Det er ikke usædvanligt at miste kontakten med venner når du bliver far. Prioriteterne skifter, tiden synes på en eller anden måde at sænke farten og accelerere samtidigt, og finde muligheder at forbinde med mennesker uden for din nærmeste kreds kan være udfordrende. Hvis dine venner er tæt på din alder og selv bliver fædre, er der en anstændig chance for, at de også kan være lige så udmattede af at navigere i det samme hakkende vand som førstegangsforældreskab. Kort sagt, faderskabet er hårdt venskaber. Men selvom du måske ser færre af dine venner i starten, betyder det ikke, at du ikke kan genoplive disse forhold. Vi talte med 12 fædre, som alle oplevede, at venskaber forsvandt og genopstod efter at være blevet forældre. De delte historier om årsagerne til at miste kontakten og, endnu vigtigere, hvordan de var i stand til at omgruppere og genopbygge deres forhold.
1. Jeg kontaktede dem en-for-en
”At være forælder er et altopslugende arbejde. Jeg har brugt det sidste år på at lære, hvad det vil sige at være far, og er kommet til at værdsætte mere end nogensinde, hvor meget tid og energi det tager at opdrage et barn. Med hensyn til mine forbindelser med venner, tror jeg, de forsvandt langsomt. Først var det at e-maile dem i stedet for at ringe til dem på telefonen. Så blev det til sms i stedet for at gå ud til frokost eller kaffe. Jeg savnede mine venner, så jeg besluttede at kontakte dem én efter én og lægge planer med dem individuelt. Jeg begyndte med at sende hver ven en e-mail, der forklarede, hvor meget de betød for mig, selvom vi ikke havde talt sammen i et stykke tid eller set hinanden for nylig. Så inviterede jeg dem til middag eller drinks hjemme hos mig, så vi kunne følge med i alt, hvad der var sket siden vores sidste samtale. Mit mål var at genskabe forbindelsen til hver ven på en måde, der føltes ægte og meningsfuld og kunne holde." -
2. Vi spiser frokost hver måned
“Jeg er far til fem, hvilket har efterladt meget lidt tid til mine venner. Jeg voksede op relativt fattig. Mine forældre havde altid meget travlt, og jeg tilskrev det hurtigt deres behov for at sætte mad på bordet. Da min familie voksede, følte jeg presset for at sikre, at mine børn ikke behøvede at opleve følelsen af ikke at ville bede om nye sko og sådan noget. Dette fik mig til at bruge hvert vågent øjeblik på at forsørge min familie. Mine venner hørte aldrig fra mig.
Nu hvor børnene er blevet ældre, har jeg været i stand til at arbejde med at genopbygge mine venskaber. Mine årlige mål startede med at nå ud til hver af mine bedste venner til frokost en gang om måneden. Dette var noget nemt at forpligte sig til, fordi det ikke krævede en hel masse planlægning. Disse frokoster har hjulpet os med at genoprette forbindelsen. Jeg tog på snowboardtur med en af mine bedste venner fra gymnasiet. Ingen kone eller børn. Det var perfekt. Jeg har en anden ud-af-by-tur planlagt til oktober med en ven, som jeg ikke har lavet noget med i mere end 20 år. Jeg indså, at mænd bare har en tendens til at isolere sig mere, når de bliver ældre. Mine venner - selv dem, der ikke har børn - befandt sig på et lignende sted som mig og var ivrige efter at få forbindelse igen." - Danny, 45, Texas
3. Vi trænede til et maraton
"Jeg blev først far for nogle år siden, og min verden skiftede på sin akse. Prioriteterne ændrede sig, tid blev et undvigende begreb, og mine venskaber faldt i bagsædet. Et par af mine venner var i samme båd - forsøgte at jonglere med børn, arbejde, aldrende forældre, you name it. Det er, som om vi alle spillede vores egne separate turneringer, for opslugt af vores spil til at se over på hinandens fremskridt. Men som tiden gik, og jeg fandt mit fodfæste i denne hvirvelvind af faderskab, begyndte jeg at savne mine venner. Grinene, kammeratskabet, den fælles kærlighed til sport. Så jeg kom med en spilleplan. Jeg er golf- og fitnessinstruktør, og der er ikke noget, jeg elsker mere end en udfordring. En dag, ud af det blå, samlede jeg mine venner over en gruppesms, hvor jeg delte det udviklende 'dad bod'-dilemma. Jeg foreslog en løsning – at træne sammen til et velgørende halvmaraton. Hvilken bedre måde at genoprette forbindelsen til venner end gennem den fælles kamp for at erobre disse miles? Derudover var det for en god sag og en mulighed for at tjekke 'dad bod'-spørgsmålet af listen. To fluer med et smæk, ikke? Vores fælles oplevelser og de utallige timer brugt på træning fungerede som en katalysator, der gjorde vores bånd stærkere end nogensinde." - Jamie, 53, Texas
4. Vi begyndte at spille videospil igen
