Lørdag den 16. oktober, Robert Irwin - søn af afdøde, store dyrelivsforkæmper Steve Irwin og dyrepasser og konservator i sin egen ret - delte på TikTok, at han havde opnået en professionel milepæl med dybt personlig rødder. Den milepæl? Irwin Jr. hjalp med succes med at udklække den første baby "Irwins skildpadde", eller Elseya irwini, skildpaddearten, hans egen far opdagede året før sin død. Siden dens opdagelse i 1990, har ingen zoologisk have endnu til at avle arten.
For 33 år siden fandt Roberts afdøde far en Irwins hunskildpadde i Burdekin-floden i det sydlige Queensland, Australien, hvor arten er hjemmehørende i, ifølge Australiens National Aquarium. Videnskabsmanden, der samlede skildpadden fra ham og forskede i den nyfundne art, opkaldte arten efter Steve. Nu, årtier efter, at skildpadden blev opdaget af sin far, er den første Irwins skildpadde nogensinde blevet udklækket i en zoologisk have - hvor som helst i verden.
"Dette er et af højdepunkterne i hele mit liv," fortæller Robert i TikTok-videoen, mens han holder baby Irwins skildpadde, lille og absolut yndig i hånden. Det er nemt at tro.
"Og et af de mest specielle øjeblikke nogensinde for Australia Zoo. Dette er den allerførste Elseya irwini, Irwins skildpadde, der nogensinde er udklækket til enhver zoologisk facilitet overalt i verden. Denne art er en skildpadde, som far oprindeligt opdagede ude i naturen, og for første gang har vi fået en lille baby, og lige nu er han i gang med sin første svømmetur ved en helt ny dam. Det her er et lille udsnit af naturen."
Irwin taber derefter skildpaddeungen i vandet, hvor vi kan se den tage sin første svømmetur i det, der må være lækkert mudret vand. Øjeblikket er vidunderligt sødt - ligesom snittet i videoen til, hvor stor skildpadden bliver, når den når voksenalderen - men det er også dybt bevægende. Robert Irwin (og mor Terri og søster Bindi) fortsætter en mission, som hans far havde i sit liv, og dette er ikke tabt for Robert. Mens han ser skildpaddeungen begynde at svømme, er han næsten rørt til tårer.
"Det er bare så surrealistisk... Alle historierne fra far om, hvor smukke og fantastiske de er,” driver han afsted. "Jeg bliver ikke så emotionel," siger Robert. "Far ville være begejstret for det," tilføjede han. "Vi gjorde det," sagde han og stødte en knytnæve uden for kameraet ved siden af ham.
Se på TikTok
Tillykke til Australia Zoo, Robert Irwin og hele Irwin-klanen!
