I løbet af det sidste årti har videnskabsmænd ruget for tidligt fødte lam i, hvad der kunne være de første kunstige livmoder. Forskere mener, at denne teknologi snart kan bruges på mennesker, specifikt ELGAN'er, eller nyfødte med ekstrem lav svangerskabsalder - de præemiest præemies født før 24 uger. I øjeblikket fødes omkring 40.000 til 50.000 spædbørn så tidligt i USA hvert år og har kun en 50 procent chance for at overleve. Forhåbentlig kan disse små lam hjælpe.
flickr / Joshua Smith
Udgivelsen OZYrapporterede, at forskere fra University of Michigan og University of Pennsylvania, sammen med Japan og Australian, har taget væsentlige skridt hen imod at genskabe livmodermiljøet. De har udgivet videnskabeligt bevis at kunstig moderkage kan forlænge et fosters liv med flere uger, hvilket giver ELGAN'er afgørende tid til at udvikle sig - så længe de er lam. Men ifølge Dr. George Mychaliska, en af forfatterne til undersøgelsen, kan denne teknologi være tilgængelig for mennesker inden for de næste 5 år. Og det er flot baaaadass.
Bortset fra lethed hos lam er lungeudvikling afgørende for spædbørn født så tidligt. Problemet med den nuværende behandlingsmetode er, ironisk nok, at brug af ventilatorer på babyer så for tidligt kan ødelægge deres lunger i processen med at holde dem i live. En perfektion af den kunstige moderkage ville tillade disse præemier at nå 26 eller 27 uger, på hvilket tidspunkt de ville være stærke nok til at modstå ventilatorerne. George Annas, direktør for Center For Health Law, Ethics & Human Rights ved Boston University's School of Public Health, siger, at i teori, ville det også give forældre og læger mere tid til at træffe "den sværeste beslutning inden for medicin." For forældrene er det utænkelig.
flickr / Serguei Mourachov
Skeptikere er bekymrede for, at denne teknologi ikke vil overføre mennesker. Dr. Mychaliska bemærker, at lam blev valgt, fordi deres lunger udvikler lignende mennesker. Andre bekymringer er, at kunstige livmodere er blevet forfulgt i det sidste årti og kun har øget den potentielle overlevelse marginalt. Det er muligt, at udviklingen er blevet bremset på grund af alt det komplekse etiske begrænsninger af denne type ektogenetisk forskning (herunder en 14 dages grænse voksende fostre uden for livmoderen), snarere end manglende effekt. Men for forældre, der har stået over for eller vil stå over for en for tidlig fødsel, er der sandsynligvis lidt etisk konflikt i deres sind. Mere tid og muligheder betyder mere håb. Også selvom det føles lidt som Matrixen.
[H/T] OZY
