Næsten halvdelen af fødsler i USA er til mødre på Medicaid, den offentlige forsikringsordning for folk med lav indkomst. Men disse mødre bliver summarisk skubbet ud af programmet kun seks uger efter fødslen, et særligt grusomt aspekt af et særligt grusomt system, der bidrager til mødredødelighedskrise. Men det er en, som Amerikansk redningsplan har til formål at rette, hvis det er ufuldstændigt.
På mandag, Illinois blev den første stat at drage fordel af en bestemmelse i den nyligt vedtagne COVID-19 nødhjælpslov, der giver stater mulighed for at forlænge berettigelsen til et helt år efter fødslen, 46 uger længere end status quo i øjeblikket tillader.
Hvorfor betyder Medicaid-udvidelsen noget?
Som Den 19påpeger, de 46 uger gør en kæmpe forskel. De fleste mødre går ikke til deres første efterfødselskontrol før seks uger efter fødslen. Det betyder, at de ofte finder ud af et potentielt problem i deres 4. trimester, ligesom de mister evnen til at betale for at behandle det. Det er ikke fantastisk - og fører til et væld af unødvendig moderdød.
Hvis flere stater slutter sig til Illinois, kan denne nye regel redde mange liv. Samlet set sker en tredjedel af graviditetsdødsfaldene mellem 45 dage (lige efter seks ugers mærket) og et år efter fødslen, også kendt som 4. trimester.
Nye mødre i USA dør inden for et år efter fødslen med dobbelt så mange mødre i andre velhavende nationer.
Tallene er endnu mere dystre for mange farvede kvinder, som sorte og indianerkvinder er to til tre gange større sandsynlighed for at dø inden for et år end hvide, latina- og asiatisk-amerikanske kvinder fødsel.
Selvfølgelig er Medicaid-udvidelsen ikke en sølvkugle, der vil rette op på mødredødelighedskrisen i USA eller rette op på racemæssige uligheder i sundhedssystemet. Men jo flere stater, der vælger at udvide Medicaid-ydelserne til nybagte mødre, jo bedre.
Det store spørgsmål er derfor, om andre stater vil vedtage politikken for at hjælpe med at redde mødres liv.
Hvor mange stater vil drage fordel af bestemmelsen i den nye lov?
Tolv stater nægter stadig at udvide Medicaid-berettigelsen 12 år efter, at Affordable Care Act gav dem muligheden, og hvis der er en lignende politisk splittelse om at udvide Medicaid til kvinder efter fødslen, det vil afdæmpe virkningen af den nye bestemmelse og uddybe skellet mellem staterne om fødselsrelaterede resultater.
Den føderale regering betaler for hovedparten af den nye bestemmelse, men staterne er ansvarlige for en vis finansiering, som kan tjene som en undskyldning for nogle statslige embedsmænd for at afslå at udvide sygesikringen til nogle af deres mest trængende borgere.
