Hej ven — hurtigt spørgsmål: Hvad er dine værdier?
Det er et uskyldigt spørgsmål, men svaret kan måske gøre dig en smule defensiv. Det tror du sikkert, at du har værdier. Vent ved godt du har værdier. Du har mange af dem - gode. Du holder dem bare for dig selv, men når du siger dem højt...
Nå, der er problemet.
Når du skal bestemme dine værdier, sker der normalt en af to ting. Du siger dem, men de lyder utroligt vage (Wow. Jeg tror på ærlighed...), fordi du ikke rigtig har defineret dem. Eller, når du forklarer dem, falder dit rationale fra hinanden (Jeg opgav at dyrke al sport for at tilbringe tid med mine børn, men er det den bedste måde at fremme det at være aktiv?).
Så måske er det tid til en tune-up eller at etablere et kernesæt af værdier. Det er en god ting at gøre. Når det sker, bliver livet lettere. Disse stressende beslutninger, uanset om det er at flytte efter et job eller lade nogen fusionere, er ikke så stressende, fordi du ikke spekulerer på, om du gjorde det rigtige.
"Det er en måde at leve med færre fortrydelser," siger Rosemary Lloyd, en pensioneret Unitarian Universalist-minister i Lincoln, Massachusetts.
Men at bestemme dine værdier er ikke en intellektuel øvelse. Det handler om at tage disse generelle idealer - loyalitet, familie, generøsitet osv. — gør dem til dine egne, og tag dem derefter i brug. Ellers er det bare en præmis.
"En værdi betyder ikke meget, hvis den ikke er knyttet til en adfærd," siger Carol Landau, klinisk professor emerita i psykiatri og menneskelig adfærd ved Brown University.
For at nå dertil starter det med at finde ud af, hvad der betyder noget, da, som Lloyd påpeger, "der er hundredvis af værdier i verden." Du har ikke brug for dem alle - en top tre hjælper normalt - og din liste kan ændre sig over tid, og hver værdi kan skifte i betydning.
Nogle værdier kommer måske hurtigt, men du har måske glemt andre, fordi livet bliver hektisk. Det, der hjælper med at bestemme dine værdier, er at stille dig selv spørgsmål og se, hvor svarene fører hen. Følgende kan hjælpe.
1. Hvornår var jeg lykkeligst i mit liv?
Det kan have været noget fra fortiden som på sommerlejr eller det ugentlige pokerspil, eller noget så nyligt som at holde dit barn. Øjeblikket griber ind i dig, når du er bedst, og du kan pirre elementerne ud for at genfange, uanset om det er at rejse lidt oftere eller bare grine rigtig meget.
"Hvis du ved, hvad der gør dig glad, ønsker vi så ikke at maksimere det i vores liv?" siger Lloyd.
2. Hvornår var jeg mest stolt?
Det kunne have været at skifte job som 30-årig eller at fortælle sandheden som 9-årig, men fællestrækket er, at du stod over for en udfordring og pressede dig igennem den. Denne form for modgang afslører ofte, hvad der er vigtigst.
"Det er noget, du er villig til at kæmpe for," siger Lloyd.
Men, tilføjer hun, det er også godt at stille det omvendte spørgsmål, som når man var trist eller mindst stolt. Disse lavpunkter giver motivation ved at give dig et valg: føl sådan; aldrig mere sådan.
"Jeg vil huske det til næste gang," siger hun.
3. Hvordan bruger jeg min ekstra tid?
Vi forstår det - ekstra tid? Hvem har ekstra tid? - og med alt hvad du skal gøre, føles der ikke som om du har nogen, men der er lommer. "Det er, når du teoretisk har valgfrihed," siger Landau.
Alle har brug for distraktioner, men du vil undersøge, om din YouTube-pause er fem minutter eller bløder over i at rulle Twitter i 90, hvilket fører til ubrugelige, onlinedebatter.
Hvis det er sidstnævnte, vil du så stille et andet spørgsmål: Får det mig til at føle mig lidt utilpas? Det er et mavekontrol, og det får dig til at indse, at det, du gør i øjeblikket, kan forhindre dig i at bruge tid sammen med din partner, læse eller noget andet, du hævder at værdsætte.
4. Er vi, hvor vi havde tænkt os at være?
Dette er et spørgsmål, du skal stille din partner, fordi værdier sjældent er solo-bestræbelser. Hvis du vil spille weekendbasket, har du brug for støtte til at få det til at ske. Og hvis det er en familiesag, vil du gerne sikre dig, at du stadig er synkroniseret med det, du altid har talt om, siger Landau.
Men dette er blot et eksempel på behovet for at nå ud til andre, når man prøver at afgøre, hvad der betyder noget. Det kan være en ven, slægtning eller mentor, enhver person, du stoler på, og som kender dig fra forskellige tidspunkter i dit liv og kan minde dig om, hvad der altid har gjort dig glad.
"De er ude af kampen," siger hun. "Det giver dig perspektiv."
5. Hvad ville bryde os op?
Relationsmæssigt, altså. En affære er det hurtige svar, men ikke altid det komplette. Måske bliver det faktisk ikke betragtet eller set som en prioritet. Med ethvert spørgsmål er dit mål at komme væk fra det første og mest åbenlyse svar. Ved at dedikere noget opmærksomhed kommer du til den tredje eller fjerde hvor din svar på løgne, siger Lloyd.
Denne form for spørgsmål griber også ind i familiehistorien, hvor de fleste værdier stammer fra, og det kan du måske indse, at det at være stoisk og ikke tale om problemer faktisk er en tradition, som du ikke længere ønsker Blive ved.
6. Hvis jeg kunne starte forfra, hvordan ville jeg så bruge min tid?
Du lever stadig inden for dit livs grænser, men dette er en foregive-do-over. Det betyder ikke fuldstændig omvæltning, men ud fra hvad du ved nu, ser du måske pletter, hvor det du troede hastede, fx tilbagebetaling af et lån med det samme, kan strækkes ud uden den store ulempe. Uanset hvad det er, har du en chance for at kurskorrigere og omfokusere din energi.
"Du har det bedre, hvis du lever efter dine principper," siger Landau.
7. Hvorfor gør jeg det?
Det er altid godt at undersøge din grund, fra at arbejde sent til at købe brugt sportsudstyr. Måske giver det mening. Måske skal den smides. Men nu er du slukket for autopiloten, og der er mere sikkerhed og mindre mystik i dine beslutninger.
"Du vil finde ud af, hvad der driver dig," siger Landau.
Og det er ikke en alt for intens proces. Det kan være fem eller 10 minutters eftertanke, nogle gange ikke engang så meget, fordi du er sikker på, at det altid er den, du har været, at få folk til at grine eller have det godt. Det er bare de andre værdier, der er der, men har brug for et skub for at blive mere udbredt.
"Du skal bare leve dit liv, men måske gøre det med lidt mere bevidsthed," siger Lloyd. "Det får dig til at leve et liv, der er værd at leve."
