Nu har vi alle hørt om sundhed (og tegnebog) fordelene ved en kost i middelhavsstil — sunde fedtstoffer, fuldkorn, frugt, grøntsager, bønner, nødder og frø med begrænsede mængder rødt kød og mejeriprodukter. Men at adoptere middelhavslivsstilen kan være den sande billet til et længere, sundere liv, har en ny undersøgelse fundet.
Undersøgelsen, offentliggjort i Mayo Clinic Proceedings, fandt ud af, at mennesker, der fulgte en middelhavslivsstil, var mindre tilbøjelige til at dø af enhver årsag, og mindre tilbøjelige til at dø af kræft specifikt. Denne type livsstil har også været forbundet med en lavere risiko for hjerte-kar-sygdomme.
Men hvad er en middelhavslivsstil? Nå, det er ikke bare en diæt. Der er andre karakteristika, der definerer en middelhavslivsstil, og desværre for alle jer hjemmemennesker derude, er en af dem at være social.
Ud over en kost fokuseret på frugt, grøntsager og fuldkorn og lavt indhold af tilsat sukker og salte, sund vaner såsom fysisk aktivitet, tilstrækkelig søvn og sund socialisering er alle kendetegn ved levevis.
Det, der gør den nye undersøgelse unik, er, at deltagerne ikke var fra det område, der betragtes som Middelhavet - Syditalien, Grækenland og Kreta. De var fra U.K.
Forskere fra La Universidad Autónoma de Madrid og Harvard T.H. Chan School of Public Health undersøgte data indsamlet fra 110.779 personer og tilføjet til U.K. Biobank. Holdet analyserede data i henhold til Mediterranean Lifestyle (MEDLIFE) indekset, som, ifølge en pressemeddelelse, katalogiserer faktorer som:
- "'Middelhavsfødevareforbrug' (indtag af fødevarer, der er en del af middelhavskosten, såsom frugt og fuldkorn);
- 'Middelhavskostvaner' (overholdelse af vaner og praksis omkring måltider, herunder begrænsning af salt og indtagelse af sunde drikkevarer); og
- 'fysisk aktivitet, hvile og sociale vaner og hygge' (overholdelse af livsstilsvaner, herunder at tage regelmæssige lur, motionere og tilbringe tid med venner)."
Ni år efter den første analyse var 4.247 deltagere døde - 731 af hjerte-kar-sygdomme, 2.401 af kræft og 1.115 af andre årsager. Forskerne fastslog, at deltagere med højere MEDLIFE-score var 29 % mindre tilbøjelige til at dø af enhver årsag i løbet af den ni-årige undersøgelsesperiode og 28 % mindre tilbøjelige til at dø af kræft. Deltagere, der scorede højest i afsnittet "fysisk aktivitet, hvile og sociale vaner og hygge" var også mindre tilbøjelige til at dø af hjerte-kar-sygdomme.
"Denne undersøgelse tyder på, at det er muligt for ikke-middelhavsbefolkninger at adoptere middelhavsdiæten ved hjælp af lokalt tilgængelige produkter og til at adoptere den overordnede middelhavslivsstil inden for deres egne kulturelle kontekster," studieforfatter Mercedes Sotos Prieto, Ramon y Cajal-forsker ved La Universidad Autónoma de Madrid og adjungeret adjunkt ved Harvard Chan School, sagde i en udmelding. "Vi ser overførbarheden af livsstilen og dens positive virkninger på sundheden."
Andre undersøgelser har vist de positive effekter af sund social interaktion på langsigtet sundhed og velvære. Den amerikanske kirurg general meddelte for nylig, at USA lider under en "ensomhedsepidemi”, der bidrager til øgede forekomster af kroniske sygdomme som hjerte-kar-sygdomme, slagtilfælde og kognitive lidelser som f.eks. demens, og har en lignende effekt på levetiden som at ryge 15 cigaretter om dagen. Og en Veterans Affairs undersøgelse fandt ud af, at det at være social kan forlænge dit liv.
Små sociale interaktioner og korte udbrud af motion i løbet af dagen kan gøre en stor forskel i dødelighed og livskvalitet, når vi bliver ældre. Så gå en tur, snak med en nabo og tag en lur - din krop vil takke dig for det!