortugas National Park er kendt for sit gennemsigtige blå vand, koralrev og åh så mange havskildpadder. At komme dertil er en tur, men det er besværet værd.
Vådområder får en dårlig rap. Ikke alene er de blandt de vigtigste typer jord til forebyggelse af oversvømmelser, kulstofretention og vandrensning, de er også fyldt med liv. Everglades, et enormt subtropisk vådområde, byder på en tæthed af fugle (mere end 360 arter er blevet registreret der), pattedyr (mere end 40 pattedyr lever der) og mere end 50 forskellige krybdyrarter (ja, alligatorer inkluderet). Mens dit bedste bedste er at leje en båd og tage en kikkert, er vandreture, cykling og fiskeri alle perfekte aktiviteter for dette uberørte stykke Florida.
På den sydlige bred af Lake Michigan, kun 90 minutter fra Chicago, blev Indiana Dunes først udpeget som en National Lakeshore og blev i 2019 officielt lavet til en nationalpark. Hele parken på 23 kvadratkilometer ligger på en af de største klitter ud for Lake Michigan og er fyldt med aktiviteter. Vandring, ridning, cykling, fuglekikking, svømning, fiskeri, camping, og i vintermånederne er langrend og snesko et stort trækplaster for byboerne i midtvesten.
På den nordlige spids af Minnesota, en 218.055 hektar stor grund omgivet af søer, er Voyageurs kendt for sit fiskeri, nordlyset og sine utallige øer (der er mere end 500). Dette er et sted at se alle mulige former for vandveje - fra søer til vandløb, vådområder og ø-kyster - lige så meget som det er et grænseland at komme væk fra det hele. Alt sammen undtagen, du ved, elgene, ulvene, hjortene, skaldede ørne, aborrer, gedder og sandart
3 måder at se Alaska, America's Reservoir på
Alaska er et ydmygt sted. Landet er stort, vildt og ærligt talt temmelig dødbringende. Intet kan få dig til at føle dig mindre end at stå på toppen af en gletsjer eller top for at se, at der er gletsjere og tinder, lignende i naturalier til den, du står på, for så langt øjet rækker (selv geologer holdt op med at tælle ved 27.000 gletsjere og USGS noter at det er et fjols ærinde at prøve).
Men den største ressource i Alaska, på trods af den visuelle fest i Alaska Range og Brooks Range og Aleutian Range eller Grizzly Bears and Wolves og Caribou, er dens vandveje. Ifølge Alaska Department of Fish & Game indeholder Alaska mere end 40% af overfladevandet i Amerika inklusive mere end 12.000 floder, 3 millioner søer større end 5 acres og så mange åer og damme, at de ikke gider at tælle. Dens kystlinje strækker sig over forbløffende 6.640 miles - omkring 7% af hele USA's kyst.
Naturligvis, ligesom store dele af Alaska, er så meget af disse vandveje skræmmende - uopnåelige, men for den mest uforfærdede opdagelsesrejsende. Selv relativt tamme og civiliserede krydstogter eller camping eller ophold på luksuslodges kræver noget fortitude - at komme igennem det dårlige vejr, at passe på i nærheden af Grizzlies, at komme ud og ind det vilde. Det er det værd. Alaska burde være på alles bucket list, og vandvejene er vejen til virkelig at udforske det. Her er tre steder at starte:
Kano på Stikine-floden
Stikine-floden, som er den hurtigst flydende sejlbare vandvej i Nordamerika, flyder fra British Columbia mod Wrangell, en ø i Alaska, der fungerer som et startpunkt for mange barske eventyrere. Det er en af de mest spektakulære kanoture på planeten. Gletsjere er overalt, sammen med gletsjersøer, der er værd at tage til.
Du kan bestille en tur gennem Nahanni River Adventures.
Kajak omkring Seward-halvøen
Hvem vil se nogle Bald Eagles? Hvad med sådan en tæthed af dem, at du ville tro, du er i en meget mere rædselsvækkende version af Hitchcocks Fuglene. Masserne af Bald Eagles i området betyder naturligvis episk fiskeri. Så ved at bruge Seward som affyringsrampe (byen ligger 127 miles fra Anchorage), kan du kravle langs kysten eller håbe ø til ø, tjek fuglene, fiskene, eller få havudsigt over de 30 gletsjere i det nærliggende Harding Ismark.
