Spørgsmålet om, hvordan man finder et fast romantisk partnerskab, er blandt de ældste menneskelige knibe. Der er derfor stor interesse for, hvilke faktorer der evt forudsige partnerskabets succes. Egenskaber som varme, samvittighedsfuldhed, imødekommenhed og tillid alt ser ud til at have betydning. Men kan adfærd i barndommen forudsige dine fremtidige partnerskabsudsigter?
I en ny undersøgelse udgivet med mine kolleger i Tidsskrift for børnepsykologi og psykiatri vi viser, at børn vurderet af deres folkeskolelærere som værende angste eller uopmærksomme, var mere tilbøjelige til at forblive upartner fra alderen 18 til 35 år. Børn vurderet som aggressive-oppositionelle - dem, der kæmper, mobber og adlyder - var mere tilbøjelige til at skilles og vende tilbage til upartnerstatus. Omvendt viste prosociale børn, som blev vurderet som venlige, hjælpsomme og hensynsfulde, tidligere og mere vedvarende partnerskaber på tværs af den tidlige voksenalder.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den
Samtalen. Læs original artikel, ved Francis Vergunst, en postdoc-stipendiat i udviklingsmæssig folkesundhed ved University of Montreal.
Undersøgelsen tyder på, at frøene til fremtidige partnerskabsmønstre plantes tidligt og er synlige allerede før teenageårene. Dette har vigtige konsekvenser for børn med adfærdsvanskeligheder, som allerede står over for mange livsudfordringer fra arbejdsløshed til lavere indkomst. Hvis de kan identificeres af lærere, så kan det være muligt at markere dem til vurdering og støtte og forbedre deres livsmuligheder.
Gode partnerskaber giver mange fordele. De giver følelsesmæssig støtte, samforældre muligheder og socioøkonomisk tryghed, og kan føre til udviklingsmæssigtmodning herunder reduceret neuroticisme og øget ekstraversion og selvværd.
Partnerskab støder mod det skadelige effekter af stress, beskytter mod midtvejs brug af alkohol og tobak, forbedrer mental sundhed og velvære og er forbundet med en sundere, længere levetid. Selvom de sundhedsmæssige fordele måske ikke er helt årsagssammenhænge, da lykkeligere, sundere individer kan "udvælges" til partnerskab, de synes at være i det mindste delvistkausal.
Hvorfor vi gennemførte undersøgelsen
Tidligere forskning har vist, at barndomspsykiatriske lidelser som opmærksomhedsunderskud hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) og adfærdsforstyrrelse er forbundet med fremtidige partnerskabsvanskeligheder, herunder vold i intim partnerskab og lavere forholdstilfredshed. Vi var interesserede i, om almindelig barndomsadfærd - herunder prosociale træk - ville forudsige fremtidig partnerskabsstabilitet for børn uden kliniske diagnoser.
Vores undersøgelse var baseret på analyse af næsten 3.000 canadiske børn, som blev bedømt af lærere for adfærd som uopmærksomhed, hyperaktivitet, aggression, modstand, angst og prosocialitet i alderen 10, 11 og 12 år og derefter fulgt op i voksenalderen, så vi kunne undersøge deres anonymiserede selvangivelse optegnelser.
Da canadiske skatteregler kræver, at personer, der er gift eller samlevende, skal indberette denne status i deres skat returnerer, var vi i stand til statistisk at identificere grupper af deltagere, som fulgte almindelige mønstre for partnerskab. Vi kædede dem derefter sammen med deres tidligere adfærdsvurderinger. Vi kontrollerede for deltagernes socioøkonomiske status, fordi nogle undersøgelser viser dette kan påvirke partnerskabsmønstre.
(Francis Vergunst), Forfatter angivet
Vi fandt ud af, at deltagere, der overvejende var upartner fra alderen 18 til 35 år, var signifikant mere tilbøjelige til at have været angste børn, mens de, der gik fra hinanden tidligt (omkring en alder af 28 år) og vendte tilbage til upartnerstatus, var mere tilbøjelige til at have været aggressive-oppositionelle børn. Interessant nok var børn, der var uopmærksomme, mere tilbøjelige til at have været i enten den upartnere gruppe eller den tidligt adskilte gruppe.
