Over hele nationen oplever farvede børn øgede niveauer af racisme, ifølge nye tendenser i data. Fra 2016 til 2020 voksede procentdelen af børn, der rapporterede at opleve racistisk adfærd, med 2,6 procentpoint i gennemsnit, tyder forskningen på. Børnene, der bar størstedelen af den diskriminerende stigning, var indfødte og sorte - og tendensen er en yderst bekymrende overraskelse for eksperter.
"Disse tal bør fortsætte med at falde over tid, ikke stige, så uanset størrelsen af stigningen er vi på vej i den forkerte retning," siger Micah Hartwell, Ph.D., en hovedforfatter af undersøgelsen, offentliggjort i Journal of Osteopathic Medicine i november 2022 og klinisk professor i psykiatri og adfærdsvidenskab ved Oklahoma State University College of Osteopathic Medicine ved Cherokee Nation.
Til undersøgelsen brugte Hartwells team US National Survey of Children's Health, som omfattede op til 50.000 børn under 18 år hvert år fra 2016 til 2020. De orienterede sig om, hvad forældrene svarede, når det kom til dette spørgsmål: "Så vidt du ved, har dette barn nogensinde oplevet noget af følgende? "Behandlet eller dømt uretfærdigt på grund af deres race eller etniske gruppe."
Undersøgelsens resultater viste stort set, at mange studerende faktisk følte sig behandlet eller dømt uretfærdigt på grund af deres race eller etnicitet. Og taget med historiske data er det et klart tegn på, at racisme mod børn i minoritetsracegrupper er steget markant. I 2016 sagde omkring 6,7 % af farvede forældre, at deres børn oplevede racisme. I 2020 steg det tal til 9,3 %.
Børn af nogle racer oplever mere racisme end andre, ifølge dataene. Indfødte og sorte børn var blandt de mest målrettede. Indfødte børn stod over for en stigning i racisme fra 10,8 % i 2016 til 15,7 % i 2020. Sorte børn oplevede en stigning fra 9,69 % i 2018 til 15,04 % i 2020. Det betyder, at næsten 1 ud af 6 børn, der var indfødte eller sorte, rapporterede til deres forældre, at de havde oplevet diskrimination på grund af deres race eller etnicitet i 2020.
1 ud af 6
Antallet af indfødte og sorte børn, der rapporterede til deres forældre, at de havde oplevet diskrimination på grund af deres race eller etnicitet i 2020.
Hartwell hævder, at en stigning i racisme blandt yngre generationer sandsynligvis skyldes en stigning i racisme i almindelige medier. Som eksempler peger Hartwell på "at have offentlige personer, der bruger åbenlyst racistisk retorik... politibrutalitet over for sorte mænd og kvinder... tilbageslag mod kritiske raceteori... og sensationsfremkaldelsen af, at de historier er i medierne hver aften." Forskerne teoretiserer også, at indfødte børn ofte er mål for racebias på grund af, hvordan den oprindelige kultur portrætteres som et kostume, og den måde, den oprindelige oplevelse misrepræsenteres af og udelukkes fra mainstream medier.
"Det, børn udsættes for, kan de opfange og gentage," siger Hartwell. "Hvis de ser race-bias i medierne, især konstant og gentagne gange, vil de tage det op."
Forskning viser, at børn er bemærkelsesværdigt effektive til at forstå og implementere de sociale hierarkier de observerer, og det kan igen have dybt indflydelse på udvikling af selvværd hos farvede børn.
Enhver form for diskrimination og racisme oplevet i barndommen kan have stor betydning for udviklingen. "Når børn oplever disse begivenheder, kan de have langvarig stress på grund af dem, især hvis de skal møde denne modgang hver dag,” siger en af hovedforfatterne, Amy Hendrix-Dicken, en kandidatstuderende ved University of Oklahoma Tulsa School of Community Medicin. I kliniske termer er dette ofte omtalt som toksisk stress syndrom, hvilket kan føre til dårlige helbredsresultater såsom et svækket immunsystem og øget risiko for psykiske problemer.
Disse mentale sundhedsmæssige konsekvenser kan føre til tragiske udfald: Andelen af teenagere (15-19 år), der dør af selvmord er fem gange højere for Indfødte piger og to gange højere for indfødte drenge sammenlignet med deres hvide jævnaldrende, ifølge data fra 2018-19 fra Office of Minority Health. Sorte børn i alderen 5 til 12 er næsten dobbelt så stor risiko for at dø af selvmord sammenlignet med hvide børn på deres alder.
Tre måder at bekæmpe problemet - og opdrage en antiracist
De nye data kalder på større opmærksomhed på, hvordan forældre, pædagoger og fagfolk taler med børn om race og racisme. "Det er et svært emne at tage fat på, men et, som vi er nødt til," siger Hendrix-Dicken. For at børn skal holde op med at fastholde racisme, skal de læres en antiracistisk tilgang.
Det første skridt til at opdrage en antiracist ligger i at uddanne os selv, siger Hendrix-Dicken. Det betyder at reflektere over dine egne personlige forudsætninger og derefter aktivt arbejde for at lære mere om, hvordan racisme udspiller sig - i historien, i uddannelsen og i hverdagen - og hvilken rolle du har i det. Hendrix-Dicken anbefaler at læse, Ibram X. Kendis "Sådan er man antiracist", da der også findes versioner til spædbørn og teenagere.
Det andet trin er at "være tryg ved at være utilpas," siger Hendrix-Dicken. Det betyder, at du lærer at være fortrolig med al den nye information, du lærer gennem hele processen, men også at sidde med det ubehag, der kan komme med diskussioner om racisme og ikke vige tilbage fra det.
Tredje, Tag aktivt fat på emner om racisme og antiracisme med dine børn på alle trin af vejen. Der er ingen ensartet procedure til at tackle emnet, men det er afgørende at gøre det. Sørg for, at når du taler med dine børn om racisme, taler du til dem på en måde, der er imødekommende og alderssvarende.
"Samtalen kommer til at se anderledes ud for alle," siger Hendrix-Dicken. Måske er det at sætte sig ned og se et afsnit af Sesame Street og svare på dit barns spørgsmål bagefter, siger hun, eller læser børnebøger, der fortæller historier om mennesker fra minoriteter fællesskaber.
En af hendes foretrukne ressourcer fra Children's Health i Orange County, foreslår at give enkle fakta med grundlæggende udtryk, stille åbne spørgsmål for at give dit barn mulighed for at bearbejde deres følelser, at validere nævnte følelser og afslutte samtalen med eksempler på håb - som at tale om ledere, der arbejder på at kæmpe racisme.
Nogle af hendes andre foretrukne ressourcer inkluderer Healthy Children Organisation's liste over bøger, der skal læses at hjælpe dine børn med at lære om racisme, såvel som PBS'er liste over bøger, shows og aktiviteter.
"Der er stor fleksibilitet for forældre til at nærme sig emnet," siger Hendrix-Dicken.
