Massachusetts-baseret læge Benjamin Caplan, M.D., havde ikke ukrudtsplante på hans radar indtil for omkring et årti siden. Nok, nogle af hans venner røg pot på college, men han havde travlt med at komme ind på medicinstudiet, og han tænkte ikke meget over marihuana. Det vil sige, indtil han praktiserede familiemedicin uden for Boston i 2014 og bemærkede en stigning i patienter indrømmer at bruge ukrudt til at behandle alt fra depression til søvnløshed til kronisk smerte og kvalme - omkring 20 hver uge.
"Mangfoldigheden af deres grunde til at forbruge var svimlende, med næsten ikke to mennesker, der forbrugte til samme fordel," siger Caplan. Men mønsteret var klart. De fleste af disse patienter lindrede deres symptomer ved hjælp af ukrudt, normalt uden traditionelle lægemidler overhovedet. Samtidig brugte de alle pot på forskellige måder og købte deres "medicin" fra "en eller anden fyr."
Alligevel tvang denne "patientledede åbenbaring" Caplan til at dykke ned i den medicinske forskning, hvor han fandt en rygende pistol - eller rettere stump. Med Caplans ord opdagede han en "skatkammer af medicinske forbindelser" i cannabis, der var blevet stigmatiseret, politiseret og på anden måde fejet under gulvtæppet, potentielt på bekostning af folkesundheden og velvære.
“Selvom mine karrierevalg kan indbyde til at dømme mig fra den medicinske industri, bliver jeg ofte skuffet over min kolleger, der overser, hvad der nu er en velkendt mulighed for effektivt at imødekomme deres patienters bønner om lindring,” Caplan siger.
På trods af det potentielle tilbageslag fra hans medlæger, forsikringsselskaber og endda banker, grundlagde Caplan CED klinik i 2017, efter at Massachusetts legaliserede medicinsk og rekreativ cannabis i henholdsvis 2012 og 2016.
En af de største udfordringer, han har stået over for i sin praksis, er at få patienter og kolleger til at forstå kompleksiteten af cannabis, og hvordan man bruger det på en terapeutisk måde. Destillering af forskning med infografik, video og andre medier udviklede Caplan en omfattende guide til at hjælpe forældre, fagfolk og potheads medicinerer med hash uden at falde i fælderne ved selvmedicinering. »For forbrugere uden lægelig vejledning er det ofte prøvelse og fejl, og de fleste er enten overladt til deres egne enheder eller står over for at følge de bedste råd fra den, der tilfældigvis står bag disken dag. Tænk et øjeblik: Hvordan ville vi have det, hvis den medicin var Percocet? Gabapentin? Selv Ibuprofen?”
Denne guide vil blive udgivet på Caplan's internet side i oktober 2023 sammen med Den lægegodkendte cannabishåndbog i print. I mellemtiden satte han sig ned for at dele sin indsigt, ikke som "en eller anden fyr", der sælger dig ukrudt, men som lægen, der skrev bogen om det.
Hvordan vil du sammenligne cannabis med traditionel medicin?
Mens mange enkeltpersoner finder lindring med konventionelle lægemidler, og andre trives med et rent cannabis-baseret regime, synes kombinationen af traditionel medicin og cannabismedicin at komplementere hver enkelt Andet.
Cannabis tilbyder en form for lindring, som mange patienter ikke kommer fra enkeltmolekylære lægemidler, som udgør rygraden i den almindelige medicin. Selvom disse lægemidler er omhyggeligt testet for renhed og sikkerhed i strenge kliniske forsøg, mangler de ofte den indre kompleksitet, der i sagens natur kan være terapeutisk.
Nogle hævder, at selv dem, der udelukkende bruger cannabis til rekreative formål, faktisk bruger det terapeutisk - trods alt, er glæde ikke terapeutisk?