“Mit venskab med min bedste ven forsvandt, da jeg blev far, fordi jeg simpelthen ikke havde tid nok til venner længere. At have en familie tog alle mine timer fra at hænge ud eller tale med min bedste ven. Som et resultat holdt jeg op med at spille videospil med ham, og vi talte ikke sammen i mere end fem år. Jeg genoprettede forbindelsen til ham, da jeg ringede til ham ud af det blå, efter at jeg var gået fra min kæreste på det tidspunkt. Jeg talte med ham i telefonen og spurgte, hvordan han havde det. Vi indhentede i mere end en time. Så inviterede jeg ham til at spille nogle videospil, som vi plejede. Mens han spillede spillet inviterede han andre af vores venner, som jeg ikke havde talt med, siden jeg blev far. Vi endte med at have en spilleaften for fyre mellem os alle og blev indhentet af hinanden. Det var en sjov aften og noget, jeg virkelig havde brug for for at få mine venskaber tilbage til, hvor de engang var." - Tim, 31, Tennessee
5. Jeg holdt en fest
“Da jeg blev far, var det på toppen af min første virksomheds succes. Selvom det var spændende, oplevede jeg, at jeg skulle dele min tid mellem at passe min baby, passe min partner og fokusere på arbejdet. Jeg havde ikke tid til at være sammen med mine venner. Jeg er ikke sikker på, om venskaberne 'gik væk', eller om mit liv bare begyndte at dreje sig om andre ting. Helt ærligt, mange af mine venner er på vej i samme retning. De stifter familie, kommer ind i seriøse forhold eller har super travlt med deres egne ting. Så vi har måttet tilpasse os. Vi elsker at feste og rejse, hvilket kan være svært som mand og far. Men vi var i stand til at finde ud af en weekend, hvor vi havde en yachtfest sammen, og alle var i stand til at forbinde igen. Det var heller ikke kun fyrene. Vi mødte alle hinandens partnere og børn, og vi talte om, hvordan vores liv havde ændret sig. Det føltes som at genoplive de venskaber, og fordi det gik så godt, besluttede vi at gøre det hvert år.” - Matt, 42, Leeds, Storbritannien
6. Jeg nåede ud på sociale medier
"Det er det, det er til, ikke? Ikke mange af mine venner, der er fædre, 'bruger' sociale medier. Hvad jeg mener med det er, at de har konti og profiler, men ikke er rigtig aktive. Så jeg kunne se, hvad de havde gang i nogle gange, men jeg interagerede aldrig rigtigt ud over et like eller en hurtig kommentar. Det var fyre, jeg gik på college med, og vi var så tæt en gruppe, at afstanden til sidst begyndte at føles underlig. Og hvad jeg lagde mærke til var, at når en af dem postede et billede eller en opdatering, så det meget bekendt ud. Det ville være et billede af deres familie eller deres børn, ligesom dem jeg postede. Så jeg besluttede at nå ud mere specifikt og begyndte at sende dem beskeder i retning af: 'Se, hvor ens vores liv er blevet. Vi burde indhente det.’ Næsten alle reagerede med det samme, og vi fik så småt kontakt igen. Jeg ved ikke, om vi er den samme type venner, som vi var på college, men jeg ved, at vi har meget mere meningsfulde ting at knytte bånd om nu, og det ser jeg frem til." - Aaron, 42, Illinois
7. Jeg tilgav og glemte
"En del af grunden til, at min bedste ven og jeg gled fra hinanden, var på grund af et skænderi, vi havde for lang, lang tid siden, da vi begge blev fædre. Argumentationen handlede ikke om faderskab, men der var ikke meget plads eller tid til at pakke det hele ordentligt ud i betragtning af, at vi begge var nye fædre med nye ansvarsområder. Så vi holdt ligesom op med at snakke. Det var næsten tre år til den dag, jeg var i stand til at reflektere og indse, at jeg virkelig savnede vores venskab. Så jeg ringede til ham og var parat til at gense argumentet, før jeg forhåbentlig lagde det bag os. Da han svarede, var det, som om vi begge var så spændte på at tale med hinanden, at argumentet ikke engang betød noget. Vi havde bare lyst til at være venner igen. Vi snakkede i nogle timer, og anerkendte argumentet blot ved at blive enige om, at det kunne være vand under broen. Og vi har holdt tæt på lige siden. Nogle gange er det svært at sluge stolthed, men jeg er glad for, at vi var i stand til at indse, at vores venskab var vigtigere end et dumt argument fra år siden." - Marty, 36, Florida
8. Jeg sendte en tilgængelighedsundersøgelse
"Da kravene til faderskab steg efter vores andet barn, var det utroligt, hvor hurtigt tiden gik. Jeg fandt mig selv i at jonglere med bleskift, søvnløse nætter, familietid og arbejdsforpligtelser, alt imens jeg følte mig adskilt fra de venner, der engang havde været en så integreret del af mit liv. Jeg begyndte at føle skyld, selvom jeg vidste, at situationen ikke var nogens skyld. Så jeg besluttede at udsende en hurtig undersøgelse - mere som en invitation til et spring af tro - for at måle alles tilgængelighed. De fleste mennesker svarede med: ’Hvad er det her for?’ Og jeg svarede bare med ’TBD. Savner bare jer.’ Det så ud til at give energi til alle, og vi var i stand til at finde ud af en date for at finde sammen. Vi endte med at snuppe middag og drinks, og så gik vi til en baseballkamp. Selvom vi ikke ses hver weekend, har vi holdt den gruppetekst i gang for at holde kontakten og støtte hinanden. Og når vi har de sjældne gratis nætter til fælles, er de så meget desto mere specielle." - Michael, 44, Colorado
