Selvom vores Stapelstein Originals sidder i hjørnet af vores stue som en stak gigantiske pastelmakroner eller scoops af overjordiske is, vores datter (næsten 2) har givet dem tilnavnet "klipperne", måske i et nik til deres fantastiske styrke (hver kan støtte 396 pund). Lavet i Tyskland af ekspanderet polypropylen, Stapelsteins er... hvordan man beskriver dem... modulære, fjervægtige, sammenlåsende skålformede vandtætte blokke. At det kan være svært at sige præcis, hvad de er, er en stor del af deres appel - hele pointen er, at de bliver genopfundet i det uendelige gennem leg. De er så dejlige og lette, at du er fristet til at føle dig beskyttende over for disse futuristiske makroner, når de stables og afstables, klatres, rulles, kastes over dem, vendt i skåle og slynget hen over rummet, men (i hvert fald indtil videre efter vores erfaring) er de uforgængelige i hænderne på selv de mest ambitiøse lille barn. Det er det eneste legetøj, vi aldrig har noget imod at se strøet ud over stuegulvet, for de er simpelthen smukke i enhver konfiguration. - Julia Holmes
Yngre børn kan lide at bevæge sig. På ethvert givet fortov i et givet kvarter fyldt med børn er det tydeligt. Scootere flyver over sprækker i fortovet og væver ind og ud af vandrere; cykler pløjer ned ad gaden; hjul, rulleskøjter og rulleskøjter er alle aldrig blevet væk. Du kan altid se en hurtiggående forælder bagved, der forsøger at indhente det. Men når det kommer til at gå distancen - den slags lange ture, naturskønne cykelstier eller ture på tværs af byen, som forældre kan lide - stopper energien. Klynken starter. Børn kan lide at bevæge sig, men det ser ud til, at de ikke kan lide at rejse.
Hvilket er for dårligt pga at rejse er fuld af glæde og opdagelse, især på en cykel. Så hvordan lader du barnet bevæge sig og også få dem til at gå langt? Med trailer cykel selvfølgelig. Kazam, som er det mest brugte værktøj i hele mit forældrearsenal, er behageligt (mit barn er faldet i søvn på den!), nem at sætte op (den clipses til sædet), og noget, du kan trække i miles og miles (jeg har tappet ud ved omkring 20). Bag dig kan ungen trampe deres numse af, gøre ingenting, pille let eller give dig en knytnævebule eller en legende gås. Hvilket vil sige, der er meget binding at få. Jeg kan roligt sige, at 4 af de 10 bedste forældre-øjeblikke i mit liv har fundet sted omkring denne cykel. Når alt kommer til alt, er det bare dig, barnet og vejen - hvad er bedre end det? - Tyghe Trimble
At få min 6-årige til at falde i søvn på egen hånd plejede at være en kæmpe godnatkamp. Tingene ændrede sig tidligere i år, da hun modtog en Yoto-spiller. Nu, efter vi har læst sammen, gemmer jeg hende ind og overlader hende til det. Hun falder i søvn og lytter til Ella sporer sin fe-gudmor i Ella Enchanted, eller Mr. Fox-tunnelen sin vej ind i Boggis' hønsegård i Fantastic Mr. Fox. Der er ingen skærm, kun et stort udvalg af historier (20K+), der giver den tuck-in, hun har brug for.
Selvom jeg sætter mest pris på Yotos sengetidsbrug, bliver den brugt hele tiden - stort set hver gang vi forældre har brug for en pause. Vi tager den med på lange roadtrips og som en skærmfri mulighed til hjemmedage. Den spiller også musik – så den fungerer også som børnenes første musiksamling, og lader dem vælge Beatles- eller Disney-favoritterne at spille, mens de tegner, danser eller gør klar til dagen.
