New Hampshire er en barsk skønhed. Forankret i De Hvide Bjerge, et klippefyldt og højt område, der dækker omkring 800.000 acres, er staten berømt for sin bjergkultur, som tiltrækker turister, der søger klipper og utrolige udsigter, solid mad og stærk øl og en slags forvitret glæde, der ville føle sig hjemme i Alperne. Selvfølgelig, når det kommer til sjov i bjergene, er der en masse tilfældigheder, som visse fædre kan sige, byg karakter: koldt (toppen af Mt. Washington postede en rekord -108°F sidste vinter), vind (den 12. april 1934 blev et vindstød på 231 mil i timen registreret af observatører på toppen) og selvfølgelig benbrænding og lungesprængning opstigninger. Medmindre du ønsker at køre op ad Mt. Washington og vende om, virker dette måske ikke som det bedste sted for familier.
Men vent! Forældre, der ønsker at lokke deres børn med belønningen og skønheden ved en bjergferie uden så meget karakteropbygning som at skræmme dem væk fra udendørs har en mulighed - og ja, en helvede legeplads.
Bygget på stedet for det historiske Crawford House hotel nær den sydlige base af Presidential Range, er Highland Center en lodge drevet af Appalachian Mountain Club (AMC), en nonprofitorganisation, der har eksisteret siden 1876 og opbygget et stort netværk af campingpladser, hytter og hytter, der befolker den amerikanske nordøst. Organisationens eksistensberettigelse er, med AMC-præsident Nicole Zussmans ord, "at sikre, at flere tusinde mennesker oplever den samme glæde" som hun gør, vågner hver dag 4.000 fod over havets overflade, oplever udsigten over den uberørte skov og frisk luft og topper bjergtoppe langs præsidentvalget Travers.
Det betyder i praksis, at AMC-lodgen er fyldt med imødekommende, indbydende entusiaster, der ønsker, at dit mandskab skal have den bedste forbandede tid. Når du spørger om råd, får du råd - fra sværhedsgrader for stier til vejrforhold, fremhævede kort og forslag til, hvad du skal pakke og have på, og endda hvor meget vand du skal bruge. Vildmarksviden på lodgen er overalt - bogstaveligt talt, da Highland Center er hjemsted for den officielle AMC bibliotek og arkiver, med tusindvis af dokumenter, kort, fotografier og andre genstande, der giver strålende gennemlæser. Her er læsesofaer og hyggelige pejse af en grund.
Støtten hjælper, men maden er din rigtige krykke. Mens du vil være i stand til at skræddersy dine udendørs eventyr til din families præferencer og færdighedsniveauer, uanset hvor regnfuldt eller blæsende eller travlt vandreturen er. på dagen, vil du altid starte og slutte din dag med et måltid (en del af reservationsprisen), der er solidt og sundt og bedre end nødvendigt være. Dette er avanceret komfortmad, der mætter dig til eller efter en fysisk dag. Det er tilfældigvis den slags mad, børn elsker. Du kan tage en øl efter middagen og sidde ved bålet, hvor folk bare hænger ud og snakker om vejret, udsigten og hvad den næste dag vil bringe. Du vil høre gode historier, da dette er et populært sted for vandrere fra Appalachian Trail at passere igennem og kan holde det sjove i gang med guidede aktiviteter som stjernekiggeri.
Men om den legeplads.
Et par hundrede meter væk fra centrum, langs en sti, der fører til stihoveder og det gamle togdepot, er en drømmende, håndbygget legeplads lavet af stort set kun træ, reb og sten. Der er kampesten at klatre op i, grotter at bo i, rebbroer at krydse og en masse simuleret terræn, der helt sikkert kan forberede børnene på en rigtig vandretur, men som virkelig bare er timers sjov. Det er måske ikke den slags sjov, der bygger karakter i sig selv, men du kan bare se, at det vil føre til det.
- Highland Center AMC er lige i nærheden af Crawford Center Depot i Carroll, New Hampshire.
- Fra $252 per nat.
Karakterskabende vandreture lige ud af Highland Center
Der er masser af kortere vandreture i området, men du bliver nødt til at køre til dem og spørge til råds. Overvej disse dine bucket-list-vandringer - lige ud af dit værelse i Highland Center og op til toppen.
Afstand: 3,1 miles tur/retur
Højdeforøgelse: 895 fod
Afstand: 4,7 miles tur/retur
Højdeforøgelse: 1.935 fod
Afstand: 5,7 miles tur/retur
Højdeforøgelse: 2.398 fod