"Kan julemanden få coronavirus?" spurgte min søvnige-øjede 7-årige. Klokken var 06.30, og han havde tydeligvis tilbragt en søvnløs nat med at pine sig jul heltens virale modtagelighed. Det giver mening. Det har været et søvnløst år for alle, og hvis 2020 havde nogle tilbageværende beskidte tricks i ærmet julemanden på grund af COVID-19 ville være helt på mærke.
Jeg så min søde dreng i hans engleagtige ansigt, hans kinder stadig præget af folderne på hans lagner, klappede hans uregerlige sengehoved ned og gav ham det eneste fornuftige svar:
"Selvfølgelig kan julemanden fange COVID."
Men jeg forsikrede mit barn, da han slap en bekymret klynken løs, det betyder ikke, at han vil fange det. Jeg brød så præcist ned, hvorfor det var muligt for julemanden at blive syg, og hvorfor det var utroligt usandsynligt, at han ville.
Julemanden er menneske
Hovedårsagen til, at julemanden kan få coronavirus, er, at han er et menneske. Dette er en utrolig vigtig pointe. Det sidste, jeg vil gøre, er at gøre julemanden virussikker via julemagi. For, som vi har set i løbet af det sidste år, har der været alt for mange forsøg på at trylle virussen væk. Uanset om det er med magisk tænkning (det vil bare forsvinde), magiske kure (Hydroxychloroquin, æteriske olier) eller på magisk vis transporteres til en anden virkelighed (den eksisterer ikke), alt hvad magien har gjort er at gøre det lettere for virussen at spredning.
Ideen om, at julemanden er menneskelig og derfor modtagelig for menneskelige lidelser, er ret veletableret i populær moderne julemytologi. I Rankin and Bass' Året uden en julemand, Julen er aflyst, fordi han er forkølet. I filmen Julemanden, den muntre gamle alf dør efter at være faldet ned fra et tag. I de fleste afbildninger kæmper julemanden med sin vægt. Og mens han kan føre en flyvende slæde, kan han ikke se gennem tåge. Så på trods af at den har magiske egenskaber, har julemanden også menneskelige svagheder. Han er ligesom Black Widow fra Avengers - han har et meget særligt sæt superfærdigheder, finpudset gennem intens juletræning, men er ikke desto mindre et menneske.
Og ikke for ingenting, min kone og jeg er mennesker. I betragtning af at vi legemliggør julemanden vores husstand, er der en meget reel chance for, at vi kan få coronavirus og få ferien til at blive sat i bero. Så i den bredeste fortolkning lyver jeg ikke om julemandens menneskelighed.
Julemanden tror på folkesundheden
Hele julemandens aftale var traditionelt at sørge for, at folk blev plejet. I sin rolle som helgen var Nicholas i stand til at forhindre tre kvinder i at gå i prostitution ved at forære dem medgift. Som et symbol på velgørenhed, folk klædt ud som julemand Indsamler og distribuerer varer til de fattige. Det er derfor højst usandsynligt, at han ville unddrage sig sine pligter for at være en god global borger.
Så ja. Julemanden bærer en maske. Han vasker sine hænder. Hans værksted har en utrolig ventilation og desuden ligger det på Nordpolen, som er stort set så socialt distanceret, som du kan få.
Det skal også bemærkes, at baseret på det globale kort over virustilfælde fra Johns Hopkins Coronavirus Research Center, er der i øjeblikket nul tilfælde af coronavirus inden for hundredvis af miles fra Nordpolen. Julemanden er ret sikker, hvor han er. Men vi kan stadig hjælpe ham ved at bære masker, tage social afstand og blive hjemme så meget som muligt.
Julemanden er en vigtig arbejder
I betragtning af hans globale betydning er julemanden og hans job afgørende. Med det in mente kan vi forvente, at han har adgang til alt det personlige værnemiddel, som han og hans personale kunne ønske sig.
Også i betragtning af hans status, som både ældre mand og omsorgsperson, kan vi forvente, at han vil være en af de første til at modtage de nye coronavirus-vacciner, hvis han ikke allerede har fået det. Den gode nyhed er, at han ikke behøver at bekymre sig om at opbevare Pfizer-vaccinen, som kræver temperaturer på 110 grader under nul. Han bor tilfældigvis et af de koldeste steder på jorden, som det er.
Børn kan hjælpe julemanden med at forblive COVID-19 negativ
Børn forstår, at de allerede skal gøre ting for julemanden. Han har trods alt den liste. I år skal de bare tænke ud over frækt eller pænt. Der er ikke noget galt med, at forældre beder børn om at holde sig sunde og holde huset rent for at sikre, at julemanden forbliver i sikkerhed. Og juleaften i år bliver det endnu vigtigere for børn at gå tidligt i seng og blive i sengen til morgen. Det er sådan, vi sikrer, at julemanden ikke bliver en super-spreder.
Ja, julemanden kan få COVID-19. Men hvis vi alle står sammen i ånden af Saint Nicks omsorg og generøsitet, er chancerne for, at han forbliver sund, og julen forløber uden problemer. Vi er alle sammen Rudolph nu.
