Hvis du og din familie elsker nationalparker, eller hvis du leder efter en måde at gøre en weekend fuld af livslange minder denne sommer, der er en kæmpe fordel, der giver dig gratis adgang til enhver nationalpark - virkelig. Der er dog en advarsel. Du skal have et barn i fjerde klasse.
Denne sommertid kommer fra regeringens Hvert barn udendørs program, som giver familier gratis adgang til offentlige arealer, farvande og nationalparker over hele landet, hvis de har en fjerde klasse. Med ordene fra programmets hjemmeside: "Every Kid Outdoors blev skabt, så elever i fjerde klasse og deres familier kunne opdage vores dyreliv, ressourcer og historie gratis." Programmet blev lanceret i 2015 og er blevet finansieret gennem 2026 under den todelte Every Kid Outdoor Handling. SomUSA i dag rapporteret i denne uge, selvom der blev udstedt omkring 120.000 kort i sæsonen 2021-2022, er det stadig en lille procentdel af de millioner af børn og familier, der er berettigede.
Hvorfor fjerdeklasser? Som National Park-tjenesten udtrykker det, er 10- og 11-årige børn "åbne for nye ideer og vil sandsynligvis oprette forbindelse til natur og vores historie” — og det vil selvfølgelig være op til dem at pleje offentlige arealer som næste generation af stewarder. Det er fantastisk at se noget nyt - vores nationalparker bugner af skønhed,
Og mens et besøg i den "lokale" nationalpark (EKO bemærker, at de fleste amerikanere bor inden for en 2-timers kørsel fra nærmeste nationalpark) behøver ikke at omfatte camping, kajaksejlads, intense vandreture eller noget lignende, såkaldte "Type 2" i det fri - sjov, der involverer en smule ubehag og kræver en lille smule vækst - kan hjælpe børn med at udvikle modstandskraft og vedholdenhed. Får vi det til at lyde sjovt endnu?
For at tilmelde dig gratiskortet er alt, hvad du skal gøre, at gå til everykidoutdoors.gov og udskriv papirpasset for at bringe det til det føderale rekreationssted. Og sørg for at det er udskrevet, da elektroniske pas ikke accepteres. (Og hvis du ikke har en fjerde klasse, skal du ikke bekymre dig for meget - National Park Service tilbyder en få gratis adgangsdage hvert år.)
Passene vil give adgang til mere end blot nationalparkerne. De inkluderer også adgang til ethvert område, der administreres af U.S. Forest Service, U.S. Fish and Wildlife Service, National Oceanic and Atmospheric Administration, U.S. Bureau of Reclamation, U.S. Bureau of Land Management og U.S. Army Corps of Ingeniører. Passerne dækker adgang for fjerde klasse og op til tre ledsagende voksne og alle andre børn under 16 år. Passerne dækker kun gebyret for entré.
Nationalparksystemet indeholder cirka 85 millioner acres af barsk skønhed og kulturhistorie fordelt på alle 50 stater, kan det føles overvældende at vælge, hvilken park man skal besøge med så mange muligheder ledig. Så, tjek denne definitive nationalpark-rangering, som fremhæver de roligste parker, travleste parker, hvilke parker folk bruger mest tid på og meget mere. Endnu en god ressource at tjekke ud er vores liste over de mest undervurderede nationalparker. (Eller i det mindste for at se, hvilken nationalpark der er tættest på dig, hvis du bare prøver at lave en dagstur ud af det.)
For flere detaljer, besøg Hvert barn udendørs.