Det er to år siden vi mistede vores datter24 uger inde i min kones anden graviditet. Vores første graviditet nåede ikke så langt, en abort der aldrig gav et hjerteslag. De ryg mod ryg slag gjorde mere end at knuse vores verdener. De fik os til at stille spørgsmålstegn ved så meget mere. Ville vi være i stand til at opleve en graviditet hele vejen frem til levering af en glad, sund baby? Ville vi have den familie, vi ønsker og fortjener? Hvorfor sker dette? Lægerne havde ingen svar. Et ekstremt tilfælde af "uheld" var det tætteste på en forklaring, vi fik.
Men to år senere er jeg glad for at kunne sige, at svarene på de vigtigste spørgsmål er et rungende "Ja!" Vi ved aldrig, hvorfor vi tabte de to første, men vores tredje graviditet var virkelig charmen, og den 20. februar 2020 mødte vi vores glade, sunde datter, Madelyn Grace.
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke nødvendigvis meningerne fra Faderlig som en udgivelse. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
Det var ikke en let rejse, følelsesmæssigt for nogen af os, eller fysisk for min kone. Hver eneste aftale afstedkom den samme reaktion: mit hjerte bankede ud af brystet, indtil jeg hørte lille Madelyns bip og bump på monitorerne. Pyha. Endnu en prøve bestået. En forhindring ryddet.
Omkring 20 uger inde i graviditeten, komplikationer begyndte at opstå, lige omkring samme tid som de gjorde for Marie. Disse var dog "mindre bekymringer". Ikke noget at være bange for, skal bare overvåge graviditeten nøje. Ja. Det sagde du sidst.
Ugentlige lægebesøg blev et must. To gange om ugen endda, i et stykke tid. Med hver måling syntes Madelyn at blive mindre (percentil), ligesom Marie gjorde. Vi fik at vide, at vi ikke skulle forvente, at denne graviditet gik til termin. Vi passerede 24 uger. Endnu en milepæl. Derefter 26 uger. Levedygtig baby. 28 uger, 30 uger. Bedre odds for en sund baby. 32 uger, 34 uger. Det er da jeg får opkaldet. "Jeg får nogle kramper."
Jeg skyndte mig at møde Cristen hos gynækologen. Hun er udvidet. Afsted til hospitalet. På den interessante måde, livet fungerer, mens sygeplejerskerne og lægerne forsøger at gøre alt, hvad der står i deres magt for at gøre min kone ikke føde en baby, er min ven og hans kone på tværs af gangen og prøver at gøre alt, hvad der står i deres magt for hende til føde deres fuldbårne baby. (De ender med at få en smuk glad dreng via kejsersnit efter næsten to hele dages fødsel).
Vi tager hjem om et par dage. Cristen er mere eller mindre begrænset til sengeleje. For at kaste endnu en komplikation ind i blandingen, sidder Madelyn fast i en ærlig sædeposition, så hvis min kone går for langt ind i for tidlig fødsel, bliver de nødt til at ringe og udføre et kejsersnit for en tidlig levering.
Vi er formentlig frem og tilbage fra hospitalet et dusin gange i løbet af de næste tre uger. Jeg begynder at fortælle sygeplejerskerne, at de bliver nødt til at omdøbe fødegangen efter os. I uge 36, Valentinsdag, er vi sikre på, at vi skal have barnet, når vagtlægen fortæller Cristen ikke at spise noget igennem til næste morgen.
Ny vagt, ny læge var åbenbart uenig og sendte os hjem. En udveksling blev opvarmet nok til det punkt, hvor vi råbte "Tag hende ud!" da vi var bange for at vi kæmpede med naturen, der holdt hende inde, mens fostervandsniveauet blev lavere hos hver læge besøg. Hvis videnskaben siger, at 36 uger er lige så sikkert som 40, hvad venter vi så på?
