Ibram X. Kendi om bogforbud, hvordan man bruger forargelse og underviser i antiracisme

Ibram X. Kendi's bøger er blevet et hyppigt mål for bibliotekets bogforbudsbevægelse. Det har været et hurtigt tilbageslag for forfatteren, historikeren og instruktøren af Boston Universitys Center for Antiracistisk Forskning, hvis New York Times nr. 1 bestseller, Hvordan man er en antiracist, populariserede udtrykket "antiracisme" og blev en fremtrædende ressource for amerikanere, der arbejder på at behandle mordet på George Floyd i sommeren 2020.

Senere samme år blev Kendi udnævnt til en af Tids 100 mest indflydelsesrige mennesker og ville fortsætte med at modtage en MacArthur Foundation "genial bevilling" i 2021 for "fremme samtaler omkring anti-sort racisme og muligheder for reparation i en række forskellige initiativer og platforme."

Og mens hans bøger - især dem, der fokuserer på antiracisme, herunder den nyligt udgivne paperback-version af Hvordan man opdrager en antiracist— er en utrolig nyttig ressource til at forstå og arbejde med at adressere og forklare racisme i en bredere sammenhæng kontekst, får de også vokal pushback fra dem, der ønsker at forbyde bøger om inklusivitet fra skoler og offentligheden biblioteker.

Tidligere i år, Kendis bog Stemplet: Racisme, Antiracisme, ENog dig — som blev skrevet sammen med børnebogsforfatteren Jason Reynolds og er en yngre publikumsversion af hans prisvindende bog Stemplet fra begyndelsen: Racistiske ideers endelige historie — blev udsat for forbud i Florida af Sarasota County School Board-medlemmer og nogle samfundsmedlemmer. Bogen udforsker, hvordan systemisk racisme har påvirket sorte mennesker i USA, men en mor i distriktet hævdede, at bogen ikke var alderssvarende til børn, og at den lærer hvide børn, at de i sagens natur er racist.

Sarasota County Schools' bogforbudsforsøg mislykkedes, da bestyrelsesmedlemmer stemte 3-2 for at beholde bogen på biblioteker. Men mellemskoleelever skal nu have forældrenes tilladelse, før de tjekker det ud.

"Personligt er jeg bare blevet forarget," fortæller Kendi Faderlig. "Og til tider har jeg været ret ked af de måder, hvorpå mit arbejde enten bliver forbudt eller misrepræsenteret. Men jeg tror, ​​at det, der virkelig koger mig, er at tænke på de børn, der, hvis de havde adgang til en bog, der nu er blevet forbudt, ville have låst op for en kærlighed til at læse. Og nu er den dør lukket.”

Og de døre bliver lukket for børn i stigende hastighed.

Ifølge den nonprofitorganisation for ytringsfrihed PEN Amerika, i løbet af første halvdel af skoleåret 2022-23, var der 1.477 tilfælde af individuelle bøger forbudt fra skoler, hvilket påvirkede 874 unikke titler. Dette markerede en stigning på 28 procent sammenlignet med de foregående seks måneder.

Ud over hans brede bekymringer om bogforbud, er Kendi særlig ked af, at målrettede bøger tager væk muligheder for børn til at udvikle en sund forståelse af, hvordan det kan se ud at bidrage til et multi-race samfund.

"Jeg gør ondt på barnet, der tror, ​​at der er noget galt eller rigtigt ved hende på grund af hendes hudfarve, og der er ingen tilgængelig litteratur, der giver barnet mulighed for at tænke anderledes eller hjælper sine lærere og forældre til at vide, hvordan de skal have disse samtaler." han siger.

"Især i en tid, hvor så mange børn taler om de racistiske skader, som de udsættes for i skoler og klasseværelser," fortsætter han. "Der er endda mange hvide teenagedrenge, som bliver målrettet online af hvide overherredømmer, og igen, hvem er der for at forsvare og beskytte disse børn?"

