Alle Pokemon-nørder derude kan fortælle dig det Pikachu er uden tvivl en "mustype" pokemon, og det giver mening. Han er lille, rund, ret sød og kan løbe super hurtigt. Trods alt, børn elsker mus og kaniner, vidne til Mickey og Bugs, som kan forveksles med fætre. Pikachu havde længe følt sig som en fjern slægtning til de to, men under et interview, spildesigner Atsuko Nishida, der arbejdede på originalen Pokemon Gameboy spil, bemærkede, at den ikoniske karakter slet ikke er baseret på en mus. Pikachu er et egern.
"På det tidspunkt var jeg virkelig til egern," sagde Nishida. "så jeg ville have, at karakteren skulle have hævede kinder. Egernhaler er søde (så jeg ville have det til at have en hale). Jeg ville dog gerne have, at karakteren havde et lynelement, så jeg fik den til at formet som et lyn."
Nishida forklarede også, at Pikachu faktisk gemmer elektricitet i sine kinder, fordi et egern, i modsætning til en slange, der simpelthen bliver fed af mad, gemmer mad i kinderne. Selvom Nishida forklarer, at egern ikke var populære i Japan, da hun fandt på designet, beskrev deres bevægelser som "komiske og søde", hvilket uden tvivl er sandt, når de ikke vælter fuglen foderautomater.
Det er en overraskende lav nøgle forklaring på designet bag hvad der er blevet uden tvivl de mest genkendelige karakterer i verden, bag f.eks. Mickey Mouse. Faktisk er det faktisk rigtig svært at forstå Pokemons popularitet. Tv-showet og videospil forbundet med Pokemon har gjort det til den mest indtjenende franchise i historien. Siden 1996 har Pokemon tjent op mod 53 milliarder dollars. Det er lidt over 10 milliarder mere end den næstmest populære franchise i verden, Star wars. Alt sammen på ryggen af et imaginært egern, der stormer af elektricitet.
Som en VentureBeat artiklen om seriens levetid forklarer, at Pokemon var i stand til at blive allestedsnærværende af et par grunde. Til at begynde med har Pikachu, seriens maskot, et design, der kan genkendes med det samme. Den ikoniske pokemon er også gul - en farve, der fanger folks opmærksomhed hurtigere end alle de andre. Men mest interessant bemærker artiklen, at pokemon-universet giver fans muligheden for at "lære og specialisere sig i komplekse databaser med viden", hvilket er et kæmpe hit hos børn. Myten er bestemt esoterisk, men nem for børn at vikle hovedet rundt om.
Det, der er svært at vikle hovedet om, er dette: Pikachu er et egern.
