Åh, Paris i det sene efterår og vinter, når himlen er et mørkt, regnstribet lagen revet fra siderne af Madeline, og pariserne suser overalt med en umiskendeligt kosmopolitisk back-to-school-stemning. Folkemængderne - bogstaveligt talt millioner af andre, der er fast besluttet på at nyde Paris hele sommeren - er for længst gået hjem, og caféerne er varme og glødende. Alt fra museerne til markederne føles på en eller anden måde både hyggeligere og mere ekspansivt.
Besøg Paris i de roligere årstider (generelt oktober til november og januar til marts), og hvad du "taber" i varme, solskin og sprængfyldte blomsterhaver, du mere end vinder tilbage i tid og rum, hvor du kan udforske mere og stresse mindre. Det er tid til at vandre lidt formålsløst gennem en by, hvor skønhed udfolder sig i stort set alle retning, og det er et tidspunkt (bedst af alt) at føle sig fejet op i de autentiske, tidløse rutiner i Paris sig selv.
Lange gåture, inde og ude, præget af frisk brød, café og chokolade chaud. Ja, du kan behageligt blive fejet op i anonymiteten i en storby, der går i gang igen - og endnu vigtigere, du kan spare store penge på flybilletter, Airbnbs og hoteller, hvoraf mange kan fås til en brøkdel af de høje priser sæson. For en familie på fire kan det tilføje op til tusindvis af dollars i besparelser.
Og selvom det siger sig selv, at Paris - som enhver stor international og historisk by - er fantastisk året rundt og på hver sæson, Paris under det humørfyldte mellem det sene efterår, vinteren og det tidlige forår kan føles som at snuble over en stor hemmelighed, der har gemt sig i almindelighed syn. De af os, der bor steder, der er populære blandt turister om sommeren, ved, at den fjerne skråning af skulder-sæsonerne er enhver lokals yndlingsøjeblik i byens liv. Det er vidunderligt at føle sig sluppet ind på det, som besøgende, selv for en dag.
HVAD SKAL DU SE I LAVERSÆSONENS CHILL
JARDIN DES PLANTES
Etableret for næsten 400 år siden som den kongelige lægeurtehave og formelt grundlagt som en forsknings- og uddannelsesinstitution under den franske revolution, den 75 hektar store Jardin des plantes er hjemsted for Paris' ældste zoologiske have - den 220-årige Ménageri – samt en utrolig række botaniske udstillinger, haver og museer. Det er hjemsted for de fire gallerier Naturhistorisk Museum (Musée National d'Histoire Naturelle) - herunder Grande Galerie de l'Évolution og dens usædvanlige parade af dyr - og de fire Grandes Serres - drivhuse i brug siden 1714 - der er åbne for besøgende, og som har vinterhaver, tropiske regnskove, mexicanske og australske drivhuse og et helt drivhus dedikeret til Ny Kaledonien øhav.
LUVRET
Louvre har praktisk talt sin egen planet og har mere end 35.000 genstande fordelt på 15 hektar plads. Især med børn er det bedst at gå ind med en strategi. Kortlæg det, planlægge dine måltider, og se, hvad der er på tilbud til unge besøgende den uge - da Louvre byder på alle slags specialer programmer for børn.
VANDRE LE MARAIS
Det er dejligt at fare lidt vild i Marais - det mere end 800 år gamle kvarter med snoede brosten gader, tidligere aristokratiske enklaver, butikker, gallerier, caféer og Paris' historiske jødiske kvarter. Især for børn Musée des Arts et Métiers tilbyder masser af sjov interaktivitet, og det virkelig usædvanlige Musée de la Chaise, der kombinerer en tankevækkende jagthistorie med installationer fra nutidige kunstnere, alt sammen indrettet i smukt renoverede bygninger fra det 17. århundrede.
GÅ I BIOGRAFEN
Paris tager det seriøst at gå i biografen, med engelsksprogede udgivelser, der spilles på både smukke teatre som f.eks Max Linder Panorama (åbnet i 1912) og Studie 28 (1928), og ved nyere multiplexer som MK2 Bibliothèque biograf med 14 sale og et væld af andre adspredelser, fra en slikbutik til en boghandel til et dusin virtual-reality pods. At se en film i Paris er lige så kulturelt adskilt (underteksterne! arkitekturen! teenagerne, der griner og driller en Français!), da de stoppede et sted for at få en kop kaffe.
Websteder som AngloInfo tilbyder en løbende opdateret liste over engelsksprogede film, der afspilles i Paris, eller du kan gå direkte til teatres websteder for at se efter engelsksprogede film opført som "VO" (original version) eller "VOSTFR" (originalsprog med franske undertekster).
VANDRE OG KLATRE
Ludo Jardin i Jardin Luxembourg kan tilgås for et mindre gebyr året rundt. En legeplads ulig nogen anden, med naturlige legestrukturer - sand, træ, sten - designet til at være tilpasset miljø (og nogle få, der ligner mere skulpturer plukket fra Centre Pompidou), det er et sted at tilbringe timer på en anstændig dag.
Lige uden for Paris ligger Chateau de Fontainebleau, et befæstet palads fra det 12. århundrede (åbent året rundt for besøgende), der er omgivet af skoven Fontainebleau - i århundreder en legeplads for kongelige og nu et yndet tilbagetog for parisere. Vandretur, udforsk og klatre - skoven er hjemsted for nogle af de største kampesten i verden, hvoraf nogle er tilgængelige for børn.
MIDDAG TIL GO
Paris' friluftsmarkeder - der tilbyder utroligt brød, ost, kød og produkter - er åbne hele året. Det Marché Bastille er berømt centralt, men der er smukke markeder i hele byen, som er det bedste sted at få fat i noget grønt og ost, før du går forbi nærmeste bageri for en baguette og snupper en poulet roti og kartofler til en hyggelig middag "derhjemme." Ingen grund til at finde det "bedste" sted - bare gå til nærmeste. Det hele er fantastisk.
MEGET PARISISKE LEGETØJSBUTIKKER
Paris er kendt for sine legetøjsbutikker. Da de er kurateret som museer og fyldt med legetøj, der er mere værdifulde genstande end modbydelige teknologiske trends, er det godt givet ud at gå på opdagelse i en legetøjsbutik - uanset hvad du støder på. Sørg for at tjekke ud Pain D'Epices, en grundpille fyldt med alle de små ting, du kan forestille dig.