Book en af de mange guidede og uguidede kajakture fra ud af Seward.
Krydstogt til den fjerne centrale kyst
Du kan virkelig se Rusland fra Nome, Alaska. Men også Iditarod (det er hjemsted for målstregen), strejfende moskusokse, varme kilder, Bendeleben-bjergene, der fungerer som skillelinjen for dræning af Stillehavet og det arktiske hav. Så hvorfor gå til Nome? Af alle ovenstående grunde, men også fordi så få kan nå dertil. Krydstogtsselskaber som denne tur fra Holland America er en af de eneste måder at se så sjældne kyststrækninger på - og du også en episk tur til Alaska ved kysten fra Wrangell til Juneau, Seward til Nome
Du kan bestille et krydstogt fra Holland America Line.
At komme væk fra det hele i Adirondacks
Saranac Lake, NY
Adirondacks, i det nordøstlige New York, indeholder nogle af de mest dramatiske og målbevidst barske landskaber i USA. Den er virkelig stor, stor nok til at passe Everglades, Yellowstone og Grand Canyon med plads til overs. Det er hjemsted for mere end 3.000 søer, gamle skove, snesevis af høje tinder og omkring 30.000 miles af floder og vandløb. Adirondack Park, skabt i slutningen af det 19. århundrede, omfatter næsten hele regionen med en unik bevaringsmodel, der blander offentlig og privat brug. Omtrent halvdelen af jorden er privatejet, mest til landbrug og skovbrug - men hjertet af regionen er Forest Preserve, skabt af Kongressen i 1885: 2,6 millioner acres, der "for evigt vil blive holdt som vild skov lander. De må ikke sælges, ej heller skal de leases eller tages af nogen person eller virksomhed, offentlig eller privat."
Det Saint Regis kanoområde af Adirondacks er det største vildmarkskanoområde i det nordøstlige USA. Intet motoriseret er tilladt her - så du kan padle i skov stille over dens kæde af 58 søer og damme, backcountry camping undervejs, og gør det hele gratis.
14 nationale vilde og naturskønne floder til Ford, flyder og fisk
Rogue
River, OR
Det kontinentale USA er et puslespil af vidtstrakte vandskel, der fører hver eneste dråbe strømmende vand fra dets højlandskilde ud til sidst til havet. Disse netværk af åer, vandløb og floder giver os vores drikkevand, fylder kunstvandingskanaler, skaber ruter til indlandet skibsfart (ca. 550 millioner tons hvert år), og giver uvurderlige muligheder for fred, sjov og eventyr på vandet. De 3,5 millioner eller deromkring miles af flod og vandløb, der krydser landet, er nationens livsnerve.
Men det er et stort pres på en begrænset ressource, og kun en lille brøkdel af vores floder og vandløb - omkring halvdelen af 1 procent - er føderalt beskyttet under 1968's Wild and Scenic Rivers. Lovforslaget, der i vid udstrækning er skrevet som reaktion på virkningerne af den heroiske fase af flodkonstruktion og dæmningskonstruktion - begyndende i 1935, med Hoover-dæmningen, og på fuld damp ind i 1960'erne - forsøgte at bevare vilde og fritflydende floder og de komplekse økosystemer, de support.
Den eneste vilde og naturskønne flod i staten, Allagash Wilderness Waterway, blev først beskyttet af Maine-statens lovgiver i 1966 og derefter tilføjet til det nationale system i 1970. Ikke en enestående vandvej, men en vild kæde af søer, damme, floder og vandløb, løber Allagash-vandstierne gennem det nordlige Maines historiske skovhugstskove. Selvom det ikke er for nybegyndere, tilbyder Allgash en række padler (op til klasse II strømfald), rigelige vandreture, fiskeri og campingmuligheder (med tilladelse). Frem for alt er Allagash bestemt robust og fjerntliggende - den er kun tilgængelig via nogle få grusveje. Med ordene fra officiel guide, "internetforbindelse og mobiltelefondækning er ikke-eksisterende."