En mangfoldig kost - bestående af forskellige frugter, grøntsager, proteiner, fedtstoffer og mineraler - giver en bred vifte af næringsrige komponenter, langt mere end en enkelt fødevare kan tilbyde. Ligeledes nærer naturmedicin forskellige beroligende veje i kroppen, som almindelig medicin mod depression, angst, smerter, søvnforstyrrelser og betændelse ofte ikke klarer.
I hvilke tilfælde ordinerer du cannabis til? Er der nogen uventede anvendelser?
Mange mennesker har en tendens til at tro, at cannabis udelukkende bruges til alvorlige medicinske tilstande som anfald, multipel sklerose eller kræft. Derudover er der forskning i gang for at udforske cannabiss rolle i neurobeskyttende funktioner, hvilket potentielt kan hjælpe med tilstande som Parkinsons sygdom og Alzheimers.
Sandheden er dog, at dens brug strækker sig langt ud over disse alvorlige tilfælde. En bred vifte af individer, der beskæftiger sig med daglige problemer såsom arbejdsstress, søvnforstyrrelser og forskellige typer af kroniske smerter, finder også lindring gennem cannabis. Dens applikationer er ikke begrænset til ekstraordinære omstændigheder.
Cannabis har en bred vifte af potentielle medicinske fordele. Alene dens effektivitet som en potent anti-inflammatorisk, humørforstærker og muskelafslappende middel indikerer, at cannabis potentielt kan behandle en bred vifte af moderne medicinske lidelser. Nogle hævder, at selv dem, der udelukkende bruger cannabis til rekreative formål, faktisk bruger det terapeutisk - trods alt, er glæde ikke terapeutisk?
Det bliver i stigende grad anerkendt for dets potentiale til at håndtere psykiske lidelser som angst og depression. Selvom det ikke er et universalmiddel, tilbyder cannabis for mange mennesker et naturligt alternativ til farmaceutiske indgreb, hvilket giver dem komfort og forbedrer deres livskvalitet.
Mange af mine ældre patienter, ofte livslange cannabisbrugere, er blandt de lykkeligste personer, jeg har mødt.
Er der andre overraskende medicinske fordele, som du ikke havde forventet?
En overraskende anvendelse af cannabis, jeg er stødt på i min praksis, involverer patienter, der bruger cannabisforstøvere, en kombination af saltvandståge og medicin, til at bekæmpe bihulebetændelse. Det er ikke almindeligt kendt, at cannabinoider har robuste antibakterielle egenskaber. Interessant nok forstyrrer de ikke nødvendigvis sunde bakteriekolonier i vores kroppe, i modsætning til mange konventionelle antibiotika. Denne unikke egenskab finder anvendelse i flere applikationer, især ved behandling af tilstande, der påvirker vores huds naturlige bakteriekolonier som acne og rosacea, vores tarm og endda vores næse og bihuler passager.
Efter min forståelse frarådes cannabis for alle under 25 år, fordi deres hjerner stadig vokser. Bør voksne, der bruger cannabis, bekymre sig om deres hjerner i fremtiden?
Mange voksne blev først introduceret til cannabis som teenagere, og de fleste fortsætter med at forbruge det, i det mindste i en væsentlig del af deres liv. Vi forstår, at langtidsbrug synes at efterlade et indtryk på nogle individer, men omfanget af disse langsigtede virkninger forbliver stort set udefineret.
Når det kommer til at vurdere kognitive evner eller langsigtet skarphed ved hjælp af visse kognitive tests eller korttidshukommelsesevalueringer, og især når deltagerne ikke bliver bedt om at afholde sig fra cannabisbrug før testning, er det almindeligt, at undersøgelser konkluderer, at regelmæssige eller langvarige cannabisbrugere ikke præsterer så godt som dem, der indtager mindre eller i kortere tid. periode.