Det er spørgsmål, som Kendi nu kæmper med som forfatter, hvis arbejde er under konstant granskning og som forælder til en førsteklasses, mens han navigerer i samtaler om racisme med sit barn, sine medforældre og dem, der har indflydelse på offentlig uddannelse i hans region. Faderlig talte med Kendi om de nuværende bogforbud, hvordan hans meddelelser har udviklet sig, og vejen frem for at bevare antiracistiske ressourcer.

I løbet af de sidste tre år, hvordan har du det, som om dit overordnede budskab til andre forældre har udviklet sig?

Jeg tror, ​​at mange forældre erkender, at noget er på vej lige nu, især hvad angår race og forældreskab. Og disse forældre forsøger at finde ud af roden til problemet. Er problemet, hvad nogle mennesker pludselig definerer som "dårlige bøger"? Eller er problemet de mennesker, der forsøger at forbyde dem? Eller ligger virkeligheden et sted midt imellem?

Mens vi forsøger at navigere i dette miljø, har jeg forsøgt at målrette mit budskab som forælder og som lærd mod dette specifikke øjeblik og de specifikke udfordringer, forældre står over for i dag. Og jeg har forsøgt at vise forældre mere ynde, fordi det er et utroligt svært arbejde at være forældre.

Et af de grundlæggende argumenter for Hvordan man opdrager en antiracist demonstrerer gennem forskning og beviser, at racistiske ideer regner ind over hovedet på vores børn allerede tidligt i børnehaven. Men mange forældre antager, at himlen er klar for børn, og at eksponering for racistiske ideer ikke kommer, før de bliver ældre. For dem at acceptere det, ja, det sker, så behovet for at beskytte deres børn har været meget svært for forældre, og jeg har forsøgt at give dem den nåde.

»Det, der virkelig koger mig, er at tænke på de børn, der, hvis de havde adgang til en bog, der nu er blevet forbudt, ville have låst op for en kærlighed til at læse. Og nu er den dør lukket.”

Hvis forældre ville fokusere på en eller to specifikke aktuelle begivenheder som diskussionspunkter for at engagere sig med deres børn, hvilke ville du så foreslå, da kampen udkæmpes på så mange fronter?

Jeg vil ikke nødvendigvis foreslå en eller to så meget, som jeg ville foreslå, at forælderen konstant lytter til deres barn for at høre om de aktuelle begivenheder, de oplever eller tænker på eller har spørgsmål om. Og vær så klar til at engagere dem, når de stiller disse spørgsmål. For jeg oplever, i hvert fald med min datter, som går i første klasse, at når jeg forsøger at indlede samtaler, så går de bare ikke så godt, som når hun indleder.

Men jeg vil sige, at det andet argument af Hvordan man opdrager en antiracist som er blevet demonstreret af videnskaben er, at det er muligt at give vores børn en paraply af antiracistiske ideer for at hjælpe med at forsvare dem. Vi kan aktivt lære dem, at der ikke er noget galt med nogen på grund af deres hudfarve og at værdsætte mennesker, der ser anderledes ud og taler anderledes eller har forskellige hårteksturer. Den bevidste undervisning kan beskytte dem mod ideer, der siger noget andet.

Forældre-til-forældre-interaktioner i lokalsamfund, hvor folk lobbyer for at forbyde inkluderende materialer fra biblioteker og læseplaner, er blevet utroligt udfordrende for dem, der omfavner antiracisme. Det bliver meget ophedet og meget offentligt på samme tid. Hvordan vil du anbefale en forælder, der prøver at indgyde og udleve antiracistiske ideer, at engagere andre forældre ved et PTA-møde eller skolebestyrelsesmøde, når der er modstand mod antiracisme?

Så jeg tror, ​​det er vigtigt at identificere folk, der gør modstand, som en politisk mulighed i forhold til nogen, der gør modstand fordi de har et andet synspunkt eller er blevet præsenteret for et andet sæt fakta, der bidrager til uvidenhed. Og grunden er, at det ikke vil være produktivt at engagere sig på et hvilket som helst niveau med politiske opportunister. De er der for at fremme deres egen politiske dagsorden. De er blevet finansieret af en national gruppe til at gøre det. Men den forælder, der kan være forvirret, eller som du måske er uenig med, fordi de har et andet sæt fakta, kan faktisk være åben for, at du præsenterer dit perspektiv.