9. Jeg delte gamle billeder
»Jeg tror ikke, der var et bestemt øjeblik, hvor mine venner og jeg mistede kontakten. Jeg kan huske, at jeg havde min første søn omkring det samme tidspunkt, hvor nogle af mine andre venner lige var blevet fædre. Og dem, der ikke var fædre, havde også ting i gang, som med arbejde eller hvad som helst. Det var sådan en perfekt storm, hvor vi alle fik travlt individuelt på samme tid. Det er vel ikke uhørt, men det var noget af et chok, da jeg indså, at det var næsten et helt år siden, jeg havde sagt noget meningsfuldt til nogen af dem. Det gjorde mig trist og nostalgisk. Så jeg gennemgik alle vores gamle billeder og videoer fra vores 'vildere' dage og sendte et stort fælles album ud med titlen 'Remember This?' Det tændte vores gruppechat næsten øjeblikkeligt. Vi var tilbage til at dele historier, grine og sprænge hinandens baller om billederne. De dage er bestemt bag os, men det var en fantastisk måde at genoprette forbindelsen som venner med så mange skøre fælles oplevelser." - Allen, 40, Ohio
10. Jeg har oprettet en legeaftale med vores børn
"Jeg skammer mig ikke over at sige, at jeg brugte mine børn til at genoprette forbindelsen til en god ven, som jeg ikke havde talt med i årevis. Jeg flyttede ud af staten, væk fra vores hjemby, kort efter at have fået et nyt job. Da vores familie begyndte at vokse, begrænsede jeg mine rejser hjem, og mine forbindelser med mennesker uden for min nærmeste familie forsvandt. Min ven dukkede op på mit Facebook-feed en dag, og jeg så, at han havde børn på samme alder som vores. Dette var kort før ferien, og jeg vidste, at vi skulle tilbage på besøg. Så jeg rakte hånden ud og spurgte, om han ville være interesseret i at mødes for at lade børnene lege og få forbindelse igen. Han virkede virkelig, virkelig rørt og var så begejstret for ideen. Og det gik super. Børnene kom sammen, og vi fik mødt hinandens koner. Vi har holdt kontakten siden, og har stående planer om at mødes, hver gang jeg skal tilbage på besøg. Det eneste, der skulle til, var, at jeg udnyttede mine børn til at hænge ud." - Josh, 41, North Carolina
11. Jeg tilbød at lave aftensmad
"Mine venner og jeg gled fra hinanden over COVID, ærligt talt. Det var sådan en mærkelig tid at være forælder på. Det var som om, at hver en smule energi blev ført ind i mine børn og familie, hvilket jeg ved var sandt for de fleste mennesker i den tid. Vi holdt bare tingene tæt på hjemmet, og vippede ned. Det er svært at tro, at sådan var tingene i næsten to år. Så da tingene begyndte at blive normale, vidste vi ikke rigtig, hvordan vi skulle agere. Under COVID begyndte jeg på en måde at lave mad som en hobby, så jeg tænkte, at jeg kunne bruge det til at bringe alle sammen igen. Jeg sendte en evite ud og tilbød at lave en stor middag til os alle sammen, bare som en undskyldning for at komme tilbage i samme rum med hinanden. Mine venner vil ikke sige nej til gratis mad, så det var ikke svært at overbevise dem. Og det viste sig at være rigtig sjovt. Der var helt sikkert noget underligt i begyndelsen. En slags 'Hvordan kom vi hertil?'-stemning. Men da vi først var faldet til, tog det ikke lang tid, før vores venskaber tog fart lige, hvor vi slap." - John, 42, Indiana
12. Jeg gik til min klassesammenkomst
"Aldrig i en million år troede jeg, at jeg ville være den fyr, der gik til en klassesammenkomst, men det endte med at blive perfekt mulighed for at forbinde med en masse venner, som jeg havde mistet kontakten med, efter at vi alle begyndte at have børn. Det er skørt, at selvom vi alle stadig boede i nærheden, var de eneste gange, vi så hinanden, tilfældigt. Som at løbe ind i hinanden i købmanden eller sådan noget. Jeg tænker tilbage på alle de sjove tider, vi havde i skolen, og jeg ved, hvilke gode mennesker de alle er. Så jeg tror, jeg tog beslutningen om at tage til genforeningen, bare baseret på det faktum, at jeg gerne ville have den slags mennesker i mit liv. Og også mine børns liv. Jeg vil ikke sige, at vi er så tætte eller konsekvente, som vi var i gymnasiet, men vi er alle på hinandens radarer meget, meget mere nu, hvor vi har fået skub i genforeningen. Det var ærligt talt en fantastisk måde at genoprette forbindelsen på." - Connor, 30, Pennsylvania