Yotos abonnementsfunktion betyder, at min datter kan udvælge to nye historier, der bliver sendt til hende hver måned (de har alt fra klassikere som Treasure Island til nye favoritter som Frozen.) Og Yoto app-funktionen betyder, at vi kan købe nye digitale kort, der spiller øjeblikkeligt når som helst og kan styre hendes Yoto, hvis tingene går ud af hånden (du kan kun lytte til "We Don't Talk About Bruno" så mange gange i en række). -Tess Gionet
Jeg gemte en masse legetøj til mine børn, inklusive min og min søsters amerikanske pigedukker, Molly og Samantha. Min datter elsker at passe dem, og vi nød bøgerne og de historiske diskussioner, vi havde som resultat. Så fik hun dukkerne født i '89, Isabel og Nicki, der bor i 1999 og venter på Y2K. Disse AG-dukker (Taylor's Version) er sådan en sjov måde at fortælle mine børn om, hvordan livet var, da jeg var på deres alder. Mens Molly lærer dem om deres bedsteforældre og oldeforældre, lærer Hoffman-tvillingerne dem om mig. Det har været en god bindingsoplevelse at dele dette legetøj med mine børn og huske de glade og knap så glade dele af svinget århundredet, såsom computertilbehøret, der ved et tryk på en knap laver de snoede modemlyde fra vores barndom. - Laura Wheatman Hill
Mine børn elsker videospil. Det er et problem. Som en forælder, der sporer skærmtid og virkelig ikke ønsker at høre om, hvor mange Bokoblins, der blev dræbt under Links sidste raid, jeg har været på en Quixotic-jagt efter en gave, der kradser kløen, men som faktisk også kan erstatte tilfredsstillelsen af spil. Forældre, jeg har fundet det. Pixicade Quest er et sæt, hvor dine børn kan skabe spil på papir, som senere kan "spilles", når du scanner dem på din tablet. Gennem farvede markører - rød for ting, der vil dræbe dig, grøn for karakteren, blå for det, du samler på, og lilla til bevægelige dele - du kan skabe en ret kompliceret og, ja børn, prutte-joke-ridt, 2D-scroller (tænk Mario). I vores hus er det en god erstatning for tegnetid, der varer længere og også vil tiltrække forældrene. - Tyghe Trimble
Oprindeligt udgivet i 1977, forvandler dette indviklede spil dybest set midten af den originale Star Wars-film til et fantastisk brætspil, der stadig er vanedannende, næsten halvtreds år senere. Tænk, hvis Candy Land gav mening, og kortene krævede mere læsning, havde gode illustrationer og en lillebitte smule strategi. Det er, hvad Escape the Death Star er; et brætspil, der opmuntrer til læsning, grundlæggende matematik og også vil fremkalde sætninger fra dit barn som "Åh mand, du skal tilbage til Trash Compactor, far!" Ingen Star Wars viden er påkrævet. Faktisk burde dette spil være dit barns første introduktion til Star Wars, for det fanger perfekt det, vi alle elskede ved den originale film dengang. Selvom det er sjovt at spore faktiske vintageversioner af dette spil, blev der lavet en trofast gengivelse for et par år siden, som også kommer med en bonus Grand Moff Tarkin actionfigur. -Ryan Britt
Jeg har endnu ikke mødt et barn, der ikke gør elsker slim. Hvis der er én ting, jeg har lært som den skøre tante, er det sjovere at lege med butikskøbt slim end sidstnævnte. Efterhånden som slim er blevet mere og mere populært takket være sociale medier, er der så mange mærker at vælge imellem - nogle er mere klodsede, nogle grønnere, nogle mere ildelugtende og nogle mere mærkelige (qu'est-que-c'est banancreme pie slime?) I min søgen efter et mere perfekt slim - ikke for kedeligt, ikke så groft at minde mig om de bakterier, mine niecer og nevøer tager med hjem fra dagplejen - fandt jeg Elmers Gue. Det glasklare slim kommer med ler, glitter og andre farverige tilføjelser, der gør det mindre rod. At lege med squishy, strækbart slim er ikke kun en afslappende sanseoplevelse, slimet vaskes også ud af tøj og endda nemt hår. Så jeg kan blive ved med at være den seje babysitter uden at komme i nogen klæbrige situationer, og det er en stor gevinst for tante Slim. -Lauren Vinopal