Allegheny flyder omkring 325 miles fra sin udspring på Pennsylvania/New York, begyndende som en lavvandet flod over et stenet flodleje, der få fart og volumen, når den bevæger sig mod vest til Pittsburgh, hvor den smelter sammen med Monongahela for at danne det mægtige Ohio (og til sidst den nedre Mississippi). Det danner den nordlige grænse af den 514.000 hektar store Allegheny National Forest. Den nedre Alleghenny er blevet gjort sejlbar af en række sluser og dæmninger, hvoraf den største - Kinzua-dæmningen - skabte det 24 mil lange Allegheny Reservoir ved at oversvømme omkring en tredjedel af Seneca Nationens stammeområder (omkring 10.000 hektar). Nedenfor Kinzua-dæmningen begynder Wild and Scenic Allegheny, med lange glatte stenstrande, et par blide strømfald og en række øer, der er åbne for camping, først til mølle. Det perfekte sted for et første (til halvtredsindstyvende) familie kano-camping eventyr.
North Fork of the American River begynder i Tahoe National Forest og flyder videre gennem whitewater-kanaler og redwood-skov, over vandfald og forbi stedet for en forladt dæmning, nu den 40 hektar store ekstremsportshovedstad i Auburn Dam Recreational Area, et paradis for alt fra mountainbiking og ridning til whitewater rafting. Blandt de mest berømte strømfald er Tunnel Chute - en vild afskæring, som minearbejdere håndsprængte i det 19. århundrede (de prøvede at dræne et guldfyldt hesteskosving i floden, og det lykkedes!), det er nu en populær rafting bestemmelsessted. Ikoniske vestlige udsigter, et rigt dyreliv, seriøse vandreture og kølige, klare pools at springe i, denne del af den amerikanske flod er heldigvis bevaret i generationer fremover.
Buffalo overlevede mange års planer om at inddæmme eller ændre dele af floden, før de blev bevaret som en national flod af kongressen i 1972 - det var den første i landet. Buffalo flyder fra de høje Ozarks, hen over to store plateauer og gennem nationalparker og statsparker, der i sidste ende smelter sammen med White River i Missouri. Populære (og til tider overfyldte) put-ins langs floden er affyringsrampen for alt fra kilometerlange drivende ture med inderrør til dagelange ekspeditioner med kano og kajak. Uanset hvad, så svæver du gennem nogle af de mest ikoniske landskaber på kontinentet - høje skrænter, skjulte fordybninger, vandfaldsbugter og fejende strande ved flodbredder, der gør rejser til Buffalo perfekt til familier. Du kan campere næsten hvor som helst i baglandet (med nogle vigtige undtagelser). Næste års fulde solformørkelse vil være synlig fra Buffalo.
Colorados enlige beskyttede flod i det nationale system, Cache la Poudre er beskyttet mod dens udspring i Rocky Mountain National Park og nedstrøms i 76 miles langs dens sydlige forgrening, der passerer gennem Fort Collins. I 1820 begravede franske fangstmænd, ramt af en massiv snestorm, deres krudt langs flodens bred for at bevare det - deraf flodens navn ("puddercache"). Floden er en destination for fluefiskeri - vilde ørreder er rigelige - og for rafting gennem Poudre Canyon.
Delaware-floden, Pennsylvania, Delaware, New Jersey
Du kender måske Delaware som et vandskel, der giver drikkevand til millioner. Men det er også en velbeskyttet vild flod, der løber fra Catskills i New York langs grænsen til Pennsylvania, Delaware og New Jersey, indtil det flyder ud i Delaware-bugten og til Atlanterhavet Ocean. Til rekreation, den Delaware Water Gap kan ikke slås - det perfekte sted at sætte i en kajak eller kano og flyde ned ad floden, forbi Appalachian Trail, som krydser den på en bro og ind på nogle af de mest uberørte steder i Midt-Atlanterhavet.
Omkring 46 miles af Missisquoi og dens biflod blev ørreden udpeget som den eneste vilde og naturskønne i Vermont i 2014. Længe en fiskeplads i Abenaki, strømmer dele af flodsystemet gennem både Vermont og Quebec. Berømt for klart vand i dybe grundfjeldssvømmehuller, såsom Three Holes; Big Falls (det største naturlige vandfald i staten) styrter ned i en 225-fods slugt med 60-fod høje mure, for enden af denne høje klippevægskorridor er en stor pool, omkranset af strande. Sjældne arter og sten, fra de tornede softshell-skildpadder, blå skifer og serpentinitter. Den største koncentration af historiske overdækkede broer i U.S.A.
