For første gang i nationens rapportkorts næsten 50-årige historie, matematik og læsetestresultater for amerikanske 13-årige faldt. Og mens det er fristende at kridte faldet til COVID-relaterede afbrydelser til skolegang, er disse resultater faktisk før pandemien, hvilket peger på dybere problemer i amerikansk uddannelse.
Den nationale vurdering af uddannelsesfremskridt, som den formelt er kendt, omfatter et nationalt repræsentativt udsnit af offentlig og privat skole studerende fra hele landet. Det seneste resultater af NAEP's langsigtede vurderinger, udgivet torsdag, sammenlignede resultater for ni- og 13-årige, der tog testen i løbet af skoleåret 2019-20 (førskolelukninger) til elever på samme alder, som gjorde det i begyndelsen af 70'erne og i 2012.
”Det var første gang i den næsten 50-årige historie med langsigtede trendvurderinger, at vi observeret fald blandt 13-årige,” sagde National Center for Educational Statistics Commissioner Peggy G. Carr i en erklæring. "Disse præstationsfald er især bemærkelsesværdige blandt lavere præsterende studerende, som ikke længere demonstrere kompetencer i færdigheder, som eleverne var i stand til for næsten et årti siden i både fag og aldersgrupper."
Matematikresultater for 13-årige elever i 10., 25. og 50. percentil faldt, mens dem i 75. og 90. percentil forblev de samme. Læsning score for de samme elever faldt kun ved 10. percentilen, hvilket stadig var nok til at trække den samlede score ned.
Med andre ord, mens nutidens bedst præsterende elever testede omtrent lige så godt, som de bedste præsterende gjorde i 2012, de studerende, der kæmper i dag, kæmper mere end dem, der kæmpede, da de var 13 in 2012.
Selv den bedre nyhed - at ni-årige scorer i matematik og læsning forblev de samme - er ikke helt gode. Bør dit mål med at drive et uddannelsessystem ikke være, at disse resultater forbedres over tid?
Selvom det langt fra er et fuldstændigt billede af, hvad der sker i USAs skoler, er at NAEP-resultaterne faldt for første gang i historien et ildevarslende tegn. Og at dårligere præsterende elever i dag kæmper mere end dårligere præsterende elever gjorde for næsten ti år siden, tyder på, at kløften mellem lav- og højtydende studerende (en kløft, der alt for ofte afspejler en kløft mellem fattige og rige studerende og elever af farvede og hvide studerende) kunne være vokser. Og det er dårlige nyheder for alle.
