Jeff Goodell har dækket klima forandring som reporter i 20 år, med detaljerede oplysninger om, hvordan vi mennesker har bragt og vil håndtere planetens forandringer med sådanne bøger som Stort Kul, Sådan afkøles planeten, og senest, Vandet kommer: Rising Seas, Synkende byer og genskabelsen af den civiliserede verden. I denne indsigtsfulde, dybt rapporterede bog taler Goodell om blinde øjne-planlæggere og borgere tænder på byer som Miami, som efter nogle skøn kunne være under vandet i vores levetid, og hvordan "den virkelige X-faktor her ikke er klimavidenskabens luner, men kompleksiteten af menneskelig psykologi." Men hvad hvis det menneske er en lille en? Goodell, far til tre teenagere, har opdraget en husstand, der forstår de massive problemer forbundet med klimaændringer og har indsigt i, hvordan vi kan vende dette komplekse emne til vores børn.
Hvordan lærer vi vores børn om klimaændringer?Det er noget, jeg tænker på hele tiden, fordi jeg har tre børn, to 19-årige og en 15-årig, og jeg taler meget med dem om. Jeg har lyst til, at mit job her formulerer problemet så godt, som jeg kan, når det kommer til klimaforandringer. Fordi det bliver dem, der løser det. Det bliver deres tids store udfordring.
Hvordan skal "snakken" om klimaforandringer se ud?Det er ikke noget med fugle-og-bierne. Det er en løbende samtale, man har gennem hele livet. Det starter med at tale om videnskab - på den måde, som en tre- eller fireårig ville forstå det. Du kan ikke forstå, hvad der sker uden at forstå to ting: Grundlæggende videnskab og tro på kreativitet. Det er de to ting, jeg forsøger at understrege med mine børn. Tidligere har folk skullet håndtere alle mulige komplicerede udfordringer, lige fra plager til politiske revolutioner. At håndtere forandring er, hvad vi som mennesker skal gøre.
Det farligste, du kan gøre som forælder, er at lade som om, det ikke sker.
Hvordan ville du fortælle historien om klimaændringer til yngre børn?En af måderne, hvorpå børn har et vindue ind i videnskaben, er gennem dyrehistorier - om isbjørne på den aftagende is eller fugle, der skal trække. Efter min mening er Moder Natur den største historiefortæller af alle. Børn kan ikke forventes at passe på den naturlige verden, meget mindre at forstå den, medmindre de bruger lidt tid på at leve i den. Jeg tror, det er meget vigtigt for dem at se, at naturen ikke er noget, der er "derude", men det grundlæggende grundlag for den verden, vi lever i. Jeg har altid følt, at det var min opgave som forælder at sørge for, at mine børn ser Mælkevejen, samle frøer op, svømme i søer og floder, klatre over kampesten, spore årerne på et blad.
Hvordan gør du tid udendørs til en lærerig oplevelse?Jeg tager min datter med til Great Barrier Reef til foråret. Jeg vil have, at hun kommer og ser revet, og jeg vil have, at hun får den oplevelse af skønheden ved dette rev, før det forsvinder. Vi lærer alt om koraller lige nu og taler om, hvordan videnskabsmænd arbejder på at genoprette koraller; hvorfor det store barriererev er i fare; hvad koralblegning er. Jeg bruger det som en bred pædagogisk ting.
Men du behøver ikke at tage til Great Barrier Reef eller de grønlandske gletsjere. Bare påpeger, hvordan vandet på søen fryser på forskellige tidspunkter eller taler om, hvordan naturlige cyklusser fungerer, og hvordan de ændrer sig, eller hvorfor fuglene er forskellige her. På den mørkere side af det er det vigtigt at tale om ting som naturbrandene i Californien. Hvorfor er der disse store brande? Forældre kan påpege, at der altid har været store brande, men nu på grund af mindre nedbør og tørre forhold er større brande mere sandsynlige.
Historier om iværksættere og opfindere og videnskabsmænd og miraklerne af, hvad nogle af disse store opfindere har gjort i fortiden, er virkelig vigtige. Disse er vigtigere for barnet end detaljerne om klimaændringer.
Hvad gør du, når dit barn forsimpler problemet ved at sige, at de kan lide strande og varmt vejr?Vi elsker alle strande og varmt vejr. Det er en grundlæggende menneskelig følelse. Derfor er kystsamfund populære. Der er noget meget primært over vores kærlighed til vand og varme steder. Man kan sige, at det er fantastisk, og jeg elsker det også, men efterhånden som verden varmes op, vil det også bringe andre knap så vidunderlige ændringer. Det kommer til at smelte isen i Arktis, for eksempel, og havene vil stige. Brug det som en mulighed for at tale om de gode ting, men også at der er en anden side af det her, som du ikke ser lige her, da vi ligger på stranden. Brug det som løftestang ind i en større samtale.