The New River er en legeplads for eventyrere. Det har noget af det bedste whitewater på østkysten, især i Upper Gauley med klasse V-vand, der tiltrækker både professionelle og spændingssøgende under sæsonens strømme. Det samme for bjergbestigning, uden sidestykke i øst. Der er Bridge Day, dybest set et BASE springstævne, der finder sted over floden hvert år. Nævnte vi mountainbiking, trailløb og, for os mennesker med langsommere tempo, fuglekiggeri og fluefiskeri? The New River er centrum for disse aktiviteter, tilgængelig i New Gorge National Park, en af de senest tilføjede nationalparker.
Missouri River, Montana, Nebraska og South Dakota
Missouri-floden flyder mere end 2.500 miles fra Rocky Mountains i Montana til dens sammenløb med Mississippi-floden i St. Louis, hvilket gør den til den længste flod i landet. Tilsammen udgør Missouri og Mississippi det fjerdestørste flodsystem i verden; begge er blevet dybt ændret af dæmninger og anden teknik for at lette kommerciel og industriel brug, især i de nederste sektioner. Hvilket gør det endnu mere bemærkelsesværdigt, at dele af denne majestætiske flod passerer gennem nogle af de mest dramatiske landskaber på kontinentet, er blevet bevaret som vilde og naturskønne: 149 miles nedstrøms fra Fort Benton, Montana var udpeget i 1976. Flyd, fisk, lejr, vandre, find ensomhed.
En af de "Original Eight"-floder, der er udpeget til bevarelse, Rogue River flyder 215 miles fra den gamle caldera i Crater Lake (se ovenfor), gennem nationalparker, tidligere guldfeberbyer og nogle af de vildeste dele af Pacific Northwest, der i sidste ende flyder ud til Stillehavet nær Gold Strand. Under guldfeberen i det 19. århundrede fandt minearbejdere så meget guld glimtende på stranden nær mundingen af Rogue River, at de gav hele byen navnet Gold Beach. Ligesom store dele af kysten gennemgik den efterfølgende storhedstider inden for laksefiskeri og konserves og tømmer, før den blev et mekka for whitewater rafting og fluefiskeri.
I 1.250 miles danner Rio Grande grænsen mellem USA og Mexico - næsten 200 af dem miles er vilde og naturskønne, når de går rundt om den sydlige grænse af Big Bend National Park i West Texas. Mens du kan planlægge en episk flyder rundt om hele det "store sving", sejler de fleste besøgende kortere gennem nogle af flodens dramatiske højvæggede kløfter, der er stribet med rige røde, gule og grå farver i Chihuahuan-ørkenen, et vigtigt levested for tusindvis af fugle-, dyre- og plantearter, inklusive kongeørnen, jaguar og den mexicanske ulv. Det er hjemsted for en fjerdedel af verdens kaktusarter. Mest populær: dags- eller overnatningsture gennem Santa Elena, den dybeste af kløfterne, med 1.500 fods vægge, eller Boquillas Canyon, for en blød 2-3 dages flyder.
En af de oprindelige otte floder i det nationale system, næsten hver kilometer af Middle Fork er udpeget og beskyttet som vild. Det flyder i sin helhed gennem Frank Church River of No Return Wilderness, hvis robusthed reddede i det væsentlige Middle Fork fra udvikling - det er blandt de eneste fritflydende dele af Salmon River system. Fra højalpeskov til ørken, og faldende ned gennem højvæggede kløfter, understøtter floden et rigt dyreliv, herunder elg, puma og bighornfår. Middle Fork er en raftingdestination i verdensklasse og tiltrækker tusindvis af eventyrlystne familier hver sommer med vildmarkscamping langs flodbredden. Tilladelser er tilgængelige ved lotteri hvert år, og flodens brug er nøje reguleret for at bevare dens uberørte tilstand.
