Amning er afholdt som guldstandarden for at give næring til din nyfødte i de tidlige stadier af livet. American Academy of Pediatrics anbefaler mødre amme i mindst seks måneder, helst de første 12 måneder. "På seks måneder stiger spædbørns ernæringsbehov, og de kræver fast føde," forklarer Larry Noble, MD, FAAP, en neonatolog og ammespecialist i New York. "Men vi anbefaler, at en mor fortsætter med at amme i mindst et år eller mere, hvis det er muligt."
Hvorfor anses en modermælk for så meget bedre end formel? Og hvad med kvinder, der af en eller anden grund ikke er i stand til det amme? Er formel virkelig så dårlig til din baby?
Mom's Milk: Sundhedsmæssige fordele
En af de største fordele ved amning er de antistoffer, der findes i en modermælk; de overføres til barnet, hvilket reducerer risikoen for sygdom og styrker immunsystemet. Sidste år en række rapporter i det medicinske tidsskrift The Lancet fandt ud af, at en forøgelse af antallet af babyer, der ammes, før de fylder seks måneder, ville reducere de medicinske omkostninger i USA med hele 2,45 milliarder dollars årligt.
"Modermælk indeholder flere faktorer, der forhindrer sygdom," siger Noble, som også er en lektor i pædiatri ved Mount Sinai School of Medicine. "Det indeholder sekretorisk IgA, et vigtigt antistof, der beskytter spædbarnet mod specifikke infektioner, og forskellige typer hvide blodlegemer, der kan finde og ødelægge infektioner." Vigtigst af alt, tilføjer han, indeholder modermælk probiotika, normal mikrobiota, der koloniserer tarmen og forhindrer patogene bakterier i at udvikler sig. "Sund mikrobiota mindsker børnesygdomme ved at mindske inflammatoriske reaktioner i kroppen," siger Noble.
Går let ned
En anden grund til at prøve modermælksruten: De fleste babyer finder det lettere at fordøje end modermælkserstatning (læs: mindre spyt og midnatsgråd). Modermælk indeholder laktose, valle, kaseinprotein og fedt - en kombinationseksperter siger, er den perfekte ernæringsblanding. Mens formel er blevet forbedret gennem årene og gør sit bedste for at efterligne naturlig mælk, mangler den mange af de vitaminer og mineraler, som mødre naturligt giver videre.
Modermælk kan også gøre dit barn mere tolerant over for nye fødevarer i fremtiden, da det introducerer spædbørn til de mange varianter af deres kultur. Forudsat at din partner spiser en bred vifte af fødevarer, vil denne smag blive givet videre til spædbarnet via mælk, hvilket gør dit barn klar til lettere at acceptere en række forskellige måltidsmuligheder, når de er klar til faste stoffer.
Formel er sikker
På trods af nogle aggressive annoncekampagner om det modsatte, er det det helt sikkert at give din baby modermælkserstatning. Selvom det ikke er så ernæringsrigt som naturlig modermælk, "regulerer FDA modermælkserstatning som en fødevare og sikrer, at de overholder etablerede ernæringskrav," siger Noble. "Alle modermælkserstatninger er sikre og indeholder næringsstoffer, der er nødvendige for spædbørns vækst."
En anden nyttig fordel ved formel: Far kan også deltage. Fædre er i stand til at forberede flasken og fodre deres spædbarn, hvilket giver mulighed for at knytte tid til babyen og give mødre en pause. (På den anden side koster modermælk penge, mens modermælk er gratis.)
Videnskab kan ikke kopiere naturen
En dag kan modermælkserstatninger finde en måde at efterligne en modermælk perfekt. Men lige nu har modermælk en klar fordel. "Modermælk indeholder levende celler, såsom hvide blodlegemer, stamceller og mikrobiota, såvel som immunglobuliner," siger Noble. "Der er beviser for, at hvis et spædbarn har en infektion, øger moderens modermælk mængden af hvide blodlegemer og immunglobuliner, og kan endda øge det specifikke antistof for spædbarnets infektion." På den måde fungerer modermælk som medicin udover mad, noget modermælkserstatning ikke gør gør.
Det er dit valg
Beslutningen om, hvorvidt du skal amme eller give flaske, afhænger af personlige faktorer, herunder om din partner har problemer med at amme, om hun har nogle helbredsmæssige komplikationer, der gør det risikabelt at amme, og strukturen i dit personlige liv og dit arbejde tidsplaner. "Mange mødre skal ret hurtigt tilbage på arbejde og er usikre på, om de vil kunne fortsætte med at amme en gang på arbejde," siger Noble. "Andre mødre er usikre på, om de får succes med at amme. Jeg fortæller mødre, at den sværeste tid at amme er i begyndelsen. Når først en rutine er etableret, er det nemmere at fortsætte." Så før du slår på flasken, giv ammemuligheden en grundig prøve, ved at i sidste ende, "hvor længe du fortsætter er baseret på dig og din partners ammemål og realiteterne i din travle liv."