Med andre ord, livet er ikke en strand.En af de svære ting som forælder er, at du vil have dine børn til at være trygge, og du vil tro, at dine børn vokser op i en verden hvor de vil have muligheder, og hvor de vil have en chance for et bedre liv, og det er derfor, vi alle arbejder så hårdt som forældre. Det er en svær ting at kommunikere, for for mange mennesker vil det være en mere barsk verden. Hvordan du tænker over det, og hvordan du opmuntrer dine børn til at være smarte og fleksible og tilpasningsdygtige og kreative, er virkelig det vigtige. Derfor er historier om iværksættere og opfindere og videnskabsmænd og miraklerne af, hvad nogle af disse store opfindere har gjort tidligere, virkelig vigtige. Disse er vigtigere for barnet end detaljerne om klimaændringer.
Derfor vil jeg opdrage hårde, kloge, robuste børn. Jeg vil have dem til at forstå, at vide, at de bevæger sig ind i en anden verden. Jeg vil have, at de er klar til det.
Hvad skal vi så fortælle dem om Scott Pruitt?Jeg tror, at det er rigtig vigtigt at være ærlig over for dine børn. Jeg mener ikke, at du skal sige, at han er en korrupt mand, der dybest set er på vej fra fossilindustrien og gør alt, hvad han kan for at afmontere miljøbeskyttelse i Amerika og gøre verden til et mere beskidt og mindre sikkert sted for dig - hvilket er det voksne, man kan sige. Men du kan sige, at han ruller love tilbage, som du synes er vigtige, og at du er uenig med ham. Jeg siger, at direktøren for Miljøstyrelsen virkelig vigtigt job, og det job er at sikre miljøbeskyttelse for vores verden for at sikre, at vi har rent vand at drikke og ren luft til træk vejret. Jeg vil have en derinde, der vil gøre netop det.
Hvordan kan især amerikanere forberede vores børn på fremtiden?Vi ser store geopolitiske skift, der helt sikkert er forbundet med klimaændringer og energi. Det 20. århundrede, efter Anden Verdenskrig, var et øjeblik med stor amerikansk lederskab økonomisk og moralsk. Det bliver temmelig åbenlyst ikke historien om det 21. århundrede. Jeg har brugt meget tid i Kina, og de forstår det. De har bevæget sig så hurtigt mod ren energi og solenergi, at de har bragt hundreder af millioner af mennesker ud af fattigdom og gjort det i en måde, der virkelig har hævet levestandarden, men de gør også store fremskridt i retning af ren energi, selvkørende, elektrisk biler. De får, at den, der dominerer den rene energiverden, vil dominere økonomien i det 21. århundrede. På den anden side har vi en præsident, der pedaler på fantasien om kulens comeback. Han presser 19th-århundredes brændstoffer, og jeg tror, at de økonomiske omkostninger ved det vil være enorme i det lange løb.
Jeg opfordrede min søn til at tage kinesisk. Jeg tror virkelig, at sprogbrug i verden bliver stadig vigtigere. At søge muligheder ud over Amerikas grænser vil være virkelig virkelig vigtigt i fremtiden. Langt mere end det er nu.
Hvilken slags verden forventer du, at dine børnebørn lever i?Det kommer slet ikke til at ligne min verden meget - et stabilt demokrati, USA, jeg voksede op i. Jeg tilskriver tanken, at jeg aldrig kommer med forudsigelser, især om fremtiden, så jeg ved ikke, hvilken form deres verden vil tage, men jeg tror, den vil være radikalt anderledes. Det vil være meget kaotisk, det vil være meget, for at være ærlig, darwinistisk i det, at de stærkeste og klogeste er dem, der overlever og trives. Jeg tror på kreativitet, og jeg har et optimistisk syn på den menneskelige ånd, men jeg tror, at de ændringer, vi kommer til at se, er meget forstyrrende. X-faktoren er den menneskelige psykologi, og hvordan folk vil reagere på dette. Og jeg tror, at den verden, mine børnebørn vil leve i, vil være en kæmpe karaktertest for menneskeheden, og jeg ved ikke, hvor det vil gå hen.
Derfor vil jeg opdrage hårde, kloge, robuste børn. Jeg vil have dem til at forstå, at vide, at de bevæger sig ind i en anden verden. Jeg vil have, at de er klar til det. Det farligste, du kan gøre som forælder, er at lade som om, det ikke sker. Så finder de ud af, at "Åh, verden er ikke, hvad jeg forventede, jeg er desillusioneret, jeg er chokeret, det er ikke hvad mine forældre fortalte mig, at det ville være." Jeg tænker at sige: "Se, verden bliver anderledes for du. Her er disse ændringer, der sker. Vær smart, vær klar, og gå efter det."