Deltagerne i de upartnere og adskilte grupper klarede sig også dårligt på andre måder: de var mere sandsynlige at have forladt gymnasiet uden eksamensbevis, at have lavere indtjening og at modtage velfærdsstøtte. Dette rejser vigtige spørgsmål om, hvilke underliggende faktorer der kan forklare sammenhængen mellem barndomsadfærd og fremtidige partnerskabsmønstre.
Hvorfor adfærd er vigtig for partnerskab
Barndomsadfærd kan påvirke fremtidigt partnerskab direkte og indirekte. Adfærd er relativt stabilpå tværs af udvikling så en direkte indflydelse kan være vedholdenheden af barndomsadfærd – såsom aggression eller angst – ind i voksenlivet, som så påvirker evnen til at danne og opretholde stabile partnerskaber.
Undersøgelser viser, at voksne, der er lavt i behagelighed, samvittighedsfuldhed og følelsesmæssig stabilitet, som målt ved fem store personlighedsstrukturer, har mindre tilfredsstillende og mere tumultariske forhold, og dette kan underminere forholdets stabilitet.
Indirekte påvirkninger af partnerskab involverer mellemliggende begivenheder, såsom beskæftigelsesstatus eller indtjening, som har en afsmittende effekt på akkumulering af menneskelig kapital der bidrager til det opfattede en partners tiltrækningskraft. For eksempel har børn med forstyrrende og uopmærksomme adfærdsproblemer typisk færre venner, underpræstereri skole, er mere tilbøjelige til at misbruge stoffer og at have lavere indtjening og højere velfærdsindtægter som voksne - hvilket alt sammen kan underminere deres evne til at tiltrække og fastholde romantiske partnere som voksne.
Konstateringen af, at prosociale børn har mere stabile og vedvarende partnerskaber, er måske ikke overraskende. De har typisk bedre jævnaldrende relationer og akademisk præstation i barndommen og højere indtjening og oplevet attraktivitet i voksenlivet, hvilket skulle øge deres appel til potentielle partnere.
Pas på Hitch
Denne undersøgelse skal ikke forstås som et normativt argument for partnerskab, hvilket antyder, at mennesker bør være partner eller at "længere er bedre". Sådanne beslutninger er meget personlige og afhænger af individuelle præferencer, livsmål, økonomiske forhold, professionelle ambitioner og så videre.
Det bemærker vi snarere de fleste mennesker ønsker at blive partner, og det partnerskab kan give vigtige sundheds- og velværefordele, så vedholdenheden af tidlige ubehandlede adfærdsproblemer bør ikke blive en hindring for at etablere stabile partnerskaber i voksenlivet.
En begrænsning af denne undersøgelse er, at vi kun undersøgte, om deltagerne var partnere, ikke kvaliteten af disse partnerskaber. Dette bør undersøges i fremtidige undersøgelser, da børn med adfærdsproblemer sandsynligvis vil have både mindre stabile og mindre tilfredsstillende partnerskaber.
Støtte børn
Succesfulde partnerskaber bestemmes af et væld af individuelle og kontekstuelle faktorer, og tidlig adfærd er kun en brik i puslespillet. Vores undersøgelse viser endnu en gang, at børn med adfærdsvanskeligheder står over for mange udfordringer, der vælter hen over deres liv, og det inkluderer marginalisering fra partnerskab.
Tidlig overvågning og støtte er afgørende og forebyggende programmer, der er målrettet børns forstyrrende, ængstelig og uopmærksom adfærd — og fremme social-emotionelle færdigheder — kan give varige effekter med fordele for enkeltpersoner, familier og samfund. Der er trods alt mange grunde til at tilskynde til god opførsel.