Jeg købte disse magnetiske geometriske formblokke på et indfald, og de er siden blevet en MVP. Vores seks-årige har leget med dem i årevis og skabt ting som rumskibe, racerbaner, en 'robotcitron' og plantegninger af huse. Vi skiftes til at bruge dem til at lave vores egen Pokémon (hans: Bloomtopus, min: Yellow Wobbler). Magneterne lever nogle gange på vores køleskab, nogle gange på opvaskemaskinen. Vi prøvede det medfølgende bræt, men en større overflade ser ud til at være sjovere. Hvis din familie (som vores) har en bygmester, en arrangør eller en række ting, kan disse magneter også være en fantastisk kreativ afsætningsmulighed for dit barn. -Julian Nowogrodzki
Når et barn ser deres første Star Wars-film, vil det sandsynligvis være godt efter de har spillet Star Wars IRL. Min seks-årige har aldrig set nogen af filmene (alt for skræmmende for hende), og vi har for det meste dykket med forskellige animerede shows. Men som alle børn elsker hun lyssværd. Og heldigvis lever vi i en lyssværds legetøjs guldalder. I flere år nu har Hasbro lavet noget, der hedder "Lightsaber Forge", en overkommelig legetøjslinje, hvor du kan mikse og matche forskellige lyssværdsegmenter for at skræddersy dine egne, hvis du vil. Den seneste, den hvidbladede sabel, som Ahsoka svinger i den nye serie, er klassisk og frisk, både i den måde, den lyder og og ser ud - et elegant legetøj til en mere civiliseret alder. - Ryan Britt
Vi købte den mindste vogn i RadioFlyer-flåden til vores datter, da hun lige skulle lære at gå. Det var en velovervejet beslutning, taget på et tidspunkt, hvor vi stadig havde nok omgivende beslutningsangst til at bruge timer på at undersøge hver vogn, vogn og skubbelegetøj under solen. Vi vil spare dig for alt det - denne ting er perfekt. Det er et fantastisk skubbelegetøj til inde i huset, med en frontkofanger til kollisioner med møbler og vægge, og efterhånden som småbørn bliver mere sikre, er det den perfekte ledsager til at udforske omverdenen. En klikker installeret mod hjulene skaber lige nok modstand til at forhindre vognen i at løbe væk med tidlige vandrere, og det er en næsten uforgængelig tank af en vogn, der, nu hvor vores datter er ældre, kører på og off road i hele parken og på tværs af byen og bliver læsset op med sten, fyrrekogler, dagligvarer, bøger, dig navngive det. Selvom højden er fast, føles det ikke som noget, hun vil vokse ud af - det er bare for godt lavet til ikke at have uendeligt frisk nytte, når hun vokser. - Julia Holmes
Når din lille dimitterer fra samarbejdsspil, er det tid til at fejre det. Det er ikke, at samarbejdsspil - hvor der ikke er nogen rigtig vinder, og alle arbejder hen imod et fælles mål, ikke er en vidunderlig opfindelse. Men på et tidspunkt vil du føle, at den væsentlige konkurrenceånd mangler.
For de unge kan du sandsynligvis ikke springe direkte ind i de møjsommelige lege. Glæderne ved argumenter og febrilske sejre vil komme, men hold måske tilbage, indtil du ikke får tårer. Først har du brug for et spil, der har den helt rigtige mængde held og færdigheder, som ikke vælter vægten for de voksne eller ældre søskende. Et spil som Ratty Ruckus fra Skillmatics.
En blanding af Memory, Othello og en smule Slapjack, Ratty Ruckus er et oprigtigt dynamisk spil med det formål at at få fire tegneserieagtigt søde rotter i træk - hvis du ikke bliver blokeret, fanget i et net eller distraheret af ost. Min familie, en 6-årig og 12-årig og to voksne - har spillet dette i et år nu, og ingen virker trætte af det. Endnu bedre, der har været chokerende få tårer, selv i skæve tab. Det er en god konkurrencetid for familier, der er klar til at øge niveauet for deres brætspil. - Tyghe Trimble
Da min svigermor købte vores børnehave VTech KidiJamz Studio DJ, troede jeg, det var en passiv-aggressiv krigserklæring. Det var tydeligt, at dette legetøj var højt. Fra den fantastiske technicolor drømmeæstetik til utallige knapper til mikrofonen lignede opsætningen et barns drøm og en forældres mareridt. Men så fandt jeg hovedtelefonstikket.