Vi kommer til endnu en aftale, vores 37-ugers kontrol. Efter de rutinemæssige scanninger og kontroller på monitorerne (endnu et hjerteslag!) lægen kommer ind. "Er I to klar til at få et barn?" JA, FOR helvede JA! Og (til min kone): "Hvordan kom du så langt?!"
Resten af den morgen og eftermiddag var lige så begivenhedsløs som på noget tidspunkt under hele graviditeten. Da Cristen havde fået morgenmad den morgen før aftalen, måtte vi vente et par timer før kejsersnittet. Endelig, kom omkring 3:30, var det showtime. Tid til at få fødetøjet på og møde min kone på operationsbordet. Det føltes som mindre end fem minutter efter jeg satte mig bag hende, at de plukkede min datter ud. Klokken 16:28. Den 20. februar 2020 ser jeg endelig Madelyn Grace Diegel, alle 5 lbs. 10 oz. af hende.
Jeg gør mit bedste for at beskrive hende til Cristen (hun er smuk!) som stadig ligger på operationsbordet, blokeret af "skjoldet", der beskytter hende mod indgrebet. I en skæbnes grusom drejning, da hun havde udført det manuelle arbejde, der krævedes for at nå til dette punkt, når min kone ikke at mødes vores datter i yderligere 45 minutter eller deromkring, mens hun bliver ryddet op og sat sammen igen efter den kirurgi.
Sygeplejerskerne kører Cristen ind, og jeg præsenterer hende for vores datter. Hun får endelig storybook-øjeblikket, to år og tre graviditeter undervejs, og holder vores baby i sit bryst, mens hun arbejder med Madelyn for en første lås, så vi kunne få denne lille pige til at spise og vokse (og dreng har hun gjort meget af begge dele nogensinde siden).
Det tager mig ikke lang tid at indse, at min angst for vores tab ikke stoppede med en sund fødsel. I de tidlige dage, uger, måneder, størstedelen af det første år, tjekker jeg hende konstant, mens hun sover, for at sikre, at hun stadig trækker vejret. Kombinationen af vores erfaringer og at have en ven, der var førstegangsbehandler på en række SID-tilfælde, gør muligheden for at miste hende alt for reel.
Jeg genoptager til sidst terapisessioner med den rådgiver, der så os til sorg efter vores tab, for at hjælpe med at klare den førnævnte angst. Jeg indså til sidst, at det ikke bare ville "gå væk." Selv efter hun passerede den alder, at mere eller mindre fjerner børn fra muligheden for at bukke under for SID'er, flyttede mit fokus simpelthen til kvælning farer.Som sagt har vi nydt vores datter i over et år nu. Til hendes første fødselsdag riggede jeg en baldakin og presenning op med en ild og en propanvarmer, så et par venner og familie kan fejre med os. Helt bogstaveligt det bedste, vi kunne gøre midt i en pandemi om vinteren.
I det år plus har Madelyn udviklet en identitet som en stor, glad, fjollet, højenergisk kærlighedsfejl, der bringer smil frem hos alle, hun møder. Vores familie er nogle gange lidt kaotisk og udmattende (vi har to hunde, stadig på den unge side ved tre og fem), og alligevel diskuterer vi gladeligt at forsøge at tilføje det i de kommende måneder.
Nogle gange sparker jeg mig selv lidt, når vi snakker om at prøve igen, og tanken krydser mit hoved. Er det det værd? Vil jeg gå igennem al den angst? Alle de lægebesøg, al usikkerheden endnu en gang? Er det virkelig det værd?
Men selvbebrejdelsen forsvinder hurtigt, da jeg er stolt af svaret, der dukker rungende op i mit hoved, næsten lige så hurtigt som selve spørgsmålene.
Ja. Jeg kigger på Madelyn og smiler til mig. Det er alt det og mere værd.
Alexander Diegel er freelance sportsskribent, forfatter, rugbyspiller og indholdsmarketing. Han deler sine erfaringer for at lade mænd vide, at der ikke er sådan noget som at være for hård til at søge hjælp til mental sundhed. Og for at lade alle par vide det, giv aldrig op med at have den familie, du fortjener.
