Det er ikke ligefrem en nyhed, at bevægelse får vores hjerner - og vores børns hjerner - til at fungere bedre. Et nummer af undersøgelser har vist, at skolebaseret fysisk aktivitet kan forbedre klassens præstationer, f.eks. Men den bevægelse skal ikke kun være i weekenden eller i frikvartererne. Faktisk en nylig, storstilet undersøgelse fra forskere i Finland kan ændre den måde, dine børn pendler til undervisningen på for at frigøre mere hjernekraft.
Den nye undersøgelse viste, at unge, der går eller cykler til skole, rapporterer, at de nyder skolen mere og har øget odds for høje opfattede akademiske præstationer og læsekompetence.
Forskere indsamlede data fra mere end 34.000 finske teenagere - hvilket tegner sig for næsten halvdelen af Finlands ottende og niende klasse befolkning — gennem et anonymt og frivilligt klasseværelsesadministreret spørgeskema, der var en del af en mere omfattende skolesundhedsfremme undersøgelse.
Af alle de adspurgte deltagere rapporterede 54% at gå eller cykle til skole i mindst 10 minutter hver dag. Drenge var mere tilbøjelige end piger til at gå eller cykle til skole, og der var ingen fremtrædende forskelle med hensyn til socioøkonomisk status.
”Resultaterne vedrørende aktiv skoletransport var særligt spændende, da forskere i stigende grad interesserer sig for de sundhedsmæssige fordele ved rejserelateret gang og cykling. At være fysisk aktiv før skolegang kunne for eksempel øge koncentrationen i klasseværelset, forklare vores observationer,” sagde Juuso Jussila, en doktorgradsforsker ved University of Eastern Finland, i en frigøre.
Når det er sagt, nåede fordelene ved aktive skoletransportmetoder ikke samme højde som dem for børn, der var fysisk aktive i deres fritid, og dem, der deltog på hold sport.
”Der var ingen overraskelser med hensyn til den stærke sammenhæng mellem fysisk aktivitet i fritiden og opfattet akademisk præstation på grund af støtte fra prospektive og interventionsstudier,” sagde Jussila. ”Fysisk aktivitet i fritiden er typisk mere intens end aktiv skoletransport, hvilket fører til stigninger i hjerneafledt neurotrofisk faktor i vores kredsløb og dermed forbedringer i kognitive ydeevne."
På trods af overvægten af beviser for, at fysisk aktivitet øger det generelle helbred på mange måder, opfylder en chokerende lav procentdel af børn i USA grundlæggende træningsanbefalinger.
Retningslinjer for fysisk aktivitet for amerikanere anbefaler, at børn og unge i alderen 6 til 17 får 60 minutter eller mere af moderat til kraftig fysisk aktivitet dagligt. Men ifølge Centers for Disease Control and Prevention, når kun 24 % af børn i skolealderen i USA dette benchmark.
Der er muligheder overalt for at forbedre denne sats. At tilbyde sikre ruter for børn at gå eller cykle til skole og opmuntre dem til at gøre det er en førsteklasses kandidat, som ifølge Federal Highway Administration's National husstandsrejseundersøgelse, kun 11 % af amerikanske børn deltager i aktiv transport til skole.
Heldigvis gør nogle skoledistrikter et bedre stykke arbejde med at give muligheder for motion i løbet af dagen at beskytte frikvartererne for folkeskoleelever, med mindst 10 stater påbud om den daglige legetid og yderligere syv kræver, at skoler afsætter tid hver dag til en eller anden form for fysisk aktivitet. Men blandt gymnasieelever uden frikvarter deltager kun 51,7 % i idrætstimer i løbet af en gennemsnitlig uge, og kun 29,9 % deltager i idrætstimer dagligt.
Uanset hvordan du skærer det op, er forbedring af det fysiske aktivitetsniveau blandt studerende i USA et systemisk folkesundhedsproblem. At lade bilen blive hjemme når det er muligt til morgenaflevering er en af mange løsninger, men indrømmet, vejr- og sikkerhedshensyn udelukker aktiv transport som en mulighed for nogle børn i mindre gangbare kvarterer.
