Glædelig fjerde juli! Denne weekend vil mange amerikanere fejre med alle mulige sjove aktiviteter, lige fra grillfester til poolfester til at se traditionelt fyrværkeri tirsdag den 4. juli. Men én ting, der kan tænkes på forældre, er luftkvaliteten, som med et ord har været plettet i de sidste par uger i hele Nordamerika. Den 27. juni var mere end 120 millioner amerikanere i øjeblikket under luftkvalitetsalarm, ifølge CNN. Og den uheldige virkelighed er, at fyrværkeri kan være hårdt i luften, og vores lunger, og promoverer flere steder for at aflyse deres traditionelle fyrværkerishows.
Ifølge en undersøgelse fra National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) udført i 2015 forårsager fyrværkeri "en stigning i partikelforurening på i gennemsnit 42%," pr. RWC puls. "Andre undersøgelser har fundet stigninger i forurenende stoffer som nitrogenoxider og svovldioxid og endda sporkoncentrationer af tungmetaller som strontium, barium og bly," forklarer publikationen. Og resultatet af disse forurenende stoffer i luften kan øge skadelige niveauer af luftforurening, der bliver hængende længere end fyrværkeriet viser.
En undersøgelse fra 2021 offentliggjort i International Journal of Environmental Research and Public Health kigget på, hvilken indflydelse fyrværkeri har på luftkvaliteten og fundet lignende resultater som 2015-undersøgelsen fra NOAA. Den fandt ud af, at fyrværkeri, som dem, der ofte er en del af festlighederne i den fjerde juli, og røgen, de producerer, "kan sammenlignes med den fra skovbrande."
Luftkvaliteten er allerede dårlig på grund af igangværende skovbrande, der fejer gennem det nordlige Ontario og Quebec i Canada, som oplever sit værste naturbrandsæson på rekord, påvirker USA og endda Europa.
Ifølge CNN, er luftkvalitetsalarmer blevet udstedt i hele USA, herunder i New York, Iowa, Wisconsin, Illinois, Indiana, Michigan, Delaware og Maryland er også dele af Kansas, Missouri, Minnesota, Ohio, Pennsylvania, Virginia og North Carolina. De områder, der er hårdest ramt i øjeblikket med dårlig luftkvalitet, er centreret over Chicago, Cleveland, Detroit og Indianapolis metroområder.
Dårlig luftkvalitet er farligt for alle, da skovbrandsrøg og røg fra fyrværkeri indeholder små PM2,5-partikler, som kan komme forbi vores krops forsvarssystemer og sætte sig dybt ned i vores lunger, øjne, næse og lunger, hvilket øger risikoen for infektioner. Det er især skadeligt for mennesker, der beskæftiger sig med lungeproblemer som astma, ifølge U.S. Environmental Protection Agency.
Og børn er særligt sårbare, fordi de "trækker vejret hurtigere, har tendens til at være mere aktive udendørs og forholdsmæssigt indtager mere luft for deres kropsstørrelse, end deres forældre gør. Plus, deres lunger udvikler sig, hvilket betyder, at dårlig luftkvalitet kan have en langsigtet indflydelse på deres vækst,” ifølge Børnehospitalet Colorado.
Hvis du og børnene planlægger at se fyrværkeri, er der et par beskyttelser, du kan tage for at mindske risici forbundet med dårlig luftkvalitet. Hold øje med luftkvalitetsalarmer i dit område - hvis det ser for usundt ud, skal du bare lade være. Find også en velmonteret N95 åndedrætsværn til børn fra 7 år og opefter, køb et HEPA luftfilter til dit hjem, og søg øjeblikkelig hjælp, hvis nogen begynder at opleve hvæsen, trykken eller smerter i brystet eller kort åndedrag.
