Følgende er skrevet til Det Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv.
Hvem er Dean Masello? Jeg er i øjeblikket hjemmegående forælder for 8 måneder gamle tvillingepiger. Blandt andre aktiviteter nyder jeg at teste for selvbevidsthed ved at holde dem foran spejle. I disse øjeblikke bliver jeg af og til forskrækket over manden, der reflekteres tilbage. Jeg spekulerer på: "Har jeg overhovedet kontrol over de beslutninger, jeg tager?" Nogle gange ser du på dit liv, og det føles som om en anden trækker i trådene. Jeg plejede at være retsadvokat. Jeg elskede det - grusen, handlingen, dramaet og spændingen ved sejren. Alligevel var selv det ikke nok til at tilfredsstille min rastløse sjæl. I 10 år var jeg advokat om dagen og standup-tegneserie om natten. Så opgav jeg pludselig det hele for at skifte snavsede bleer og spille peek-a-boo - det lyder ikke som noget, jeg ville gøre.
Det overrasker mig stadig, at jeg er hjemmegående far, men overgangen har været endnu mere urolig for min kone (Michelle). I modsætning til mine høje ambitioner blev Michelle plejet til at opfylde sin skæbne som hushjælp. Hun husker et verdensomspændende øjeblik, der indtraf, da hun var 10 år gammel: "Min far tog os med ud til frokost til en stor meddelelse. Det var min ældre bror Chris, min yngre bror Barry og mig selv. Mens jeg ventede på desserten, vendte min far sig mod mine brødre med et stort smil og sagde til dem: "Jeg har besluttet, at I drenge skal overtage familievirksomheden! Hvor fantastisk er det!? Du er klar til livet!" Michelle udbrød: "Hvad med mig?!" På det tidspunkt antog alle bare, at hun ville giftes, få børn og ride ud i solnedgangen som en bevaret kvinde. Ironisk nok overbeviste denne afsløring hende om, at hun var alene i verden, og skubbede hende til at blive den frigjorte, selvhjulpne kvinde, der i dag driver en blomstrende psykologi praksis.
Da Michelle og jeg første gang talte om at stifte familie, havde ingen af os forestillet sig at handle med vores professionelle grader for huslig trældom. Men da Michelle var gravid, var jeg blevet træt af advokatbranchen og var endnu ikke et kendt navn i komedieverdenen. Da vi fandt ud af, at vi skulle have tvillinger, kom jeg med tanken om at blive hjemme for at opdrage vores piger. Michelles første reaktion var mindre end entusiastisk. Hun var ikke betænkelig ved mine evner til at opdrage børn; snarere, min villighed til at blive hjemme med pigerne fik hende øjeblikkeligt til at føle sig som en dårlig mor. Hun indså, at hun aldrig ville opgive sin praksis for moderskab, og følte skam over at mangle det ønske. Hun erkendte, at hendes skyldfølelser var et produkt af samfundets forventninger, men de var ikke desto mindre ægte.
Penelope Jean og Clementine Rose blev født den 21. juni 2016; Allerede næste dag egnede jeg mig til endnu en dag med prøvetræning. I mellemtiden var Michelle bare taknemmelig for at opleve pigerne på ydersiden af sin krop. Oversvømmet i et hav af oxytocin følte hun sig ikke længere usikker på, at hendes mand skulle blive hjemmegående forældre. I årtier blev hustruer tvunget til at opgive lukrative karrierer - til skade for husstanden - bare for at undgå den skam, der ville ramme dem. Michelle elskede sit job, og hun var tydeligvis forsørgeren; hvorimod min hjemkomst var marginalt højere end udgifterne til dagpleje. Fri for anakronistiske konventioner valgte vi simpelthen at gøre det, der var bedst for familien.
At passe tvillingebørn er fysisk krævende både hvad angår styrke og udholdenhed. Da Michelle vendte tilbage på arbejde, led hun allerede af karpeltunnel, mors tommelfinger og rygsmerter - for ikke at nævne søvnmangel. Første gang, jeg tog pigerne med til en større købmandsrejse, havde jeg ikke regnet med, hvor vanskelig opgaven var. Efter at have eksperimenteret med forskellige strategier slog jeg endelig mit skridt ved at skubbe klapvognen med den ene hånd og trække købmandsvognen med den anden - hovederne drejede rundt i butikken. De havde aldrig set nogen manøvrere en vogn og klapvogn med sådan en ynde. Jeg tænkte ved mig selv: "Send aldrig en kvinde til at udføre en mands arbejde."
Da jeg blev fortrolig med den daglige rutine, begyndte jeg at vove mig ud og opdagede snart en gruppe hjemmegående mødre, der mødtes ugentligt i en nærliggende ølhave. Jeg var i starten for genert til at henvende mig - det mindede mig om, hvordan jeg havde det i gymnasiet - og håbede desperat på at blive inviteret til at sidde ved det kølige bord. Denne gang blev det faktisk til virkelighed - ikke kun var jeg den eneste far - jeg var også den eneste forælder med tvillinger. Fra den dag og frem følte jeg mig fuldstændig tryg - grinede, drak, delte forretningshemmeligheder og udvekslede krigshistorier.
Selvom jeg fuldt ud har taget min nye rolle til sig, vil jeg indimellem føle mig usikker på penge. Det er første gang i mit voksne liv, at jeg er afhængig af en anden for at sætte brød på bordet. Selvfølgelig er min værdi for familien som hjemmegående forældre uvurderlig; eller som jeg kan lide at sige: "At være forælder er det vigtigste job i verden." Desuden giftede Michelle sig tydeligvis ikke med mig for min bankkonto. Hun har altid været tiltrukket af min ømhed, ambitioner og selvtillid. Tillid er langt mere attraktivt end jaloux og besiddelse. Faktisk, mens jeg skriver dette stykke, er det fredag aften - Michelle er ikke engang hjemme. Jeg opfordrede hende til at holde en dameaften. "Hav det sjovt, flirt med fyre - bevis for dig selv, at du stadig har det." Det er vigtigt for hendes mentale sundhed. Det giver mig også mere tid til at dyrke en alliance mod hende. "Kom nu Clementine. Kan du sige Da Da?"
Fans af Dean Masellosin snedige vid og dødvande opførsel kan blive overrasket over at vide, at den tidligere advokat kæmper dagligt at kontrollere en række lidelser, herunder angst, søvngængeri og obsessiv-kompulsiv sygdom. Mens disse egenskaber skaber kaos i hans personlige liv, på scenen, udnytter han sit unikke verdensbillede til at skabe den strålende indsigtsfulde sociale kommentar, der har gjort ham til en af branchens mest respekterede unge talenter. I sin fritid er han hjemmegående forælder for sine nyfødte tvillingepiger.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den