Det 3,5 mm hul forvandlede et mareridtsagtigt legetøj til en kreativ musikalsk udgang, der var chokerende sofistikeret. Der er ti tilgængelige instrumentlyde, som du kan spille og optage i korte loops, lægge lag på nogle pladeskraber, lave tempojusteringer, tilføje trommer eller beats og tage det med hjem med en mikrofon.
Hvilket er, hvad vores 10-årige gjorde dag og nat - indtil vores imponerede dengang 14-årige begyndte at pille ved det. Fra VTech til Garage Band udsender den nu 16-årige teenager ægte bangers og indspiller en sang med flere numre som et selvstændigt studieprojekt i år. De har opbygget færdigheder, men er ikke vokset ud af VTech, og kommer tilbage for at lege med det, fordi hey, det er altid sjovt at blive en lille smule funky. - Christian Dashiell
Da vores naboer gik i arv til deres elskede Micro Mini - still going strong efter 8 år på gaden i Brooklyn - blev den straks vores 18-måneders mest skattede besiddelse. At det stadig var uden for hendes rækkevidde på mange måder betød næppe noget - hun var glad for at gå rundt med den som en elsket pony. Så fik vi fingrene i Micro Mini2Grow LED-scooteren, og hun var endelig i stand til at deltage i den store scooter-sjov for børn. Denne genialt tilpasningsdygtige scooter kan køres til børn fra 12 måneder til folkeskolen, med udskiftelige håndtag, et aftageligt sæde og aftagelige fodpinde, der lader Mini 2Grow udvikle sig fra en kørende forældre skubbe bagfra til en straddle-cykel og i sidste ende til en klassisk Micro scooter. Som forældre har vi også fundet ud af, at det er et godt alternativ til klapvognen på længere gåture udenfor eller på trangere pladser indenfor. Åh, også, hjulene lyser, når børnene går i gang, et lille fyrtårn, da vi går hjem i skumringen. - Julia Holmes
I 80'erne og 90'erne var legesæt til dine actionfigurer alt. Men findes der sådan legetøj i dag til børn fra 3 år og opefter? Octonauterne til undsætning! Den ukuelige moderne animerede serie byder på en vidunderlig besætning af menneskeskabte dyr - som lærer vores børn fantastisk fakta om havet og den naturlige verden - og er guldstandarden for fredeligt, men spændende actioneventyr historier. Introduceret i 2021-spinoff-serien, Above and Beyond, er Octo-Ray det fedeste Octonauts-køretøj til dato, og det transformerende aspekt gør det til en base og et skib på samme tid. Den eneste ulempe ved dette legesæt er, at det kun kommer med én Octonaut; Kaptajn Barnacles. Jeg anbefaler at få en ekstra pakke besætningsmedlemmer. Vi leger stadig med denne halvandet år efter vi fik den til min datter - så den er investeringen værd. - Ryan Britt
"DE DØR?!" Åh ja. Tamagotchi'en er tilbage med at lære min 12-årige og en helt ny generation af børn den værdifulde lektie. De KAN dø! At tage sig af et digitalt kæledyr er krævende og fungerer ikke altid. Forældre, der var børn i 90'erne, husker sikkert Tamagotchi'en - et lille kæledyr, der bipper, når det er sulten, bipper, når det spiser, bipper, når det pokker på gulvet, bipper. når den keder sig, bipper, når du lader den vælte sig for længe i sit eget snavs, og ja, bipper, når den er på dødslejet, og bliver et spøgelse på grund af din forfærdelige forsømme.
