Når det kommer til børns aktiviteter, der kan helt sikkert blive for meget af det gode. Det er derfor, børn kan bryde ud i gråd i forlystelsesparken, den filmeller endda deres egne fødselsdagsfester. Aktiviteten er alt for meget for dem - specifikt for meget stimulering. Forældre kan tage højde for, at børn er trætte, men børn kan nemt blive overvældet og overstimuleret længe før de er fysisk trætte.
"Alle reagerer på forskellige sensoriske informationer på forskellige måder," siger Amy Baez, en pædiatrisk ergoterapeut og grundlægger af Playapy. "Nogle børn (og endda voksne) har en lav tærskel for visse oplysninger, så de reagerer negativt på denne information meget hurtigere, end et typisk barn ville."
Tærsklen for overstimulering kan variere på grund af en række faktorer, herunder hvis et barn er på autismespektret, men selv børn med typiske høje stimulitærskler kan overstimuleres, hvis stimulationen opretholdes i lange perioder med tid. Enhver forælder, der har set et lykkeligt barn pludselig vende ind i en snot-spyende hulkefabrik efter en dag på "det lykkeligste sted på jorden", har oplevet dette.
De særlige symptomer kan variere, men den førnævnte gråd, sammen med surhed, raserianfald eller oversmeltninger, er almindelig hos neurotypiske børn. De kan udvise aggression, hyperaktivitet eller vild begejstring. Eller de kunne gå det modsatte og zone ud, trække sig tilbage eller vise typiske symptomer på søvnighed som at gnide deres øjne eller ansigt. Overstimulerede børn ved ikke, hvordan de skal håndtere, hvad de føler, eller formulere deres nød, og derfor handler de ud. Det er let at forveksle dette med behov for en lur eller simpel træthed, især da det kan virke at trække sig fra stimulationen, angiveligt for at give børnene en chance for at hvile.
Det kan være svært at afgøre præcist, hvad barnet reagerer på, da børn kan blive overstimuleret af hvad som helst – lyd, smag, syn, berøring, lugt, bevægelse og tryk på leddene. En kløende sweater kan forårsage raserianfald. En sammenklumpet sweatshirt i en autostol kan forårsage en grædeanfald. Når en forælder kan identificere tegnene på et overstimuleret barn, kan de lede efter årsager og forsøge at undgå dem i fremtiden. Og det er ifølge Baez den bedste måde at klare det på.
Sådan ved du, hvornår et barn er overstimuleret
- Ude af karakter adfærd er et tegn. Overstimulering kan ligne raserianfald og surhed, aggression eller vild entusiasme, eller endda søvnighed. Hvis et barn virker off, er der noget i vejen.
- Enhver sans kan overstimuleres – lyd, smag, syn, berøring, lugt, bevægelse og også tryk på leddene. Bevægelsesrelateret overstimulering kan vise sig som tab af balance, svimmelhed eller opkastning.
- Lange dage kan skubbe selv neurotypiske børn forbi deres bristepunkt - det er derfor, at ture i forlystelsesparken så ofte ender galt.
- Tag en pause fra stimulationen, hvis det er muligt. Hvis ikke, kan forældre også vise deres barn mestringsteknikker som vejrtrækningsøvelser, drikkevand, ligge på jorden, gå en tur eller genfokusere på en beroligende genstand.
"At forstå, hvordan dit barn reagerer på forskellige typer sansestimuli, vil hjælpe dig som forælder at forhindre overskridelse af en tærskel, der fører til, at et barn udagerer fra overstimulering,” råder Baez. "Du kan også introducere et barn til mestringsteknikker som vejrtrækningsøvelser, drikkevand, liggende på jorden, gå en tur eller genfokusere på en beroligende genstand som en beroligende glitterflaske."
Hvis et barn kun lejlighedsvis bliver overstimuleret, er det ikke noget, forældrene skal bekymre sig om ud over de ekstraordinære omstændigheder, hvor det opstår. Men hvis det er en daglig begivenhed for en familie, bør forældre overveje at rådføre sig med en læge.
"Hvis du regelmæssigt omlægger dit liv omkring overstimulering af et barn, kan barnet have behov for medicinsk intervention, herunder eventuelt sanseintegrationsterapi med en pædiatrisk ergoterapeut,” foreslår Baez.
Afhængigt af sværhedsgraden og hyppigheden af reaktionerne, kan forældre muligvis håndtere denne adfærd på egen hånd. Hvis det begynder at påvirke et barns udviklingsevner på en negativ måde, kan en børnelæge anbefale en specialist at udvikle et hjemmeprogram for at hjælpe med at undgå disse scenarier.