Smith River, i det nordvestlige hjørne af Californien, blev føjet til National Wild and Scenic Rivers System i 1981, og er siden blevet udvidet til Smith River National Recreation Area, der omfatter mere end 300 vilde og naturskønne miles. Det fritflydende jade-grønne vand i Smith flyder uhindret - den eneste større flod i staten, der er blevet opdæmmet - hele vejen til Stillehavet gennem Redwood National Park og State Parks, stejle kløfter og forrevne, dybt skovklædte terræn. Smith, der er udsøgt for sine hvide vandsektioner, bløder ud i lange strækninger - du kan snorkle og svømme i de dybe, klare pools af smaragdgrønt vand, flyde og fiske.
En af to udpegede floder i staten - og den eneste vandvej, der er beskyttet i sin helhed - den krystalklare Wekiva flyder 16 miles, lige nord for Orlando. Wekiva og dens naturlige kilder og bifloder er blandt de sidste uberørte strækninger i det centrale Florida, omgivet af omkring 110 kvadrat miles af beskyttet vildmark - løvtræssumpe, vådområder, orkidéer og bregne - der er hjemsted for et rigt dyreliv, herunder sorte bjørne, sandbakketraner og alligatorer. Vandretur i miles eller driv drømmende for dagen.
Sig Aloho til disse 3 Hawaii-strande
Mākena State Park, Maui
På Hawaii kan du ikke eje stranden, uanset hvor mange penge du har - den er en del af offentlighedens tillid og åben for alle, en fælles tradition, der er dybt forankret i både hawaiisk kultur og juridisk præcedens. I 1995 anerkendte domstolene indfødte og offentlige rettigheder til adgang til stranden op til vegetationslinjen. Hvilket desværre ikke forhindrede diverse udefrakommende penge i at forsøge effektivt at spærre offentligheden for strande ved at udnytte loven og goose vegetation ned til vandlinjen. I 2006 afgjorde Hawaiis højesteret enstemmigt, at "stranden" nåede den "højeste skylning af bølgerne" og fordømte brugen af kunstig vegetation.
At Hawaii har nogle af de smukkeste strande på planeten er uden tvivl. At indfødte hawaiianere og andre har kæmpet med succes for at holde verdens mest eftertragtede strande i offentlige hænder, er et mirakel og en gave til alle, der bor og går der.
Mākena State Park, Maui
I en øgruppe af overjordisk skønhed skiller de 165 acres af Mākena State Park sig ud. En stor hvid sandstrand buer sig i halvanden kilometer på den ene side af Puʻu Ola - keglen af en sovende vulkan - og den mindre og generelt mere overfyldte Puʻu Olai Beach strækker sig på den anden. Der er ingen indrømmelser her, så besøgende skal komme forberedt med masser af vand, solcremer og bærbar skygge. Generelt rolig nok til svømning og snorkling, surfpausen her - som med næsten alle strande på Hawaii - kan blive forræderisk, afhængigt af forholdene. Eftermiddagsskyer ruller ind og hænger mellem Haleakala- og Kaho'olawe-toppene og tilbyder et næsten magisk pusterum fra solen og varmen.
Lanikai Beach (Kaʻōhao Beach), Oahu
Stranden er konsekvent rangeret blandt de smukkeste steder i verden og støder op til en boligområde i Kailua, så besøgende når den halve kilometer lange strækning af blødt, hvidt sand via offentlige adgangsveje. Svøm, slap af, se udliggere starte fra stranden, eller kajak ud til Nā Mokulua, et par små øer cirka en kilometer ud for kysten. Øerne er en del af Hawaii State Seabird Sanctuary og er stort set off-limits, men padlen ud er sin egen vildmarksoplevelse i selskab med havskildpadder, rokker og andre skabninger.
Pu'uhonua o Honaunau National Historical Park, Hawaii
En kyststrækning, der både er rig på naturlig skønhed og et kulturelt helligt og historisk sted i Hawaiis historie. I oldtiden var Pu'uhonua o Honaunau et "tilflugtssted" for dem, der blev dømt til døden for at bryde en af kapuerne (eller "tabuer"), der blev strengt håndhævet. De dømte ville blive fuldstændig frikendt, hvis de var i stand til at navigere i det forræderiske rev og strømme og svømme til sikkerheden på denne kyst. Århundredgamle bygninger på Royal Grounds står stadig - engang en højborg og sikker havn for familier i krigstider. Først og fremmest tilbyder parken fremragende muligheder for at lære om hawaiisk kultur, historie og håndværk; lokale eksperter demonstrerer vævning, udskæring og traditionelle fisketeknikker.