Gode nyheder: Næsten intet har ændret sig ved Tamagotchi. Ja, den nye Tamagotchi Uni er lidt mere højopløselig, kan oprette forbindelse til WiFi og lege med andre kæledyr, kommer med mere konkurrencedygtige spil og har en hel masse tilbehør. Men tag det fra mig, dit barn kommer ikke til at bruge noget af det. Tamagotchi'ens vedvarende træk er, at denne nogle gange søde, nogle gange mærkeligt misformede ting kræver din opmærksomhed, din omsorg, din, skal vi sige, kærlighed? Og når du giver det, er det flygtige bip og glade dans nok til at få dig til at komme tilbage. Det er en varig lektion i forældreskab, som du kan dele med dine børn. - Tyghe Trimble
Han er bare Ken! Selvom Barbie-filmen var ikke ligefrem for små børn, alt om årets største blockbuster havde hjertet på rette sted. Ligesom i filmen har det været historisk rigtigt, at mødre og døtre knyttede bånd over Barbies, men hvis du er en af de drenge som mig, der også voksede op med din egen Barbie og Ken, disse dukkers udødelige appel er klar. Og nu, til din søn, din datter eller måske dig, er der Ken-dukker baseret på Ryan Goslings version af karakteren fra filmen. Den, der bærer "I'm Kenough"-hættetrøjen er den sjældneste, pelsfrakken er den dyreste, og cowboy-outfittet er den fedeste, ikke? I skrivende stund er et Mojo Dojo Casa House-legesæt desværre endnu ikke tilgængeligt. - Ryan Britt
For tredive år siden, Magic: The Gathering blev udgivet af en skrabet lille spilstartup kaldet Wizards of the Coast. Det var et lille hit, der tiltrak fantasy-elskende tween- og teen-nørder som mig selv og gav os et vanedannende spil at spille i weekenden med vores venner. I dag er spillet massivt og trækker over $1 milliard i omsætning til Hasbro hvert år. Det har opnået en sådan succes ved at holde sig til grundformlen for et fantastisk spil, der nyder godt af en samler-lignende mentalitet - udvide verden til 100 nye sæt om året. Omfanget er lidt svimlende og bestemt umuligt at holde trit med, men for de mest hardcore. Så lad mig hjælpe de forældre derude, som er tryllenysgerrige eller vant til at lege og gerne vil bringe børnene ind: Magic har krydset over med Ringenes Herre og det er herligt.
Min seksårige, som har læst Hobbitten med mig og begyndte Ringens fællesskab, var vild med kortene, nogle kendte ("Der er Gandalf! Han er den BEDSTE og stærkeste!!”) og nogle nye og nysgerrige (Nazgûl-kunsten er skræmmende som fanden). Først ville han høre karakterernes historier, men han kom hurtigt ind i spillet ved blot at spørge, "så hvad gør de?"
Magi er virkelig beregnet til ældre børn - 11 år og opefter vil komme til at forstå alle aspekter af spillet - men med Ringenes Herre sat (startsæt til to spillere kan findes for mindre end $20) du kan holde et yngre barns opmærksomhed med masser af dynamisk ryg-mod-ryg spil. Selvfølgelig bliver du nødt til at minde dem om reglerne, du bliver nødt til at bygge dæk til dem, og spil varer en del længere, når dit barn ikke kan læse alt flydende. Men tiltrækningen er der for børnene, og for forældrene er der glæden ved både at spille et sofistikeret spil og introducere karakterer i den største fantasy-trilogi nogensinde ("Åh, Billy The Pony er IKKE bare en pony - han er måske den modigste karakter i bogen.") Det bedste er, at dette spil kun bliver bedre med alderen - så når du leger med de små, bygger du en partner til liv. - Tyghe Trimble
Jeg har aldrig forestillet mig mig selv som en person, der ville have en gård, og endnu mindre en gård, der kunne have kæmpe oppustelige væsner. Og alligevel nu, som far til en 6-årig med en fantasi, der er større end noget Chat GPT kan mønstre om tusind år, Jeg befinder mig i den situation, at jeg kender til de fine punkter i pleje og vedligeholdelse af oppustelig græsplæne skabninger. Dette har ikke været en nem vej, og efter mange punkterede drømme er jeg ankommet til enhjørningen af alt oppustelig plænelegetøj, og jeg er glad for at kunne rapportere, at det er en bogstavelig enhjørning.
