Kirken i min forældrerejse har været en konstant optagethed. Jeg voksede op med at gå i en kirke, der, tror jeg, virkelig gjorde, hvad Jesus gjorde. (DWJD?)
Vi var en fællesskab. Vi var opløftende og introspektive. Vi havde det meget sjovt (ungdomsindlåsninger var altid en hæsblæsende og sjov tid), og det var G-rated, sundt sjovt.
Jesus var til stede, men egentlig som lærer, et eksempel på venlighed. Der var ingen ild og svovl. Alle blev accepteret. Der var stærke rygter om, at en af vores ministre gennem et par år var lesbisk. Og selvom hun ikke var ude, var min familie og vores nære venner ligeglade.
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke nødvendigvis meningerne fra Faderlig som en udgivelse. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
Jeg ville elske, at mine børn fik den samme oplevelse - et fællesskab af mennesker, der er forankret i fælles etik; et udløb, der prædiker (pun intended) forskellen mellem rigtigt og forkert - forudsat at det er ret og forkert, som jeg er enig i. Derfor er kirke i min forældrerejse et regelmæssigt emne for debat med børnene.
Jeg er kirkegangens Guldlok... ikke for liberal, ikke for konservativ.
I årene før børn udforskede min partner og jeg et par kirker omkring NYCs West Village i påsken. En af mine yndlingsoplevelser var i en kirke, historisk for sin rolle i at fremme civile og homoseksuelles rettigheder. Vi sad i kirken og lyttede til ret god musik (de trak helt sikkert på NYC talentpuljen). Men der var ikke én eneste omtale af Jesus. Det var en kristen kirke og det var Påske trods alt. Jeg leder efter en liberal, imødekommende skare. Men det var lidt for liberalt.
Kirken spiller en stor rolle i min forældrerejse, og det er der flere grunde til.
1. Årsag til sæsonen
Hvis vi skal fejre religiøse højtider, vil mine børn helt sikkert forstå det hvorfor bag ferien før (eller i det mindste samtidigt) de udarbejder lange røvlister over lort, de efterspørger uden god grund.
Flere af vores massive amerikanske højtider er centreret omkring religiøse traditioner, uanset hvor sekulære og kapitalistiske de er blevet. Selvom den amerikanske detailsfære indkasserer jul og påske i latterlige grader, er de højtider, der markerer årstidernes skiften (tilfældigvis sammenfaldende med gamle hedenske helligdage ære årstidernes skiften). Og de kommer på gode tidspunkter til selvrefleksion (i vinterens stilstand og begyndelsen af foråret).
2. Et øjebliks tvungen ro i min uge
Kirken er næsten det eneste sted, jeg skammer mig over virkelig at slukke min telefon. Jeg ved, at dette er et spørgsmål om selvdisciplin. Jeg kunne meditere oftere eller simpelthen slukke min telefon. Men kirken giver et fokus for min skizohjerne. Jeg kan lade mit sind vandre (hvilket det gør) eller fokusere på visdommen fra tidligere tider (hvilket det nogle gange gør). Uanset hvad, efter hjerneferien fra hver dag, gør temposkiftet det godt, og jeg føler mig mere afslappet bagefter.
3. Markering af ekstraordinære dage
Gennemgår indsatsen for ritualer er vigtigt for mig. Hvis vi ikke laver en indsats…at klæde sig ud, tag ikke et skridt uden for vores afslappede paradigmer, hver dag er stort set som resten (uanset om vi er i en pandemi eller ej). At gå igennem bestræbelserne på at gøre tingene opmærksomme, specielle, reflekterende, hjælper os med at overveje vores liv og verden på forskellige måder. Ellers trasker vi bare gennem vores liv uden refleksion og uden ritualer.
4. Anden forsvarslinje
I min ideelle verden giver det at være en del af et kirkefællesskab en anden forsvarslinje for forældreskab og uddannelse. Mine børn er så trætte af at høre mig holde foredrag for dem om taknemmelighed, moral, retfærdighed og adfærd. Jeg er mere end glad for at have et andenstrengshold til at hjælpe med det.
5. Kulturundervisning
Endelig er kirken en anden form for kulturel, intellektuel stimulering. Religion har inspireret til massive omvæltninger i menneskehedens historie - det er det åbenbart skabt opsigtsvækkende arkitektoniske projekter samtidig med at man slavebinder og dræber millioner. Det har skabt det geopolitiske kort og fortsætter med at adskille nogle og forene andre. For at forstå mere om deres plads i samfundet og den historiske kontekst, vil jeg gerne have, at mine børn har nogle religionsundervisning.
I sidste ende byder jeg mine børn velkommen til at vælge den vej, der virker, det være sig kristen, buddhistisk, islam, zoroastrianisme eller jødedom. Jeg vil gerne give dem en grundlæggende kontekst for fest, mindfulness og uddannelse og håb de vil søge efter mening og livets "hvorfor" - deraf mit engagement i kirken i mit forældreskab rejse.
Åh – og at behandle deres medmennesker med venlighed, barmhjertighed og maksimere deres livsglæde. Også det.
Gavin Lodge er en far, forfatter, skuespiller, iværksætter, blogger, og eventyrer.
