Vi har altid vidst, at det er godt for vores børn at lege udenfor. Men en ny undersøgelse siger, at hvornår børn leger i naturen, får de også et stort løft i deres mentale sundhed. Her er hvad forældre skal vide.
Ifølge CNN, en ny undersøgelse offentliggjort i Naturens bæredygtighed, beviser, at det gør en stor forskel for deres lykke at finde tid til, at vores børn kan lege i træer og skovområder. Forskere undersøgte 3.568 børn mellem 9 og 15 år på tværs af 31 skoler i London. Over fire år satte forskere sig for at se, om der er en sammenhæng i deres generelle velbefindende, herunder mental sundhed og kognitiv udvikling, når de tilbringer tid i naturen.
Forskere noterede sig børnenes daglige eksponering for "grønt område", herunder enge, parker og skove. De beregnede også tid brugt i "blåt rum", som omfatter havet, søer og floder, for det meste med fokus på adgang til begge rum inden for en vis afstand til børnenes hjem og skoler.
Under undersøgelsen målte forskere børns kognitive udvikling gennem en række hukommelsesbaserede opgaver. De noterede sig også eventuelle adfærdsmæssige og følelsesmæssige problemer, idet de justerede for andre variabler, der evt påvirke resultaterne som skoletype, luftforurening, alder, køn, etnicitet og forældre beskæftigelse.
Efter at have kombineret alle dataene sagde forskerne, at børn med en "højere daglig eksponering for skov var forbundet med højere score for kognitiv udvikling." Ikke kun det, men børn havde en 17 procent "lavere risiko for følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer to år senere."
Tallene viser også, at når børn udsættes for grønne områder, har de en større fordel for den kognitive udvikling. Den samme association ses ikke hos børn med eksponering for blå områder. Forskerne bemærkede dog, at stikprøven af børn, der er involveret i undersøgelsen, har mindre adgang til blå rum end grønne, hvilket kan have lidt spil i tallene.
Mens tallene viser en betydelig forskel i børns helbred, når de har adgang til naturen, bemærker hovedforfatteren af undersøgelsen, Mikaël Maes, at det endnu ikke vides, hvorfor dette er tilfældet.
"I øjeblikket er mekanismerne for, hvorfor mennesker får mental sundhed eller kognition fordele ved natureksponering, ukendte. Videnskabelig forskning i de menneskelige sansers rolle er nøglen til at etablere en årsagssammenhæng,” Maes, en Ph.D. forsker ved University College Londons School of Geography, Biosciences og Imperial College London School of Public Health, sagde ifølge CNN.
Selvom vi ikke ved det hvorfor der er en sammenhæng mellem adgang til naturen og gladere børn, er denne undersøgelse i tråd med flere tidligere der peger på det samme. Tid til at planlægge en vandretur med børnene, måske.