Jeg taler om Sun Squad Inflatable Unicorn Sprinkler. Selvom det er tilgængeligt til køb hos Target, Amazon, Walmart og andre forretninger, kan dette væsen lige så nemt findes i hjertet af Lonely Mountain bevogtet af en sur drage. Vi valgte det, fordi vi havde brug for en robust og pålidelig plænesprinkler, som vores datter kunne lege med, og som faktisk var høj nok til hende. Men da denne magiske enhjørning kom ind i vores liv, indså vi, at den var perfekt.
For det første er det ret nemt at puste op, sprinklerfunktionen er fantastisk, men afgørende er den ikke påkrævet for at gøre dette sjovt, og det har fire plænestokke, der er lette at komme ind og ud af jorden. Alt dette tilføjer op til et sommerplænelegetøj, der faktisk bare kan holde sig oppe hele tiden. I vores hus traver vi enhjørningen ud hver morgen, selv i "dårligt" vejr. Vores hus er nu kendt som "den med enhjørningen i forhaven." Dette kan også være din skæbne, og for at være ærlig er det ikke det værste - især sammen med den uhæmmede glæde, det bringer mit barn. Enhjørningen er kommet for at blive - et æresmedlem af familien. -Ryan Britt
Da jeg åbnede kassen med det nye "originale" Big Wheel og pakkede dets primære farver ud i rød, gul og blå ud, blev jeg næsten overvældet af nostalgien efter disse store, kraftfulde plastik-rovere. Opfundet i 1960'erne af en designer, der dekonstruerede den traditionelle trehjulede cykel og vendte den på hovedet for at få et lavere tyngdepunkt og mere indflydelse på pedaler, har Big Wheel været synonymt med en følelse af selvkørende kraft (og alt hvad dertil hører - uafhængighed, fornuftig grænsetest) i generationer siden. I løbet af årtierne er variationer af det store hjul kommet og gået, men der er intet som originalen, der er tilbage i produktion i år, takket være den Boston-baserede klassiske legetøjsproducent Schylling. Det er en legitim spænding at se et barn fra 2020'erne tage af sted på en af disse og opleve rumlen fra den store hule hjul, det accelererende klik for at få fart og det spændende spinout, når håndbremsen trækkes opad til højre øjeblik. Det er "bare" et stort hjul, men mængden af intergenerationel stolthed og glæde, det bringer, vil overraske dig. - Julia Holmes
Internettet er oversvømmet af kunstneropsætninger for tidlige børn: hvidkalkede staffeli fotograferet i solstrålende hjørner af perfekt kurateret hjem, hvor "kreativiteten sker." Vi er alle modtagelige for disse fantasier, men virkeligheden er, at børn ligeglad. I det omfang de – impulsivt, quixotisk, tvangsmæssigt – har lyst til at lave kunst, skal alt være så nemt og tilgængeligt som muligt for at gøre det sjovt. Derfor giver vi stadig IKEA-staffelet til hver niece og nevø, der kommer med. Den har ingen klokker eller fløjter, med en tavle på den ene side og en tavle på den anden, og et værktøjskur, der er helt tilstrækkeligt til et par pensler og farveblyanter.
Vi holder vores fyldt med en IKEA papirrulle, så både børn og voksne har en næsten uendelig rulle klar til enhver kreativ impuls, der rammer. Til $29,99 er det mindst $100 billigere end de fleste staffeli derude, og det er lige så godt til at lette kunstfremstilling, hvis ikke bedre. Selvbevidsthed er den største hindring for kreativitet, og uanset hvilken aura af dyrebarhed, der sætter sig omkring en genstand designet til at behage voksne lige så meget som børn (på en høj pris), vil vi hævde, er mindre befordrende for ægte kreativitet end dette vellavede, utroligt nyttige, tilpasningsdygtige og totalt uædle klassiske kunstværktøj fra svenskere. - Julia Holmes
