Kønsbekræftende hormoner og kirurgi er vitale dele af sundhedsvæsenet for transkønnede og ikke-binære mennesker. En ny undersøgelse viser, at for trans og ikke-binære unge det kan især være livreddende.
Forskere ved Seattle Children's Gender Clinic fulgte mere end 100 unge trans- og ikke-binære mennesker i alderen 13-21 for at vurdere, hvordan kønsbekræftende pleje påvirkede deres mentale sundhed. Efter 12 måneders behandling var både depression og suicidalitetsniveauer styrtdykket.
I starten havde mere end halvdelen af deltagerne "moderat til svær depression", og halvdelen havde "moderat til svær angst," bemærker undersøgelsens abstrakt. Mere end 40 % af deltagerne havde haft selvmordstanker i de foregående to uger.
Men ved årets udgang, depression niveauet var faldet med 60 %, og de seneste selvmordstanker var faldet med hele 73 %. Forskerne fandt ingen nævneværdig ændring i angst i løbet af undersøgelsen.
For transpersoner, som undersøgelsesabstraktet bemærker er "uforholdsmæssigt belastet" af psykiske problemer såsom depression og selvmord, er disse resultater dybtgående.
”Fordi vi lever i et samfund med anti-transkønnede bias og stigmatisering, oplever transpersoner højere rater af dårligt mentalt helbred på grund af gentagne oplevelser med diskrimination og mangel på socialt support," Diana Tordoff, fortalte en ph.d.-kandidat ved University of Washington og medforfatter til undersøgelsen Faderlig via e-mail.
Tidligere forskning har fundet ud af, at kønsbekræftende pleje kan reducere selvmordstanker i løbet af en persons levetid, sagde Tordoff. Men, tilføjede hun, "dette er en af de første undersøgelser, der viser, at adgang til kønsbekræftende pleje kan markant forbedre mental sundhed for trans unge ret hurtigt, over den relativt korte periode af et år."
Undersøgelsen er endnu ikke blevet offentliggjort i et peer-reviewed tidsskrift, men forfatterne planlægger at præsentere deres data i næste uge på en konference afholdt af American Academy of Pediatrics.
Undersøgelsens resultater er "på niveau" og "meget i overensstemmelse" med anden forskning på dette område, sigerRuss Toomey, en familiestudieekspert ved University of Arizona. Selvom tidligere forskning har bekræftet de langsigtede fordele ved kønsbekræftende pleje på unges mentale sundhed, er det også godt at se det på kort sigt, siger han. "Det er ikke noget, et ungt menneske behøver at vente længe på, for at der er denne fordel ved en reduktion af depression eller suicidalitet."
På trods af fordelene ved kønsbekræftende pleje flytter nogle amerikanske stater sig for at gøre adgangen sværere for trans ungdom. Sidste forår, Arkansasforbudt kønsbekræftende omsorg hos børn på trods af guvernørens veto. (I løbet af sommeren blokerede en føderal dommer, at loven træder i kraft,NBC News rapporteret.) Lovgivere i andre stater, som f.eksTexas ogNorth Carolina, har fremsat lignende lovforslag.
Toomey bemærker, at der er mange misforståelser om kønsbekræftende omsorg hos unge. For det første ville børnelæger ikke give kønsbekræftende hormoner til nogen, før de går gennem puberteten, siger han. Derudover, mens transbørn måske tager pubertetsblokkere for at sætte puberteten på pause, indtil de er klar til at starte tager hormoner, er denne behandling ikke ny - pubertetsblokkere er blevet brugt til børn med tidlig pubertet i årtier.
Men de nye resultater understøtter ideen om, at denne slags behandlinger er nøglen til nogle børns mentale sundhed. "Litteraturen er meget klar, at når du har adgang til disse behandlinger og kønsbekræftende pleje, ser vi meget store fald i depressive symptomer eller suicidalitet," siger Toomey.