På den anden side, hvis succes måles ved personlig lykke, livsnydelse, fred og generel komfort, er det værd at bemærke, at livslange cannabisforbrugere ofte viser disse egenskaber meget mere almindeligt end dem, der ikke indtager hash. Som læge har jeg fundet ud af, at mange af mine ældre patienter, ofte livslange cannabisbrugere, er blandt de lykkeligste personer, jeg har mødt. De har en tendens til at være afslappede, lever i nuet, udviser ubekymrede holdninger og dvæler generelt ikke ved ting, der plager dem eller forårsager ubehag. I stedet stræber de efter at få mest muligt ud af deres vågne timer.
Læger fortsætter med at ordinere alternativer til cannabinoider, der kan være mindre sikre, mindre effektive og give ubehagelige bivirkninger.
Det er da ikke overraskende, at undersøgelser kan afsløre kognitive udfordringer, der er specifikke for cannabisbrugere. For nogle mennesker, i en sådan rolig tilstand, kan opgaver, der er intellektuelt krævende, eller som træner hukommelse, kognition eller fysiske evner, blive mindre af en prioritet.
Men når man overvejer det brede indtryk af, at cannabisbrugere generelt er gladere og sundere, kan disse kognitive udfordringer betragtes som en acceptabel afvejning for nogle. Dette vil selvfølgelig ikke være tilfældet for alle, og nogle kan finde deres ideelle balance et sted i midten.
Hvad med hvis der er et problem med afhængighed eller Misbrug af cannabis — ændrer dette de kognitive effekter?
Nogle gange kan specifikke færdigheder gå tabt, når en person bliver afhængig af cannabis. Men det er svært at skelne mellem, om disse tab er direkte forårsaget af cannabis eller som et resultat af ændringer i vaner eller øvede færdigheder. Dette kan ses i tilfælde, hvor en person bruger cannabis til trøst i stedet for at søge hjælp fra venner, for eksempel.
Individuelle forskelle bidrager også væsentligt til forskellige reaktioner på cannabis. Ligesom cannabisbrug kan være terapeutisk, kan ophør med brug også give udfordringer. At sikre, at patienter har adgang til ressourcer og støtte til at håndtere disse ændringer, er en vital del af min praksis.
Så er det rimeligt at sige, at ændringer i cannabisbrug, uanset om de starter eller stopper, skal håndteres som medicinændringer - omhyggeligt og med vejledning fra en læge?
Det er korrekt.
Den medicinske industri er fortsat stort set bagud i tiden og underinformeret om cannabis.
Er cannabis efter din mening blevet legitimeret som medicin?
Cannabis har endnu ikke fuldt ud opnået legitimitet som en ligeværdig medicin. Mens vi har gjort betydelige fremskridt, og der er kulturel accept i mange dele af verden (enten gennem juridisk anerkendelse, sædvanlig brug eller samfundsmæssigt pres), er den medicinske industri stort set bagud i tiden og underinformeret om hash.
Det er værd at bemærke, at læger fortsætter med at ordinere alternativer til cannabinoider, der kan være mindre sikre, mindre effektive og medføre ubehagelige bivirkninger. Denne praksis understreger for mig en vedvarende mangel på forståelse. Føderal anerkendelse af cannabis - uanset om det er gennem omlægning eller direkte legalisering - kunne helt sikkert styrke dets legitimitet.
Cannabisuddannelse bør integreres i medicinsk træning for at dyrke en ny generation af læger, der er vidende og upartiske om dets terapeutiske anvendelser. Selv hvis en "føderal tryllestav" øjeblikkeligt kunne ændre den offentlige mening, ville det tage år at uddanne disse fagfolk om fordelene ved cannabis — en sandhed, som mange i vores samfund allerede har taget til sig, ofte på trods af betydelige forhindringer.
Som ethvert andet medicinområde er cannabismedicin en praksis. Det er et håndværk, der skal finpudses og en løbende rejse med læring, revision af forældede forståelser og overvindelse af forhindringer med frisk indsigt. Mange, inklusive mig selv, er nogle gange skyldige i selvtilfredshed, falder i gamle vaner og bliver fanget i faste måder at tænke sygdom og medicin på.