Endnu vigtigere, del ud fra din personlige erfaring og fra beviserne. Jeg forsøgte at citere så mange beviser som muligt i Hvordan man opdrager en antiracist så forældre kunne få adgang til de undersøgelser og forskning, der viser, hvorfor antiracisme er noget, vi bør bruge tid og energi på.

Men jeg vil lige gøre opmærksom på, at mange af de højrøstede, modstandsdygtige mennesker ved PTA-møder og skolebestyrelsesmøder er politiske operatører. Og der er ikke rigtig meget, vi kan gøre for at engagere os med dem.

“Et af de grundlæggende argumenter for Hvordan man opdrager en antiracist demonstrerer gennem forskning og beviser, at racistiske ideer regner ind over hovedet på vores børn allerede tidligt i børnehaven."

Er forældre-til-forældre samtaler bedst afholdt uden for rammerne af disse offentlige møder?

Ja, hvis nogen siger noget, der er forkert, er det helt passende at tage dem til side efter mødet og sige: "Hej, jeg hørte, hvad du sagde. Vil du have noget imod, at vi tager en kop kaffe for bare at tale om det her?” Fordi i et offentligt miljø og et politisk miljø, hvor folk ønsker at eje libs eller eje de konservative, det er meget sværere for folk at anerkende racisme og ændre deres perspektiver. Men én til én, når man bare forsyner dem med sin personlige erfaring, hvor man forsyner dem med beviser, tror jeg, at folk er meget mere villige til at være åbne.

På et mere systemisk plan, hvad ser du som vejen frem for mennesker, der ønsker at bevare antiracistiske eller andre inkluderende ressourcer i det offentlige rum for børn?

Jeg tror, ​​at vejen frem er både en juridisk og en politisk vej. Den juridiske vej kræver, at lokalsamfund og forældre og bibliotekarer og undervisere indser, at disse bog udfordrer og forbud er bogstaveligt talt ulovlige, og at disse mennesker skal stilles for retten, hvilket sker på tværs af landet Land.

Den anden side af dette er politisk. Du har folk, der er i magtpositioner, uanset om de er ledere eller om de er folkevalgte, som ikke støtter at give børn adgang til perspektiver og forfattere af forskellige erfaringer, og som ikke støtter at sikre, at vores børn forstår racisme, så de kan bekæmpe det. Og derfor er det vigtigt for os at organisere os for at skubbe disse mennesker ud af disse magtpositioner.

Det, jeg håber, mit arbejde viser, er, at du som forælder har magten til at opdrage et barn, der vil behandle mennesker lige. Det kan du ligesom aktivt gøre. Og det skal du aktivt gøre.

Siden du oprindeligt frigav Hvordan man opdrager en antiracist næstenfor et år siden, har du oplevet nogen feedback, som du har fundet overraskende opmuntrende?

Et eksempel på feedback, som jeg har hørt en del fra forældre til små børn, er hvor ubehageligt det er var at høre om de undersøgelser, der har dokumenteret de yngste børns perspektiver vedr race. Som forældre har de virkelig været nødt til at tage fat i, at de ikke kan vente, indtil deres barn går i gymnasiet, før de taler ærligt med dem om racisme. Men det har været utroligt betryggende at se dem trænge igennem det ubehag og acceptere den virkelighed, at vi skal begynde at have disse samtaler med vores børn fra en meget ung alder.

Jeg har forsøgt at dele de udfordringer, som jeg personligt stod over for at have de samtaler med min datter, og så tror jeg, at kunne dele den vanskelighed har hjulpet folk til at se, at det er svært for alle, og som forældre bør vi ikke undgå samtaler, bare fordi de ikke er det let. Nogle gange er ubehag konstruktivt.

Men jeg tror, ​​at mange forældre bare læner sig tilbage og håber, at deres barn ikke vokser op med at hade andre mennesker. De har enten dette urealistiske håb, eller også er de i benægtelse. Det, jeg håber, mit arbejde viser, er, at du som forælder har magten til at opdrage et barn, der vil behandle mennesker lige. Det kan du ligesom aktivt gøre. Og det skal du aktivt gøre.